- Чего надо?

- Да вот, решил узнать что тут у вас и как, со стражем порядка познакомиться. И я не с пустыми руками. - улыбаясь до ушей, Джо выразительно поболтал фляжкой с фирменным флотским пойлом. - Джуновый сок. Пробовали?

Арбитр аж приосанился и одернул юнифу.

- Гм… да, было дело. Хоть и давненько. Джо. - протянул он руку.- Джо, - ответил пилот, отвечая на рукопожатие. Забавная ситуация и первая рюмка крепкого напитка окончательно расслабили арбитра, и разговор завязался. Особой тайной истории с пилотом не было. Отчаянно скучая на планете, как и арбитр, тот предпочитал топить тоску не в алкоголе, а в галлюциногенах, так что в джунгли шастал часто. И однажды не вернулся.

- Поганое место эти джунгли. Там пауки почти с Ринку размером будут, я те говорю, хоть и не плотоядные. Но в паутину влипнешь, так и сдохнешь. Мы вон когда пилота искали, у меня клинок вяз в этой гадости, не прорезал нихера, даром что мономолекулярный. А мотыли… ты думаешь почему ночью освещения в городе нет? Налетают тучей и пиздец. Да и вообще, чего там только не водится…Судья все скатывался к байкам из своей службы до перевода, а о Калестибусе говорил неохотно.

- Да нихера тут не происходит. Максимум карманные кражи, так и с ними Фратер Милиша разбираются сами. Тоска одна. И я здесь нахер никому не нужен. Не, ну щас наводнили город странные люди…

- Какие такие странные?

- Ну эти… приезжие вроде вас, не в обиду. На днях заходила одна. Не, дама шикарная… - захмелевший арбитр обрисовал руками гипертрофированные формы, - но чего заходила, спрашивается? Расписание кораблей спрашивала, так вон оно, на стене в холле. Смены арбитров… а какие смены, один я здесь. Ну и ладно бы только она, так еще гвардос этот странный… то же самое выпытывал. А ну их в Варп. Вот помню в Улье была у нас одна история…

Сок оказался суровым испытанием для уже потрепанной печени законника и вскоре он уже совсем поплыл, не добравшись до дна фляжки. Пилот, пивший аккуратнее, оставил арбитра и после горсти активированного угля и небольшого отдыха вернулся к техножрецу, хоть и окружаемый отчетливым амбре, но во вполне адекватном состоянии. К вечеру Валькирия уже готова была вновь стать на крыло. Глава Администратума рассыпался в благодарностях и очень-очень попросил посмотреть еще когитаторы. Габриэль, который все раздумывал, как бы подвести еще к этому вопросу, чтобы получить заодно доступ к базам данных, милостиво согласился и на них взглянуть, но уже, видимо, завтра.

***

Вернувшись на постоялый двор, Виктус пересказал разговор с архиепископом товарищам и, припомнив укол, снова себя просканировал, на этот раз – очень внимательно. И вот теперь он заметил от полученной чернильной точки слабый пси-фон. Что пугало куда больше, - постепенно нарастающий. Виктус выругался.

- Мира, подсоби. Надо срезать кожу, - пояснил он, - оно набирает силу довольно медленно, так что есть шанс… Кадис поняла. Без лишних слов сцапав Виктуса за помеченную руку, она сдернула с пояса Фалькуса меч и решительно отрубила сразу полпальца. Побледневший псайкер медленно поднял глаза от покалеченной руки на девушку.

- Мира, какого…

- Не благодари. - буркнула та. – По опыту моей родины сразу скажу, лучше бы кисть ампутировать. Но рискнем.

Виктус благодарным не выглядел, но промолчал, занявшись излечением. Видимо из-за шока, что-то пошло очень не так. Палец-то восстановился, но что-то очень большое и сильное заметило псайкера из варпа и ломанулось в его сознание, стремясь сломить разум, пожрать душу и занять опустевшую оболочку. Мира ранее уже видела такое, на Такхизис, когда Мордекай стал одержим, но тогда у нее были только обычные органы чувств, а теперь она видела все. И видела, как Виктус просто невероятным усилием воли тварь отбросил.

- Ты как? – тревожно спросила Мира, сгребая псайкера за грудки и внимательно вглядываясь тому в лицо. Так, на всякий случай, вдруг все-таки… не обошлось без последствий.

