В-третьих, появилась надежда, что все каким-то образом устроится. Самолюбие Вилены не пострадает. Она доверилась Тиффани. Хороший это принцип, что рыжие помогают друг другу. И, в-четвертых, можно перестать считать цвет волос проклятьем. Вон Тиффани живет и радуется. Юная омежка, а какая изобретательная и ловкая. Вилена даже размечталась, что сможет когда-нибудь познакомить Тиффани с родителями и младшим братишкой. Они могли бы вместе сходить в поход в горы.

– А почему брат тебя послушался? Ну, с моим приглашением? – пробивные способности Тиффани Вилена уже оценила, но хотела знать всю правду.

– Я у него в карты желание выиграла! Куда ему было деваться, – Тиффани захихикала.

– Жульничала? Признавайся, – почему-то в этом Вилена не сомневалась.

– Чуть-чуть совсем. Ты меня не выдавай. А то он больше не сядет со мной играть. Все остальные уже отказываются.

– Остальные?

– У меня три брата старших, два родных и один двоюродный, альфы наглые, как еще с ними. И заметь, конопухи только у меня, – похоже, этот факт Тиффани все-таки огорчал.

– А почему остальные отказываются?

– Потому что по десятку желаний уже проиграли. Я профи.

– Так это ты, наверно, Дионте? – догадалась Вилена.

– Да, это наша фамилия. А что?

– Поняла, за кого меня кадровик принял. Сопоставил, так сказать, фейсы и рыжесть. Решил, что и я твоя родственница.

– Не бери в голову, если рыжая, так что, сразу Дионте? Узко люди мыслят.

– А куда мы едем-то?

– Так к брату и едем, двоюродному.

По указке Тиффани Вилена подъехала к новомодному жилому комплексу. Тиффани посигналила и еще выговор сделала дежурному, что шлагбаум медленно открыл. Вилена постаралась встать на парковке ровно, махнув рукой на то, что ее машина как облезлая шуба в модном магазине. Тиффани потащила ее за собой в один из домов. Консьерж запросто их пропустил, и они поднялись в квартиру. Явно холостяцкая, женских вещей Вилена не увидела, но большая и уютная.

Тиффани сразу полезла на кухне в верхний шкафчик и достала оттуда большую розовую коробку. Открыла, и Вилена ахнула – там был точно такой же сервиз, какой она расколотила, розовый фарфор с мелкими цветочками и позолотой. Тиффани быстро выставила чашки и блюдца на стол, а потом сложила в большой пакет.

– Вот, неси аккуратно в машину. Не разбей, только. Завтра придешь утром пораньше и поставишь на место посудину.

– Посуду, – поправила Вилена. – А как же…

– Не тормози. Осколки давай сюда. Иди скорей, брат может прийти.

Радостная Вилена завернула сервиз в пиджак и сгоняла до машины. Ей, конечно, все же стало неловко. Успокоила себя тем, что отдаст сервиз на фирму, а брату Тиффани выплатит постепенно деньги. Она ведь заработает на практике и выплатит. Когда Вилена вернулась, Тиффани уже переложила осколки в коробку и с довольной физиономией швырнула коробку на пол. Эффект ей не понравился. Почти не зазвенело. Она бросила коробку еще и еще раз, со стороны было очень смешно наблюдать.

Вилена присоединилась и тоже пару раз бросила. Они кинулись выхватывать коробку из рук друг друга, швыряли ее на пол и хохотали как идиотки. Кто громче зазвенит. Тиффани лидировала. Вилена бросала не со всей силы, ей хватило звона в туалетной комнате офиса. Брат Тиффани застал их за восторженным любованием шикарной композицией, состоявшей из мятой коробки и осколков чашек и блюдец по всей кухне.

– Я не помешаю? Похоже, я пропустил что-то важное? – симпатичный высокий брюнет стоял на пороге кухни, держа руки в карманах брюк, и покачивался с пятки на носок.

– Вай, я нечаянно разбила твой сервиз, такая жалость, но ты ведь его не любил, я помню, он розовый, позорный, я хотела напоить Вилли чаем, она любит земляничный, а где у тебя чай, я не нашла, ты что-то рано сегодня.

– Я польщен, что ты решила угостить подругу чаем в моей квартире.

