- Видела, что с кафедрой произошло? Крыша из-за снега бах и рухнула, - между тем бодро сообщил Вигор, так как молчание несколько затянулось.
- А ты чего на лесах? В строители записался?
- Нет, просто я ещё никогда не видел, как стеклом крыши кроют, - объяснил Вигор и принялся прощаться. – А потому после лясы поточим. Мне оно, конечно, интересно, как твоя практика прошла, но, коли ты живая и весёлая, то я ещё не раз про твои подвиги услышу. Лучше пойду вон это чудо досматривать.
- Ага, иди, смотри своё кино, - хмыкнула Мила и хотела было к Саймону повернуться, но её застал врасплох вопрос:
- Какое такое кино? Что это?
- Эм-м, - неподдельно замялась Мила, так как точного ответа на прозвучавший вопрос не знала. Перед её внутренним взором предстала какая-то картинка, в голове возникли слова объяснения, но что они означают – это была та ещё загадка. – Это такое… Ну, как в театре. Люди играют какой-нибудь сюжет, и это можно пересматривать.
- А, какой-то термин из твоего курса по иллюзиям, - вмиг утратил интерес Вигор и, махнув рукой на прощание, ушёл по своим делам. Мила и Саймон остались вдвоём, и по этой причине погрузиться в мысли о «кино» у молодой женщины не вышло. Друг подхватил с земли её рюкзак и предложил:
- Пойдём на кафедру. До вечера, пока работы не закончатся, профессор Аллиэр запретил печь топить, но там всё равно гораздо теплее.
- О да, я порядком замёрзла, - созналась Мила. А затем она и Саймон пошли на кафедру. При этом Мила, подумав, крепко ухватилась за рукав друга, прижалась к мужчине, и её поступок вызвал улыбку на лице Саймона. Он как-то расслабился, повеселел, и Миле вследствие этого захотелось поболтать.
- Лучше бы они внутри ремонт делать начали, - сказала она. – Если бы мы окна в прочие комнаты не завалили сушёной травой, то представляешь, как бы оттуда в коридор холодом дуло?
- Да и плевать. Я здесь всю свою жизнь жить не собираюсь. Ты, я думаю, тоже готова за любую возможность съехать ухватиться.
- Нет-нет, далеко не за любую, - хмыкнула Мила. – В Вирград я уж точно жить не отправлюсь, слишком накладно это.
- А ко мне в Форкрест? Хочешь в большой город сродни столице да так, чтобы безо всякой платы в хорошем доме обитать?
От таких слов Мила опешила и, отстраняясь, внимательно посмотрела на Саймона. Он отвечал ей похожим взглядом: испытывающим, пристальным.
- Ого. Да это никак удачно для тебя вопрос наследства решился? – наконец, вкрадчиво осведомилась она. – Иначе с чего такое предложение?
- Уж не знаю насколько удачное отец завещание составил, но дом в Форкресте и кой‑чего для торговли он мне, а не брату, завещал, - хитро улыбнулся друг. – А потому могу я тебе такое предложение сделать. Могу уже сказать, да бросай ты тут всё и поехали со мной.
- Да куда поехали? – ещё больше поразилась Мила.
- Жить полной жизнью поехали, - спокойным голосом объяснил Саймон. – Захочешь, так в Форкресте осядем. Богатство я для тебя быстро сколочу. Мне, как говорится, было бы ради кого стараться. А не понравится оно тебе, так вон, через пару-тройку лет добра у меня будет столько, что продадим всё и до конца дней путешествовать станем. Можем даже через море переплыть. Говорят, там всё совсем другое нежели у нас. И растения, и животные. И люди такие смешные.
Мысль отправиться в путешествие, чтобы на чудеса дальние посмотреть, Миле понравилась. Она прямо-таки загорелась, глаза её засветились от предвкушения. Вот только…
- Это всё хорошо, - похлопала она по плечу Саймона, - но я сперва диплом мага хочу.
- Да нужен ли он тебе?
- Нужен, - твёрдо заявила Мила. – Вот представь, а что, если в таком путешествии с тобой что‑нибудь случится? Что тогда? А я тебе отвечу. Будь я магом, так всех быстро уму‑разуму научу, шустро поймут, что нельзя меня трогать. А иначе хана мне в тех дивных странах настанет. Обычной женщине без защиты мужчины долго не прожить.
Мила знала, о чём говорила. Не только красная метка в документах тому виной, достаточно она в одиночестве по Верлонии нашаталась. И много чего нехорошего с ней произошло, и много на что нехорошего она насмотрелась. Без Михея – шулера, к которому она прибилась, у неё имелись все шансы не дожить до дня поступления в академию.
