– Я не сплю, – протирая глаза от недолгого сна, ответила мужчинам и зевнула.

Всё желание отдохнуть ушло, когда я встретилась с холодным взглядом графа.

– Валер, выйди из комнаты, – приказал мужчина.

– Это, вообще-то, мой кабинет! – возмутился лекарь. – Если хотите поговорить, то идите в свой кабинет или в гостиную.

– Валер! – недовольно крикнул граф и сердито посмотрел на него. – Ты знаешь, что за наказание ждёт того, кто не исполняет приказы своего господина?

Лекарь тяжело вздохнул, что-то непонятное пробубнил под нос, но всё же вышел из комнаты.

На несколько мгновений в помещении воцарилась гнетущая тишина, которая прервалась моим кашлем. Горло в один момент сильно запершило, и я не смогла сдержаться. А тем временем граф наполнил стакан водой и дал его мне.

– Как ты? – спросил мужчина, когда я осушила полностью сосуд. – Что-то ещё болит?

Почему он спрашивает настолько обеспокоенным тоном? Как будто я его родственница… Что же он задумал? Я совсем не понимаю его.

– Ничего не болит… – честно призналась и отвела взгляд в сторону. Граф так пристально смотрит на меня, особенно внимательно рассматривает моё лицо. От этого становится как-то не по себе. – Спасибо, что спасли меня. Хоть я и не понимаю, что произошло в тот день. Совсем ничего не помню.

– Ты знала, что обладаешь магией? – неожиданно спросил граф.

– Магией? – я удивленно посмотрела на мужчину. – Я не…

– Значит, ты не знала… – тихо сказал мужчина и сел на кровать рядом с моими ногами. – Похоже, что тогда из-за сильного испуга и паники пробудилась твоя магическая сила. Но всплеск был настолько большим, что нарушил границы барьера, и из-за этого магия начала выходить из-под контроля, раня своего хозяина. То есть тебя.

Магия?! Она же должна была пробудиться только в следующем году… В нашем роду у всех магические силы приходят позже, чем в других влиятельных семьях, но зато они намного сильнее остальных.

Отец, по словам няни, управлял всеми четырьмя природными стихиями, а дедушка мог превращаться в любое животное и читать мысли. Мои дяди тоже обладали сильными магическими способностями.

Но я совершенно не помню, чтобы дочери получали мощный дар. Да, я и Алиана знали, что рано или поздно у нас пробудится магия. Но мы обе не ведали, что за дар нам преподнесет судьба. Раньше я хотела силу как у папы, а давно поняла, что вряд ли бы смогла совладать с такой мощью. И какой дар тогда у меня пробудился? А если у Алианы он тоже пробудился? Сердце неприятно и больно сжалось, стоило представить, что моя сестра ощутила такую же страшную боль, как и я.

Так, надо успокоиться! Новой панике и слезам сейчас не место и не время. Алиана в безопасности. Она замужем за сильным и крепким мужчиной, который обязательно защитит её и поможет обуздать появившийся в ней магический дар. Сэр Фредрик тоже там и в случае чего всегда придёт к ней на помощь.

– Похоже, что я только сильнее тебя напугал? – вздохнул мужчина и положил руку на мою щиколотку, чем привлёк моё внимание. – Ты помнишь, из какой ты семьи?

Семьи? Я посмотрела на него непонятливым взглядом. Точно… Магия же может пробудиться только у аристократов. Точнее, она по своей сути может пробудиться у каждого человека, несмотря на его статус и положение в обществе. Но именно сильный дар – только у аристократов, потому что оба родителя наделены мощной магией.

А граф наверняка уже проверил степень силы моего пробудившегося дара. И что же ему ответить? Снова врать? Он же сразу поймёт, что я лгу.

– Не помнишь? – первым начал разговор граф.

– Помню только маленькие отрывки из детства… – тихо ответила я мужчине. – Большой дом, белые стены и красивые кусты красных цветов.

– Может, ещё что вспомнишь? – записывая что-то на пожелтевшем листе, спросил граф. – Возможно, я смогу найти твою семью.

– Думаю, если бы я им нужна была, то они бы сами давно нашли меня, – всхлипывая, охрипшим голосом ответила мужчине. – А так я уже несколько недель блуждаю непонятно где, а они так и не явились.

