В принципе всё я правильно делаю. Не стал ломать дров и пытаться неугомонно прогрессорствовать. Из этого ничего хорошего не получилось бы. Но я не понимал до этого момента, что мои попытки стать бабочкой ни к чему не могут привести. Я чересчур слаб, впрочем, как и мой юный брат. Его благие попытки сделать жизнь подданных лучше вся эта боярская кодла извращает и вместо благих начинаний на выходе мы получаем очередное усиление одной из боярских группировок. Прав всё-таки был Петя, когда ломал через колено этих бородачей. Пока рулит местничество и старые обычаи, ничего мы не добьёмся. А наш буйный племянничек сможет развернуть корабль под названием «Россия» к прогрессу, но уж больно много ошибок понаделает. Как говорится с водой выплеснет и ребёнка.

Получается, надо действовать иначе и решительнее. Иван Грозный в своё время понял и создал опричнину для обуздания родовитых бояр. Пётр I создал потешные полки и подтянул соратников, даже из подлого сословия. Только таким образом и смог перебороть сначала сестрицу Софью, а позже и сопротивление бояр. Следует и нам пойти по этому пути.

И ещё одно. Если я хочу получить царя в союзники, придётся его отчасти посвящать в наши планы. Чем я и занялся в ближайшее время. Благо брат так обрадовался, что у него появился сподвижник по богомолью и интересный собеседник, что сразу собрался в дальнюю поездку. Далеко на севере, среди карелов стоит Валаамский Спасо-Преображенский монастырь.

До того места чуть меньше 900 вёрст и нам потребовалось целую седьмицу организовать караван. На этот раз с нами идёт малое войско, полк рейтар и 500 конных стрельцов. Заодно проведём инспекцию Тверского воеводства и Великого Новгорода.

Что порадовало, так это то, что внезапно выздоровевшего Морозова брат с собой не взял, оставил на управлении. А тому и ответить нечего, кто-то же должен остаться на кухне. Пока хозяйка в отъезде.

За нами ехали ещё три кареты со свитой. Там и дьяки различных приказов, взятые для инспекции.

Но нам никто не мешал общаться. Периодически мы разминали косточки, вырываясь на конях далеко вперёд. В нашей карете можно натурально жить. По-крайней мере человек шесть там разместятся с комфортом, а мы ехали только вдвоём.

Подводить царя к моей мысли я начал исподволь. Рассказывал ему про римских преторианцев, смещавших императоров. Объяснял причины опричнины и сопротивление старых боярских родов. Алексей задумался, он видел, что его реформы буксуют, но Морозов уверял, что так всегда было. А вот я предложил решение.

Оно не понравилось царю, — Ваня, как же так. Ты предлагаешь чернь поставить в один ряд с дворянством.

Приходилось приводить примеры политического устройства Европы. Заодно я закинул ему мысль о том, что не следует закрепощать крестьян. Мы тогда не сможем приблизится к ведущим европейским державам и так и останемся плестись позади повозки.

Алексей Михайлович стал задумчивым. Брал жеребца и в сопровождении охраны отъезжал от каравана. А потом звал меня и пытал на предмет возможных изменений. Мы даже составили прожект организации двух новых школ в Москве. Первая — это госпитальная, для подготовки медиков. А вот вторая получила предварительное название «Приказная». Там мы намереваемся взять в обучение сотни две для начала недорослей подлого сословия. Я рассказал брат о своём опыте отбора и как это лучше провести. Но когда дело заходило до деталей, брат скучнел:

— Я не хочу этим заниматься. Ты предложил, тебе и возглавлять это дело. Указ я подпишу. Вот только как представить это в Думе. Обязательно начнутся разговоры, что я привечаю чёрный народец и отталкиваю исконную знать.

— А мы не будем всем рассказывать конечную цель. Давай скажем, что готовим только небольшую группу слуг для помощи приказным дьякам. А о размахе мероприятия пока говорить не будем.