– Это я разбила ваш сервиз, извините, – не смогла Вилена спрятаться за спиной выручившей ее девчонки. – Я вам компенсирую ущерб.

– Благородно с вашей стороны, но, поверьте, Тиффани в защите не нуждается.

– Еще как нуждаюсь, а ты все испортил, зануда, мы не будем пить твой чай, Вилли, пошли от этого жадины, подумаешь несколько осколков, – Тиффани нагло оттолкнула брюнета и махнула Вилене рукой, мол, уходим.

– До свидания, – пискнула Вилена. – Извините нас за погром.

– Как же без чая, – брюнет вдохнул протяжно и вытянул руку прямо перед носом Вилены. Уперся ладонью в притолоку двери, перегородив дорогу. – Мороженое будете?

– Будем, будем, – Тиффани мгновенно вернулась и подмигнула Вилене. – Поможем тут тебе убрать посудину, а то ты устал, наверно, а работа не волк, конфеты тоже доставай, они на той полке.

– Посуду, – уже привычно поправила Вилена, опускаясь на колени, чтобы собрать в очередной раз осколки, которых, благодаря их с Тиффани забавам, стало в три раза больше. Вай присел рядом; случалось, что они хватались за один осколок, касались пальцев друг друга и тогда по телу Вилены разливалось приятное тепло.

– Вам не надоело? – Тиффани разливала чай и смеялась над братом. – Вай, оставь ты это дело, не лишай обслугу заработка. Некрасиво заставлять гостей убираться на твоей кухне. Ты плохой хозяин.

За чаем Тиффани болтала как заведенная про все на свете. Нельзя давать Ваю возможности поразмыслить над ситуацией. Следить за полетом ее мыслей Вилена не всегда успевала, но Тиффани нравилась ей все больше. Вилена рассказала про горы, про облака, ночующие на вершинах, и нежные цветы, растущие меж камней. Тиффани без уговоров согласилась на совместный поход, а Вай помалкивал, глядя на веселых девчонок. Время от времени он доставал то печенье, то мармелад, то халву. Запасы у Вая оказались приличные. Вилена чувствовала себя как дома. Она даже представила, что эти двое ее семья.

Ночью Вилена не могла уснуть. Мысленно обнимала и раздевала Вая, смущалась, это он должен ее раздевать, а не она его. Мечтала, что Вай ее обнимает, снимает одежду, касается самых интимных мест, целует… в результате пришлось бежать в душ, а потом лежать без сна до самого утра. Вилена вылила на себя полфлакона дезодоранта, потому что даже сама чувствовала, как сильно она пахнет. И такое могло быть только в одном случае – она по уши влюбилась.

С сервизом получилось идеально. Вилена пришла на работу первая, забежала сразу на кухню, поставила сервиз на место и никто не заметил подмены. Ее авторитет не пострадал. И работать было интересно. Своей группой они организовали и провели серьезное корпоративное мероприятие и всем выдали денежное поощрение. Только, увы, все, что может кончиться, когда-нибудь кончается, и практика Вилены закончилась тоже. Три месяца пролетели как один миг. Осталось получить характеристику, сдать ее куратору и ехать домой на каникулы.

Вилена с сожалением попрощалась с группой, персонально с каждым сотрудником, благодарная за то, что к ней относились уважительно. Втайне она надеялась, что ее пригласят на работу после окончания колледжа. Год пролетит быстро, защита диплома и все. Уже надо начинать думать о будущем. Вилена даже собиралась потолковать на эту тему с Тиффани. Общение с безбашенной девчонкой, надо сказать, избавило Вилену от кучи комплексов. В свою очередь, Вилена с удовольствием помогала Тиффани с контрольными. На лето учителя не дали Тиффани поблажек.

В приемной генерального никого не было. Вилена потопталась у стола, ожидая секретаря. Секретарь ее вызвал, известил, что характеристика подписана. Вилена предвкушала, как куратор в колледже будет читать ее характеристику и пыхтеть от возмущения. И злобно спрашивать, научилась ли Вилена стриптизу. Вот будет новость для всех, что Вилена реально работала и приносила пользу, а не бегала по мелким поручениям. Что-то щелкнуло на столе. Вилена вздрогнула. Четкий голос проговорил: “Монти, если практикантка Кодер подошла, пусть зайдет ко мне”. Голос показался знакомым. Но за время практики Вилена с генеральным точно не пересекалась.