Мужчина приобнял меня одной рукой и погладил по спине.

– Ну что ты расплакалась, – утешительным голосом прошептал граф. – Они, наверное, не знают, где ещё тебя искать, вот и всё. Всё же моё имение находится слишком далеко от города. Да и они даже не догадываются, что их дочь может находиться у меня.

Спустя несколько минут я всё же смогла успокоиться. Вот не думала, что расплачусь из-за своей же лжи. Но мне срочно нужно было высвободить все накопившиеся внутри эмоции, а граф не мешал мне, просто тихо сидел рядом и поглаживал заботливо мои волосы и спину.

– Как тебя зовут? – спросил мужчина, наливая ещё воды.

– Амелия, – быстро ответила ему.

– Теперь понятно, почему ты назвалась Амелем, – усмехнулся мужчина. – Может, вспомнишь второе имя или название рода?

– Этого не помню, – грустно ответила мужчине. – Ваша Светлость, а что теперь со мной будет?

Всё же решилась на этот очень напряженный и волнительный вопрос. Мужчина задумчиво посмотрел на меня, но с ответом не торопился.

– Вы же сами сказали, что не верите в мои слова… – напомнила ему ту ситуацию в темнице. – Вы… Вы вернёте меня обратно в то место?

Слёзы снова потекли по щекам, и я начала вытирать их руками.

– Нет, – громко сказал мужчина и сел рядом со мной. Дотронулся до моего лица и поднял его за подбородок, чтобы мы смотрели друг другу в глаза. – Пока что я не знаю, что с тобой делать. Но продавать тебя тем работорговцам я не собираюсь. В тебе пробудился сильный дар, а это значит, что ты родом из знатной семьи. Теперь моя обязанность защищать такую бедняжку, как ты.

– Ваша Светлость, – прошептала я, когда поняла, что граф находится уж слишком близко.

Немного оттолкнула его.

– Не бойся, – рассмеялся мужчина. – Маленькие девственницы не в моём вкусе. Да и любовниц мне хватает в этом доме.

Щёки сразу покраснели, и я от стыда натянула одеяло по самый нос. Он прочитал мои мысли?

– Мысли я не читаю, – устало ответил мужчина. – Просто чувствую эмоции людей и могу предугадать, о чём они думают. А на твоём лице всё и так было понятно написано, даже и гадать не пришлось.

Я только сильнее покраснела после его слов. Нужно быть осторожнее с этим графом. Что-то мне не нравится то, что он так великодушно помогает «бедной бедняжке, которая потеряла память». Дело точно не в деньгах, тогда в чём же?

– А вы… Вы говорили про магию, – вспомнила, что ещё хотела у него спросить. – А что за дар у меня пробудился?

– Не знаю, – вставая с кровати, спокойно ответил мужчина. – Но достаточно сильный. Я уже вызвал императорского мага, чтобы тот осмотрел тебя и твой магический потенциал.

– Императорский маг? – обеспокоенно переспросила у мужчины.

– Не волнуйся, он только проверит твой барьер и расскажет, как сдерживать твою магию, – спокойным голосом ответил мужчина и подошёл к двери. – А теперь отдыхай. Продолжим разговор уже завтра.

Маг… А если он поймёт, что я вообще из другой страны? Нет, он точно поймёт, кто я такая. Как же мне не везёт! Вроде бы только всё начало налаживаться, и вот новые проблемы. А может, я всё же просто надумываю себе самое страшное? Он же не станет проверять магическую печать рода или пытаться вернуть мои воспоминания?

Защитный кулон, который дала мне сестра! Почему я раньше о нём не вспомнила? Дотронулась до груди и прочитала маленькое заклинание, которое было больше похоже на детскую песенку и через мгновение на груди уже лежала золотая цепочка с красивым синим камнем. Если его правильно настроить, то никто не сможет прочитать мои мысли и открыть печать рода.

В коридоре послышались шаги, и я быстро нырнула под одеяло.

– Спит? – услышала я незнакомый женский голос. – Так даже лучше.

Уже приготовилась к нападению и спрятала кулон, на всякий случай внимательнее прислушалась к своим незваным гостям. Неизвестно, для чего они вообще сюда пришли. Тем более через несколько минут после посещения графа.