Очередной таксист провёз нас по нескольким адресам. Только в четвёртом ресторане дракоши обнаружили настоящую еду с минимальным количеством химических добавок. Я, конечно, предполагал, что с пищей в летающем над планетой технополисе не всё нормально, но чтобы настолько… Да консервы поисковиков в банках, которыми нас угощали, были на порядок лучше, чем блюда в некоторых ресторанах.

Эва: — Они это едят? Жуть!

Мег: — При таком количестве жителей трудно выращивать все продукты в оранжереях. К тому же энергетические ресурсы в городе не беспредельные.

Эва: — Бедненькие… Вот почему они такие худые, что употребляют в пищу всякую гадость.

Мег: — Хм… этого нельзя сказать о той упитанной парочке, что только нырнула в салон соседнего лимузина. Странно! Они что, жрут, не переставая?

Эва: — А почему поисковики не толстеют на хороших харчах?

Мег: — У них нагрузки другие. Ха, попробуй несколько дней лазить вверх-вниз по подземельям, постоянно убегая от злобной живности. Наверное, поэтому их и снабжают в походах настоящим калорийным питанием.

Мы щедро расплатились с таксистом, и тот довольный умчался на очередной вызов. Уровень выбранного заведения просматривался уже со стоянки. Судя по доступной информации, машинки здесь находились не самые дешёвые. А если учесть, что и ресторан располагался на крыше высотки, под собственным стеклянным куполом, то заведение наверняка считалось весьма престижным. Жаль, под рукой не было доступа к информационной сети, чтобы поискать ответы на некоторые вопросы. Стандартной кабинки с терминалом на стоянке не видно.

На выходе из лифта нас встретили два привратника или охранника. Кто их разберёт? Сразу видно, что питались они хорошо, так как имели избыток массы тела. Хотя что я придираюсь, большая часть лишнего веса всё же состояла из хорошо накачанных мышц. Смею предположить, что именно этим охранникам доставались недоеденные блюда посетителей ресторана.

Окинув нас подозрительным взглядом, всё же к постоянным клиентам мы не относились, привратники лишних вопросов задавать не стали. Индивидуальный пошив нашей одежды и так говорил достаточно. Однако хозяев в нас они почему-то не признали.

Эва: — Тебе не кажется это странным? Кроме поисковиков, никто в нас не видит чужаков.

Мег: — Те, кто часто встречаются с опасностями, наверняка более внимательны. Обычным обитателям высоток не к чему разбираться в длинных кодах наших браслетов. Возможно, есть ещё какая-то причина. Например, сохранились коды на других действующих устройствах внизу, по которым можно определить их принадлежность тому или иному технополису. Поисковики не удивились нашему прибытию через портал. Значит, такие случаи не такие уж редкие. Та же машина с людьми или без вполне может провалиться в подпространственный переход. Да мало ли что ещё возможно. У нас слишком мало данных для поиска правильного ответа.

Главный зал заведения под куполом выглядел весьма внушительно. Полированные столы. Богатые кресла. Ковровые дорожки повсюду. Теперь понятно, почему нет терминала сети внизу. Он встроен в каждый стол. С утра посетителей было не так много, но персонал с подносами шмыгал туда-сюда постоянно.

Цены на блюда, конечно, кусались, но имея хороший счёт, грех экономить по мелочам. Ускоренный метаболизм наших организмов требовал хорошего питания. Так что заказанный завтрак больше походил на усиленный обед. Понравилось, что услужливый персонал даже не подал виду по поводу необычного выбора блюд. По крайней мере, теперь буду знать, где можно заказать еду и не трястись каждый раз в поездке на другой край квартала.

Шон: — Многие блюда почти натуральные, но витаминов в них маловато для нормальной жизни.

Мег: — Наверное, из-за этого и происходит сбой в организме, и часть пищи откладывается в виде жира.

Эва: — Набор овощей и фруктов в меню тоже очень ограничен.

Мег: — Хм… видно, не всё возможно вырастить в подземных оранжереях.

Из посетителей на нас никто внимания не обращал. Ну, захотел кто-то пожрать, что здесь странного. Столы соседей тоже не пустовали.