- Ох, и глупая ты, - рассерженно произнёс Саймон. – Нет, ну чего ты за ту несуразицу, что сама себе выдумала, ухватилась? Взяла и меня заживо похоронила.
- Да не хоронила я тебя.
- А что тогда рассуждаешь, как тебе после моей кончины жить? – недовольно уставился он на неё. – Это ещё когда будет и будет ли так печально. А хорошую жизнь я тебе прямо сейчас предлагаю. Поехали в Форкрест. Ты хозяйкой в мой дом войдёшь, и никто на тебя даже косо взглянуть не посмеет. Пойми, в академии все тебя с грязью мешают, а там только ты тон во всём задавать будешь. Не понравится кто из слуг, так и долой его. Всё, как ты скажешь, делаться станет. Про лохмотья эти свои, - потеребил он горловину её мятой рубашки из неотбеленного полотна, - забудешь навеки. Уж моя жена в таком ходить не будет.
- Жена? – испуганно переспросила Мила.
Нет, она, конечно, о замужестве не раз мечтала. Всё же такие мечты для любой женщины тайная отрада. Вот только услышать подобное Мила никак не ожидала. Она и Саймон даже не встречались в общепринятом понимании этого слова, а потому внутри Милы в настоящий момент поселился панический страх.
- А что? Или нехорош я для тебя?
- Да нет, хорош, - неуверенно промямлила Мила. – Просто, это так неожиданно и, - тут молодая женщина энергично замотала головой и после заявила:. – Всё, хватит про такое мне голову морочить. Уж ты, Саймон, должен понимать - учёба для меня на первом месте. Я так уделать хочу всех этих деканов, профессоров, студентов. Неужели не понимаешь меня?
- Нет, не понимаю, - грустно улыбнулся он. – Я ведь потомственный купец, а потому редко когда понимаю поступки, в которых выгоды нет. Твои мытарства тебе даже тени настоящего счастья не приносят.
Сказав так, Саймон вошёл в промозглую комнату Милы и положил её рюкзак на пол возле постели. Постель эта была простой – сухая трава, поверх которой лежало плотное покрывало. Рюкзак оказался во многих местах заштопанным. Хлябали и ботинки Милы, не очень-то качественно починил их сапожник.
- Но я здесь счастлива, - попыталась объяснить Мила. При этом ей захотелось рассказать Саймону, как ей повезло встретить его, Вигора, мэтра Ориона. Она хотела напомнить про все те мелочные жизненные радости, что они вместе пережили, но Саймон не дал ей договорить.
- Надеюсь, ты сейчас не саму себя обманываешь, - твёрдо сказал он, - потому что лично мне академия надоела. Профессор Аллиэр с его садистскими требованиями вообще аж в печёнках сидит. Так что я ухожу. Я всего лишь поджидал тебя здесь, чтобы лично рассказать тебе обо всём этом.
Вся радость встречи истончилась для Милы в один момент. Она невольно всхлипнула, но Саймон сделал вид, будто этого нисколько не заметил. Он, ничуть не меняясь в лице, подошёл к ней и обнял. Вот только это объятие показалось Миле холодным. Оно было совсем не тем объятием, что произошло совсем недавно. Саймон вёл себя сдержанно и даже как-то официально. Ей так хотелось ухватиться за него, вцепиться в его одежду, но он отодвинулся раньше, чем Мила решилась на такое.
- Я сегодня буду ночевать в Вирграде, но перед уходом попрошу господина фон Дали назначить процедуру запечатывания дара на дату пораньше.
- И это когда? – через слёзы спросила Мила.
- Так-то должно было быть тридцать первого, но пусть уж лучше завтра. Чего время тянуть? – ответил Саймон, прежде чем посмотрел Миле прямо в глаза и с затаённой надеждой сказал. – Милка, ты тоже можешь к господину фон Дали сходить. Давай, всё вместе сделаем, а? Давай вместе через это пройдём и уедем. А там, уж поверь, ни разу ты о содеянном не пожалеешь.
Такому обещанию было сложно не поверить, но Миле словно склеило губы. Всё было слишком неожиданно, слишком выбивало оно землю из-под ног. Страшно ей было. Но Саймон не особо это всё понимал, он ведь отказаться от дара давно решился. Он забыл, как было мучительно для него сделать свой выбор, нынче он был сосредоточен только на своём желании забрать Милу с собой. А она всё молчала, и оттого полный надежды взгляд Саймона вскоре сделался угрюмым. Даже его лоб недобро нахмурился.
