– Буду ждать их с нетерпением, Ваше Сияние!
– Теперь к другим делам, – продолжил собеседник, удостоив священника лишь кратким кивком. – Тебе придётся значительно ускориться с осуществлением нашего плана. Война должна начаться намного раньше, чем изначально задумывалось.
– Что? Прошу простить мне мою недогадливость, но я не совсем понимаю, что изменилось…
– Это неудивительно. Кажется, ты так и не осознал, насколько невероятный экземпляр попал к нам в руки. Оно и понятно, ведь к сожалению, ты не можешь видеть духовную энергию на том же уровне, что я и мои собратья, – господин Хито окинул Мирута снисходительным взглядом.
– Если вы о том, что у принцессы есть задатки к оперированию духовной силой, я их, конечно же, увидел, – поспешил оправдаться его преосвященство. – Однако это не объясняет того, как она смогла разрушить барьер. Как вы сами знаете, случаи, когда у разумного есть предрасположенность сразу к двум типам силы, пусть и очень редко, но всё же бывают. Вот только даже так никто не способен освоить и то, и другое одновременно. А принцесса уже владеет магией…
– Решил прочитать мне лекцию о том, что от нас же и узнал?
– Нет, что вы, я…
– Не нужно, – в очередной раз властным тоном перебил Хито Мория. – Как я и говорил, ты способен видеть лишь то, что лежит на поверхности: энергию духа, но не «душу». Так что забудь. Незачем тебе ломать голову над тем, что в любом случае не способен понять. Сказал же я это к тому, что Виктория – очень и очень необычный попаданец. Материал, который мы сможем добыть из её источника, позволит нам существенно ускорить осуществление нашего плана. Пускай изначально мы и планировали запустить его финальную стадию аж через девять с небольшим лет, сейчас, я думаю, крайний срок – полтора-два года.
– Невероятно, – Мирут не смог сдержать вздох изумления, отчего на секунду даже позабыл о необходимости соблюдать уважительный тон беседы. – Неужели эта принцесса настолько уникальна?
– Даже больше, чем ты думаешь, – на удивление, сегодня Его Сияние был необычайно разговорчив. Кажется, он пребывал в отличном расположении духа. – Правда, менталисту пока не удалось установить причину этого. Мы предполагаем, что всё дело в способе, с помощью которого Виктория в этот мир попала. Ведь не просто же так на этих её воспоминаниях стоит дополнительная защита. В любом случае, – осознав, что слегка отошёл от темы, господин Хито тут же прочистил горло, – надеюсь, ты понял, что я тебе сказал? Война с МГИВ должна начаться не через девять лет, а раньше. В то же время, если первый принц будет слишком спешить с её развязыванием, задержи его планы, как минимум, на год.
– Как прикажете, Ваше Сияние.
Склонив голову в беспрекословном повиновении, Мирут вновь задумался о том, что беспокоило его немногим ранее. Нормально ли вот так просто обсуждать войну, что повлечёт за собой уничтожение Алуина и смерти несчётного количества пусть и грешных, но всё же душ? Действительно ли он делает нечто великое и святое? Учитывая приподнятое настроение господина Хито, пусть и не без страха, но священник всё-таки рискнул озвучить свои опасения.
– Эм… Не сочтите за грубость, Ваше Сияние, но… Могу ли я кое-что спросить?
– Попробуй, – бросил тот в лёгком раздражении. Похоже, ему не понравился неуверенный тон Мирута.
– Должен признаться, меня мучают некоторые сомнения по поводу войны и этого плана… Не подумайте, я ни в коем случае не ставлю ваши слова под сомнение… Тем не менее, неужели нет другого способа направить человечество на праведный путь? – поймав на себе многозначительный взгляд собеседника, Мирут поспешил добавить. – Прошу простить, если вы сочтёте этот вопрос оскорбительным! Не подумайте: я предан вам, как и всегда!
– Ах да, – Хито Мория слегка улыбнулся. – Я ведь и забыл, что с моего прошлого визита прошло уже больше года. Не волнуйся, нет ничего удивительного в том, что ты задаёшься такими вопросами. Это вполне естественно. И конечно же, для меня не составит проблем развеять твои сомнения…
Вдруг правая рука господина Хито резко оторвалась от подлокотника и метнулась к Мируту. Тот даже не успел удивиться, а она уже коснулась его груди. После чего… Наступило мгновенное спокойствие. Его преосвященство переполнили всевозможные чувства, главным среди которых являлась неимоверная преданность своим господам. Но это не всё. По отношения к ним он также испытал уважение, благодарность, покорность, верность и решимость. Мирут даже почувствовал готовность прямо здесь и сейчас отдать жизнь за тех, кто наполнил его жизнь смыслом. За богов, что направляли его и весь человеческий род к свету.