Само собой встал давно назревший вопрос о замене стрельцов регулярным войском. Начало организации полков новой формации положено ещё незабвенным Иваном Грозным. Но их явно недостаточно. Для пополнения полков иноземного строя надо набирать служилых, «охочих» вольных людей, казаков, иностранцев и «датных» людишек по примеру европейских армий. А для этого нужны средства и немалые. И где их взять, я догадываюсь. Нет ничего лучше, чем экспроприация награбленного.

А выдавить стрельцов из крупных городов можно, к примеру в случае войны. Вот скоро как раз такая наклёвывается. К нам обратился Богдан-Зиновий Хмельницкий, казачий сотник, которого только что избрали гетманом. Бьёт челом и просит защитить от польского вторжения. Просит войско и денег. Ну понятно, что не музыканты с поварами ему нужны.

Наша путешествие длилось почти два месяца до самой осени. Многое удалось с братом обсудить наедине. А главное появилось ощущение причастности. Молодой царь теперь советуется со мной по многим вопросам. Что показательно, он меньше времени стал уделять развлечениям. Об этом мне докладывал камердинер Никита Салтыков, — жалуются сокольники, Ваше Высочество. Говорят, царь охладел к охоте.

Дай-то бог, его энергию да в мирное русло.

Ожидаемо бояре повякали на проекты царя по созданию двух новых школ. Но распущенные слухи, что это моя работа их успокоили. У меня уже была определённая репутация покровителя образования.

А вот вокруг личности воеводы, командующего сборным войском, собираемым для войны с поляками, разгорелись страсти. Тут уж я подсуетился, среди оппозиции протолкнул свою креатуру, кандидатуру опытного Новгородского воеводы Василия Ивановича Бутурлина. Этот двоюродный брат царского дворецкого Василия Васильевича Бутурлина уже давненько у меня на примете. У него хорошая репутация среди стрельцов и я планирую именно ему поручить заняться очень важным делом, покорением Сибири.

Если бы не моя уже сработанная команда из молодых сподвижников и ближников, я бы утонул под ворохом проблем, накатывавших как ком с горы. Если моя свита формировала мой вес во дворце, то молодёжь, которую я выучил многим наукам, будет костяком для преподавательского состава. Им, конечно, не хватает опыта и знаний, но для этого я кинул клич и теперь наши послы в странах Европы активно предлагают работу учёным и инженерам. Тимофей получил предложение взять руководство «госпитальной» школы. Он всячески сопротивлялся, но когда я пообещал ему чин личного дворянства, которое не распространялось на будущее потомство, он сдался.

А вот со второй кандидатурой было и проще, и сложнее.

«Приказная» школа по задумке станет прообразом Университета для всех. И для руководства в ней у меня был человечек. Просто идеальная кандидатура. Это моя сестра Анна, она буквально создана для этого. У неё удивительно получается строить людей. И не важно, это ученики-оболтусы или убелённые сединами мужи. При этом она внешне говорит тихо и спокойно. Но спорить с нею почему-то не хочется. И я думаю, что найду слова, чтобы убедить сестрицу. Но нынешние времена не дозволяют женщине занимать такие посты. Вот никак, от силы допускается разве что заниматься чистой благотворительностью. Но прикинув все «за» и «против», я придумал выход. Во главе поставлю Глеба Ивановича Морозова. Мой наставник давно ест с моей руки и фактически является ширмой для моих дел. Предварительный разговор с ним я уже провёл и смог найти убедительные аргументы. Ну а что, заведение патронируется царским домом и должность руководителя богоугодного заведения довольно неплохо оплачивается. Тем более там и забот то не особо. Иногда прийти и посидеть, нахмурив брови.

А вот к Анне нужен особый подход. Уж очень строптивая особа мне попалась. Если закусит удила, переубедить не получится. К тому же сестра на меня обижена. За последнее время я забрал пятерых её лучших студентусов. Ну мне понадобились молодые парни для помощи в «счётном приказе». Тут я преследую две цели. Завязываю хорошие отношения с приказными дьяками и планирую перекинуть своих помощников и в другие» министерства». Пусть набираются опыта, мне позарез нужны грамотные администраторы и специалисты. А вот Аня этого пока не понимает.