- Ну, Боб, ты полежи тут пока. Я ща вернусь.
Расправив плечи и отряхнув изодранный, в пятнах, китель он подошёл к Мире поближе, достал из кармана удивительно целый монокль. Возможно, оптический прибор спасало то, что капитан носил его в кейсе из какого-то твёрдого и прозрачного пластика. Установив его в глазницу он внимательно посмотрел на Липпе, затем снова на Фрэнка.
- Да я ж говорю, лет двадцать назад девушкой была! Чо надо то?
- Капитан Ормструнг, извините что беспокоим в неподходящее время...
- Короче! Кто такая? Чо надо? Денег не дам! - Предельно конкретизировал ситуацию её собеседник.
- Денег не надо. Вы тут пассажира часом не подкидывали? Седой, тощий...
- Да я пассажиров уже лет десять не возил. Ты чё, малая?
- А с Кенова не забирали никого?
- Да не, на Кенов только планировали заскочить.
- Так может возьмете пассажиров. - Улыбнулась ему Липпе.
- Натурой не приму. - Решительно ответил ей капитан. - Прости, малая.
- Натурой и не дам. - Не то чтоб всерьез, но таки чуть надулась она. - А вот денежкой могу.
Капитан вытащил из уха слуховой рог, вернулся к сенешалю и начал его тормошить. С ходу не придя к успеху, капитан взял его за волосы и приподнял над стойкой.
- Боб! Бооооб! У нас каюты те еще остались, нет?
Подойдя ближе, Липпе показала жестами, что хотела бы продолжить общение.
Ормструнг достал слуховой рог...
- У нас ганкаттер, мы можем и без кают.
- Ааааааа.... Падаааажди, паадажди... Долговязый такой пассажир-то, в шинели ходил еще, да? А на кой хер он тебе, девочка?
- Нужен.
- На кой хер - это вопрос. Нужен - это не ответ.
- Потерялась я. Догнать его хочу. - Чуть смущённо ответила она.
Ормструнг достал монокль, протёр его, вставил в другой глаз и еще раз присмотрелся.
- А ты, малая, знаешь, от чего пассажиров-то не берем? Мы ведь без навигатора ходим. У нас движок сам курс считает. А потому жесть всякая случается. Не зассышь?
- С жестью могу даже помочь. - Усмехнулась она.
- Ну я чот такое предполагал. - Махнул рукой капитан. - Потерялась она... Значит так. Сенешаль в отрубе. По бабкам не договоримся. Поэтому... вот если ты со своей командой в моше со мной час сумеешь продержатся - подвезем. Надо сплясать... Ты знаешь, у нас команда - то боевая. И если тут не продержитесь, то за там и речи нет.
Фрэнк с пониманием кивнул, поднял руку ладонью вверх, как бы предлагая подождать, и немедленно накатил еще стопарь, видимо для храбрости.
Проморгав слёзы, он застыл на месте, внимательно глядя на свои руки.
- Епта, да они горят! - С удивлением сказал гвардеец.
- Фигасе его втаращило. - Оскалился Ормструнг. - Но через несколько секунд во взгляд Фрэнка вернулась осмысленность.
- Больше не пьешь. - Отобрала у него стопку Липпе. - Схватив гвардейца за шиворот и подмигнув капитану, она ринулась в толпу.
Немало народу огребло тяжкой руки командира, гвардеец был и рядом не столь результативен. Однако, к исходу часовой круговерти мордобоя, пальбы и разбитых о голову бутылок, оба наши героя остались стоять на ногах. Ормструнг выглядел крайне довольным, хотя судя по огромному фингалу, занявшему половину лица, прилетело ему по щщам прямо с ноги.
Вытащив обоих из толпы, он хлопнул дознавателя и гвардейца по плечам.
- Хорошо! Хорошо. Найдем мы вам какой-нибудь закуток. До Кенова-то чай близко. Даже на нашем корыте.
- Значит по рукам, капитан. Утром напомнить?
- Напомнить. - Серьезно ответил Ормструнг. - А заодно скажу, когда отправляемся.
- Но утро ближе к обеду? - Уточнила Липпе.
- Ближе к обеду. - Покладисто согласился капитан.
- Командир, я останусь? - Аккуратно поинтересовался Фрэнк. - Мне понравилось...
- Я тебе останусь! Ты у меня сейчас...
- Да я что, я вот... для чистоты эксперимента! - Гвардеец показательно достал и отодвинул от себя обрез, обрез побольше и стаб-пистолет.