Хорошо заправившись, мы довольные покинули заведение и перешли к посещению магазинов. Опять же, товар через сеть заказывать удобно, но гораздо лучше пощупать его руками. Нам требовалось довольно много мелочёвки для того, чтобы обставить квартиру. А то бегать из комнаты в комнату, чтобы посмотреть в зеркало — совсем не дело. Удобные вещички облегчают жизнь, а уж в средствах мы не ограничены.

Пешком путешествовать опять не пришлось. В перечне услуг знакомой фирмы такси значилась возможность использования транспорта неограниченное время. Только плати соответствующую сумму. Учитывая, что собирались делать объёмные покупки, сразу заказали машину с вместительным багажным отсеком. Можно сказать, нам даже повезло. Попался водитель, который обслуживал сетевые склады, поэтому знал все приличные магазины, и не пришлось самим лазить по справочникам и наматывать километры в путешествии по кварталу.

Эва с удовольствием окунулась в закупочную деятельность. Не могу сказать, что мне, как мужчине, этот процесс нравился, но деваться некуда. Оставлять её одну в чужом непонятном мире я не собирался. Кто знает, какие ещё технологии здесь сохранились, а у жены нет моего безграничного по скорости мышления, чтобы вовремя отреагировать на грозящую опасность.

Дракоши тоже без дела не сидели и приносили всё новые и новые данные об этом мире. Как ни странно, обнаружилось достаточное количество фрагментов от прошлой цивилизации. Однако в большинстве своём базировались они на технологических принципах. Половина городского жизнеобеспечения держалась на древних полевых структурах и устройствах. Это сильно упрощало жизнь обитателям технополиса. Я уж не вспоминаю о самом защитном куполе. Например, добыча и очистка воды производилась из окружающей среды с помощью полевых принципов. Системы утилизации в большинстве случаев тоже действовали древние. В этом смысле они казались вечными и мало отличались от магии. Современные жители совершенно не разбирались в этом. Что не мешало людям их использовать.

Если бы не дракоши, магию мы бы здесь долго искали. Именно тотемы нашли обители жрецов. Вот уж я удивился, когда обнаружил храмы, полностью похожие на те, что видел на поверхности планете. Тот же самый алтарь. Жрец, постоянно проводящий ритуал. Разве что тип энергии отличался. Ничего стихийного здесь не было. Обычное энергетическое поле. Однако и тут без бубнёжа служителя культа ничего бы не происходило. Именно голос и песнопения жреца давали возможность использовать энергию, подключённую к алтарю. С его помощью она направлялась уже по проводам в специальные накопители и дальше распределялась по сети. В данном случае человек играл роль управляющего центра.

Как раз в этом ему помогал магический артефакт, болтающийся на цепи у него на шее. Это своеобразный ключ доступа к управлению алтарём. Если бы человек не имел магических способностей, то использовать ключ он бы не смог. А они едва проглядывали в ауре жреца.

Эва: — Странные какие-то каналы. Ты не находишь? Словно ему их сверху на ауру навесили.

Мег: — Скорее всего, они не врождённые. У магов жизни есть заклинания, способные временно придать любому человеку небольшую возможность оперировать стихиями. Однако никто не может активировать ему магическое зрение, чтобы наблюдать за манипуляциями с энергией. Хотя в данном случае это и не требуется. Заученный ритуал может выполняться и без наблюдения. Этого как раз вполне хватает для управления алтарём. Надо будет потом приглядеться к тому жрецу, что будет сопровождать нас в походе и оценить его возможности. Каюсь… не сделал этого во время утренней встречи.

В любом случае теперь стало понятно, про какие источники говорил поисковик. Как раз алтари и являлись источниками жизненной энергии для всего технополиса. Трудно сказать, чем на самом деле были храмы в прошлом, поскольку сложность магических контуров в алтарях зашкаливала. Мне пока не хватало информации, чтобы разобраться во всей этой паутине. Наверное, какие-то знания обо всём этом у людей сохранились с древних времён, и они приспособились использовать неизвестные источники в своих целях. Жаль, пока нельзя расспросить обо всём жрецов, чтобы не выдать собственную неосведомлённость.