– Прошу простить мою невнимательность, – вдруг Мирут осознал, что как будто завис на пару мгновений. На его душе было легко и спокойно, тем не менее, он совершенно не помнил, что произошло немногим ранее. – Ваше Сияние, не напомните, о чём мы говорили?
– Ты вправду думаешь, что у меня есть время с тобой нянчиться? – господин Хито окинул священника строгим осуждающим взглядом.
– Кажется, я отвлекся…
– Ладно, забудь, – прервал его высший, резко вскинув руку вверх. – У меня сегодня слишком хорошее настроение, чтобы выслушивать твои нелепые оправдания. Ты спросил меня о том, заберём ли мы тебя к себе в преддверье катастрофы, и я подтвердил своё прошлое обещание. Вспомнил?
– Разумеется! Теперь помню: я хотел поблагодарить вас за вашу милость, Ваше Сияние! – с трудом, но его преосвященству всё же удалось подавить желание броситься перед высшим на колени.
– Благодарность принята, – кратко кивнул Хито Мория, в то время как его глаза хитро и довольно блеснули. – Ещё кое-что. Отныне тебе нужно быть вдвойне бдительным. Возможно, случай Виктории не единственный. И если это так, вполне вероятно, ты можешь снова встретить попаданцев, управляющих двумя телами и более.
– Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду, Ваше Сияние, – неуверенно протянул Мирут, боясь показаться глупым.
– Моё терпение велико, однако не безгранично, Мирут, – встав и направившись к камню, очевидно, чтобы активировать телепорт, заявил высший, не оборачиваясь. – Разве я высказался с какой-то двусмысленностью? По-моему, я довольно чётко заявил, что попаданка, скрывавшаяся под личностью Виктории Шереметьевой, управляла сразу двумя телами. Теперь, выискивая попаданцев, ты должен держать у себя в голове, что кто-то ещё может обладать подобной способностью.
– Я буду иметь это в виду… – священник никак не мог смекнуть услышанное. Какие-то мгновенья оно просто отказывалось укладываться у него в голове. Тем не менее, он знал, что слова высших – святая истина, и поэтому слепо доверился им как обычно.
– Я понимаю, что это трудно осознать, – заявил господин Хито совершенно спокойно, правильно истолковав заминку собеседника. – Однако факт есть факт. Мы с таким ещё не сталкивались, но как говорится, всё бывает в первый раз. Надеюсь, ты понял, что я тебе сказал, и мои слова в повторении не нуждаются? – строго поинтересовался он, уже присаживаясь на камень.
– Да, – уверенно кивнул головой Мирут и тут же поспешил уточнить. – Должен ли я послать своих людей на поиски второго тела этой попаданки?
– Нет необходимости, – лениво отмахнулся рукой Его Сияние. – Второе её тело находится на землях высших. Я уже выслал специальный отряд для его поимки, и совсем скоро оно будет у нас.
– Рад это слышать, Ваше Сияние!
– Дополнительные инструкции я сообщу тебе по артефакту через пару дней. И ты уж постарайся не разочаровать меня на этот раз, – удобно разместившись на камне, господин Хито нащупал артефакт и нажал на него.
– Не волнуйтесь, Ваше Сияние. Больше я не допущу ни единой ошибки, – успел заверить Мирут до того, как силуэт высшего растворился в ярком сиянии.
Глава 3
Спустя год с лишним…
Пробежавшись по банкетному залу быстрым придирчивым взглядом, Никита Нестеров тяжело вздохнул. Несмотря на то, что ему с самого начала не нравилась идея с приёмом, он мог лишь продолжать, скрипя зубами, контролировать каждую мелочь. К счастью, пока шло неплохо. Особняк блистал чистотой как никогда раньше, столы ломились от самых изысканных блюд, приготовленных лучшими поварами Алуина, а слуги исполняли приказы как хорошо вымуштрованные военные. И это радовало. Как-никак, сегодня всё должно быть не просто «на уровне», а как минимум «идеально». Всё-таки на кону стояла судьба империи и тысяч, нет! миллионов жизней.