Мира устало возвела очи горе.
- Я уверена, тут есть бар с нормальным амасеком, а не тормозухой!
- Но мне то нравится здесь... - Чуть виновато признал гвардеец.
- Отравишся насмерть - домой можешь не возвращаться. - Сдалась в целом сердобольная... Ну где-то в глубине своей души, Мира Липпе.
- То что мертво, умереть не может! - гордо ответил Фрэнк.
- А вот этот тезис мы, боец, регулярно опровергаем! - Хохотнула командир и отправилась к выходу.
Утром с нами связался сенешаль. С его слов выходило, что он очень рад, что капитан нашел новых гостей, даже новых друзей. Однако, если это действительно друзья, то они могут поспособствовать улучшению экономической обстановки на корабле. Но поскольку это всё таки ... друзья капитана Ормструнга, то место на корабле обойдется нам всего лишь... Что ж, и впрямь очень разумных денег.
- Был уговор, что на время полёта наши клинки - ваши клинки...
- Именно поэтому цена такая низкая.
Сенешаль выглядел зеленоватым. Сложно было сказать, проблема ли это цветопередачи экрана, или его естественный цвет, учитывая обстоятельства. Я тяжело вздохнул и пододвинулся ближе.
- Видите ли, господин сенешаль, мы не нуждаемся в каютах, поскольку можем жить в нашем ганкаттере...
- Хорошо, подберем вам место на лётной палубе...
Цена стала еще более приятной, хотя в целом торговался я больше из спортивного интереса.
"Вальхалла", даже на первый взгляд, была кораблем предельно любопытным.
Во время стыковки я обратил внимание на множественные рунические знаки, нанесенные на корпус. Мелкие символы покрывали кажется весь корпус густой вязью. Когда мы оказались на палубе, стало ясно, что у многих матросов на лицах есть татуировки белыми чернилами, повторяющие обереги на корпусе. Пожалуй, каждый третий из команды щеголял подобными украшениями. Техники с лётной палубы явно были менее подвержены местным суевериям.
И как-то даже непохоже было, что сей корабль относился некогда к флоту Вольного Торговца Индиса Алларика. Ибо показной роскоши, свойственной лорду-капитану, на его борту не наблюдалось от слова совсем. Здесь царил аскетизм и множество символов рунических оберегов. Нас внесли в расписание патрулей и дали доступ в кают-кампанию, какого-то жестокого наблюдения со стороны корабельных блюстителей я не заметил. Возможно сыграла роль дружба с капитаном, возможно - Ормструнг просто забыл приказать его установить. Хотя судя по тому, что было известно о нашем бравом капитане - он скорее из каких-то внутренних соображений не счел нас угрозой. Может вспомнил кого-то седого и в шинели, а может быть что-то задумал?
Полёт до Кенова занял почти полтора месяца.
"Вальхалла" медлительна. "Вальхалла нетороплива. За это время мы натерпелись...разного. Сонмы призраков, проходящие прямо сквозь жилые помещения. Жуткие сны, являющиеся ночами, - как будто не ушли мы с орбиты Ксурунта, там и остались. И то, что мы видим сейчас - лишь наваждение. Или отправились прямо на Кзаль, к гостприимному господину Ханхатте, и сейчас заточены в баках его лаборатории, пока тёмные заклинания и еретические механизмы разбирют наши разумы и души. Слой за слоем, как повар луковицу, в поисках тайн нашего господина. Случалось нам и отражать вторжения варповых тварей, часть из них даже удавалось опознать, как младших слуг того или иного представителя Четверки.
Когда мы наконец вышли на орбиту Кенова, усталость начала сказываться.
Но вот наконец за обзорными экранами возник он.
Надо сказать, из космоса Кенов - 3 потрясающе красивая планета. Изумрудный шар, обещающий буйную растительность, обильные, питающие ее воды... В общем, на мир смерти внешне не похоже.
Но только внешне.
Судя по лицу командира, она хорошо знала, что происходит там, внизу, где воинствующая жизнь пожирает самое себя, в непрестанной борьбе за место под солнцем и на земле. Мир, специфическое жизнелюбие которого не смог усмирить даже Империум... Кенов-3.
Совершенно крошечная станция, болтающаяся на орбите, не предполагала стыковки с кораблём размера "Вальхаллы". Целая армия лихтеров готовилась трудолюбиво таскать на станцию дополнительный прометий и различные припасы. Среди них затесался и наш ганкаттер.