- Все… нормально, - ответил тот и Мире, и настороженному Фалькусу, который хоть и не понял, что именно произошло, но определенно заметил по товарищам неладное. – Все в порядке. Главное, сработало…На какой-то миг они с Мирой замолчали, глядя друг на друга с одним вопросом – а сработало ли? Но пси чутье подтвердило – от паразитического заклинания не осталось и следа.

Правда, и едва не случившееся пришествие демона в мир наверняка почувствовали все псайкеры в радиусе нескольких километров, но с этим уже было ничего не поделать.

Немного переведя дух, аколиты завершили обмен новостями. И задумались о том, имеет ли смысл отправляться в монастырь Сестер Слез. Если там действительно вполне сознательные культисты, в одиночку было соваться опасно. Если след ложный, терялось очень много времени.

- Ты действительно могла бы взять несколько своих набросков герра Липпе, это объяснило бы почему именно к ним обращаемся, - задумчиво обронил Виктус.- Боюсь, мои рисунки господина Инквизитора им не понравятся… - буркнула девушка.

- Да, лучше бы без инсигнии, - согласился Фалькус. - Без инсигнии им не понравится еще больше… - рассеянно возразила Мира, вспоминая, какие эскизы у нее с собой. Услышав сдавленные смешки, она недоуменно вскинула брови:

- Что? Святой в броне арбитра это совсем странно, разве нет?

Инквизитор как раз на Дезолеуме, в броне и слегка занят...

В общем, к единому мнению аколиты так и не пришли, перенесли принятие окончательного решения на следующий день, когда возможно будет больше информации. А пока Фалькус отправился следить за библиотекой.

Спустя час или два, он заметил группу монашек, которые вышли из здания, заперли дверь и организованной колонной отправились куда-то в город. Немного подумав, Фалькус решил проследить за ними. Однако, то ли его скрытность подвела, то ли девушки были куда более бдительные, чем ожидается от набожных людей, но ассасина определенно заметили.

Сестры Слез, бодро задрали мантии и как-то очень организованно бросились врассыпную. Пытаясь определить среди них старшую, Фалькус замешкался и быстро потерял из виду всех. Разочарованный, он вернулся к библиотеке и неожиданно для себя застал дюжих мужиков, смахивающих на все тех же неизменных Фратер Милиша, которые выносили большой и явно очень тяжелый ящик. Решив для себя, что неудача с девушками была не иначе, как провидением Императора, Фалькус все-таки проверил содержимое ящика при помощи ауспекса, и несколько секунд таращился на результат.

Живое, пребывающее в сознании существо с большим количеством металла в организме.

Сервитор? Механикус?

Фалькус быстро доложился, и когда ящик погрузили в телегу, запряженной парой мурапони (так аколиты еще в самом начале окрестили крупных насекомых, заменяющих здесь тягловой скот) последовал за транспортом, благо тот был весьма неспешный. Но когда повозка явно направилась за черту города, ассасин запросил санкции на вмешательство, здраво рассудив, что далеко он пешком не уйдет. Благо, в повозке остался только возница. Отойдя от крайних домов за пределы слышимости треска лазера, Фалькус аккуратно снял кучера короткой очередью. Тот тяжело осел с дырой в груди, не успев даже вскрикнуть, а флегматичные мурапони продолжили свой неспешный шаг. Ассасин догнал повозку, занял место убитого и активировал вокс.

- Цель захвачена. Противник – двухсотый, один. Нахожусь за чертой города, двигаюсь по тракту, - он прикинул и назвал направление.

- Принято, - послышался ответ Виктуса. – Уже почти стемнело, можешь просто остановиться на обочине, тебя не увидят. Тело спрячь в джунглях и дождись нас. Мы выдвигаемся, но это займет некоторое время.

- Эм… командир. Есть небольшая проблема. Я понятия не имею, как остановить этих тварей, а они все идут. Может, знают, куда?

- Вряд ли знают, это ж тебе не почтовые птицы. - вмешалась Кадис, - Чаще всего тягловые животные не очень умные и просто идут вперед, пока их не повернут. Чтобы остановиться, натяни поводья, только плавно, не дергай.