– Что она должна была сказать? – удивился отец.

– Значит, она ничего не говорила, – подумал Итан. – Не знаю, например, почему она потеряла сознание.

– Ах, это. Она просто потеряла сознание, ничего такого не случилось, – он посмотрел на задумчивого мальчишку. – А знаешь, давай ка что нибудь придумаем для наших девочек. Ты, наверно, тоже испугался. Они утром вернутся. Можем приготовить для них чего-то вкусненького.

Не хотелось Итану ничего делать. Однако, его мучила совесть. С другой стороны было что-то спокойное и притягивающее в этом человеке, от него пахло приятным доверием. Итан согласился. Весь вечер они готовили еду, рассказывая истории из жизни. Незаметно для самого себя Итан открылся перед ним и спокойно рассказал несколько историй из жизни.

– Что было не так с семьями, которые возвращали тебя? – осторожно спросил отец, пытаясь понять, как отреагирует на вопрос Итан.

– Не знаю. Мне просто не везет как-то.

– В каком плане не везет?

– В последний раз я сам угрожал им, что если они не вернут меня, я всем расскажу, что они принимают наркотики, а меня усыновили, чтобы получить деньги.

– А ты молодец.

– В другой семье, – продолжил Итан, – меня заставляли ухаживать за их детьми. Мне было 11. Мне нашли работу: я мыл машины и этим зарабатывал на еду. Потом к ним пришел человек, и меня продали ему.

Отец поперхнулся водой.

– Я случайно услышал и позвонил нашей директрисе.  Она успела приехать за мной.

– Итан, – он приблизился к мальчику, положив руки ему на плечи. – Возможно, я не очень хороший человек, но я бы никогда не согласился принять тебя для того, чтобы навредить.

– Приятно знать.

На следующий день, как и говорил отец, Алану привезли домой. Итан вел себя осторожно, пытаясь понять, что произошло в больнице. Ему было неловко и неудобно в ее присутствии. Он молча наблюдал за ней, а при встрече с ней отводил глаза, опуская голову. Вечером, когда все разошлись по комнатам, Итан решил зайти к ней. Дверь перед ним распахнулась, и они чуть не ударились. Алана пошатнулась назад. Итан успел схватить ее за спину. После нескольких минут неловкого молчания Алана сообщила, что хочет с ним поговорить, и предложила зайти к ней.

– Дело в том, что у меня был брат, – начала объяснять Алана. – Я просто не смогла забыть его. А когда увидела тебя, то попросила родителей поговорить с директрисой и привезти тебя. Мне просто не хватает старшего брата. Прости, если из-за моего эгоизма ты пострадал. Но я не буду от тебя отказываться. Даю тебе слово, я оставлю тебя в покое до твоего восемнадцатилетия. Побудь моим братом еще несколько месяцев, и после этого я поговорю с родителями: у тебя будет не только полная свобода, но и помощь моих родителей. Что скажешь? По рукам?

За все это время Итан молча сидел и слушал ее, наблюдая за ее выражением лица, которое менялось каждую секунду. До этого он просто ненавидел Алану, а сейчас, незаметно для себя, взгляд Итана смягчился.

– У тебя проблемы, женщина.

– Возможно. Так ты согласен?

– Так меня не только отпустят, но и помогут мне? Я в деле.

Когда Итана перевели в ту же школу, в которой учится Алана, старосте указали некоторое время ходить с ним и объяснять где что. Тот оказался слишком разговорчивым. Это раздражало.

– Здесь у нас кабинет музыки. Рядом кабинет английского. У нас новый учитель… – они ходили по коридору.

В коридоре по обеим сторонам стояли шкафчики. У одного из них Итан заметил Алану. Она доставала книги. Рядом с ней стояли две девочки. Итан не пропустил и парня, который стоял недалеко от них и о чем-то говорил с приятелем, продолжая смотреть в их сторону. Он молча прошел, не сделав и намека на их знакомство.

Итан оказался на 3 года старше Аланы. Всем был интересен новый симпатичный старшеклассник с серьёзным взглядом. А оказался он в одном классе с капитаном школьной команды по футболу. Да и почти весь состав его команды учился в этом же классе. Итан играл в футбол с детства, поэтому, единственная вещь, которая привлекла его внимание в этой школе, это был огромный стадион. Ему жутко захотелось вступить в состав и попытать себя. Так он оказался перед капитаном, приостановив игру и огородив ему дорогу к воротам.

– Я хочу записаться в вашу школьную футбольную команду, – заявил Итан.

– Ну, не знаю. Ты хоть играть умеешь? – спросил капитан.

– А ты как думаешь? Зачем мне делать такое заявление, если я играть не умею? Поставьте меня нападающим.

Капитан задумался, потом обратился к одному из игроков:

– Можешь отдыхать. Поменяйся с ним местами. Пусть покажет, на что он способен.

Тот молча вышел с поля. Во время игры на стадион вышел младший класс тренироваться на чистом воздухе. Среди них была Алана. Она заметила Итана и молча наблюдала за его игрой. Оказалось, он довольно хорош. Капитан сразу согласился брать его в команду. Ему дали форму и график занятий.

Когда они закончили игру, капитан направился к Алане и заговорил с ней. Она отвечала ему довольно спокойно, мило улыбаясь ему в ответ. Итан не обратил на неё никакого внимания, хотя заметил, что она подошла к игрокам именно из-за него. Он еле терпел её дома. Хотелось своего личного пространства, без напоминаний о новой семье, а эта девочка постоянно попадалась на глаза и что-то обязательно говорила, лишь бы заговорить с ним. Ее поведение было слишком очевидным. Однако, с капитаном она говорила совершенно спокойно, без каких-либо волнений.

Алана поняла, что он её игнорирует и просто вернулась к своему классу.

– Зачем она приперлась сюда? – спросил Итан у старосты.

– Эй, ты что. Ей тут только рады. Она нравится нашему капитану.

– Она? Что в ней такого?

Дерек широко раскрыл глаза, недоумевая.

– Ты шутишь, наверно. У тебя проблемы со зрением, друг.

Итан ничего не ответил.

Дома, во время ужина он молча наблюдал за ней, разглядывая ее лицо. Маме его взгляд не понравился. Она хлопнула тарелкой перед его носом, из-за чего он вскочил.

– Да что с вами! – закричал, испугавшись, Итан.

– А не надо так на людей глазеть! – возмутилась женщина.

– Я вас не понимаю.

– Мы уже полчаса сидим, ужинаем, а ты только делаешь, что на нее глазеешь. Надеюсь, ты помнишь, что она твоя сестра.

Алане было неловко из-за замечании матери. Однако, она не посмела ничего сказать. Отец взял жену за руку и потянул обратно.

– Что вы несёте?! Что в ней такого, чтобы глазеть! Если бы это было возможно, я бы с закрытыми глазами ходил, чтоб не видеть ее!

Настала тишина.

– Вон со стола! С этого дня будешь есть у себя!

– Ну и прекрасно! – закричал Итан и вышел со стола.

– И готовить будешь сам для себя! – закричала ему вслед мать.

Он помахал рукой вместо ответа и поднялся в комнату. В животе урчало. Он попытался сосредоточиться на книге, пытаясь не думать о еде. Не хотелось спускаться к остальным. Его сжигала обида. Кем себя возомнили эти люди, что могут не только делать ему замечание, но и наказывать. Что ж. Это очередная скучная семейка. Интересно, через сколько дней они не выдержат? 5? 10? Месяц? Нееет. Столько не выдержат. Крик женщины его не напугал так, как спокойствие мужчины. Ему было не впервой. Он-то знает: лучше орущая женщина, чем спокойный мужчина, который однажды решит, что пора начать заниматься его воспитанием. Нужно было что-то делать с этой семейкой. Как же ему хотелось есть. В дверь постучались. Никто не ответил. Дверь приоткрылась и внутрь заглянула маленькая головка. Алана, неловко улыбаясь, вошла в комнату, держа в руках тарелку с картофельными пирожками.

– Я хотела извиниться за сегодняшнее. Мама рассердилась на тебя из-за меня.