— Ха?

— Милия сказала, что батальон застали врасплох, и бойцам требуется подкрепление. Рэйн почему-то не вышел на связь, так что нам с тобой нужно отправиться в город и помочь продержаться гарнизону до того, как прибудет основная ударная мощь.

Разумеется, никто бы не отправил на защиту города лишь небольшой отряд. Но, как уже выяснили раньше, даже используй Отвергнутые всех заклинателей, умеющих активировать порталы, им все равно не удастся перебросить достаточное число солдат. А в условиях практически полного бездорожья, где магистрали соединяли лишь крупные города, эффективно доставлять войска можно было только по воздуху.

Подготовка этого способа также занимала время. Ведь ирония в том, что хоть воздушный транспорт мог доставить больше солдат, чем порталы, но их все еще было недостаточно для такого крупного города. Компенсировать это можно было лишь в том случае, если с главной базы и еще ряда городов вылетят сразу все конвертопланы и двухвинтовые вертолеты.

Это было реализуемо. Но подобные действия сильно ослабят все прочие территории Отвергнутых. В случае внезапного нападения, авиация, являющаяся чуть ли не главным преимуществом гильдии, не сможет прийти на помощь наземным частям.

Все это привело к тому, что командование в кратчайшие сроки решило пойти на нестандартные, но нужные меры. И Индицибус поспешил об этом рассказать.

— Сейчас со всех городов отбирают лучшие отделения, чтобы перебросить их в Ватомир по порталам. Через какое-то время придет десант, а под конец дойдут и наземные силы. Как только последние пересекут границу города, останется лишь зачистить оставшихся бунтовщиков и оцепить периметр до нормализации ситуации.

Когда все способы по-своему плохи, Отвергнутые решили использовать каждый из них, рассчитывая на то, что телепортировавшиеся отделения и небольшой десант смогут продержаться до подхода пехоты. Пусть ранее они рассчитывали на то, что в случае нападения батальон сможет справиться сам, но сейчас это был их лучший вариант.

— Понятно. А что сестрица Милия будет делать?

— Она занята организацией работы остальных батальонов. На всех подконтрольных территориях введен режим повышенной боеготовности, и ей необходимо принять меры на тот случай, если восстание случится где-то еще.

— Хорошо, тогда давай поспешим.

— Эм, простите. Сэр, разрешите вопрос?

Неожиданно заговорил Лонгстрим. Индицибус был слишком сосредоточен, рассылая приказы для своего батальона через терминал, но все же выслушал бойца.

— Да?

— Не будет ли лучше отправить госпожу Инсомнию на базу?

— … Эй, в смысле? Ты чего? — девочке явно не понравилось услышанное, из-за чего она даже толкнула ударного в плечо. Но Лонгстрим все равно продолжил.

— На последней такой вылазке она лишилась ног. А что будет сейчас? У нее нет ни опыта, ни навыков, чтобы эффективно противостоять подготовленному врагу. Любой некромант или простой лич сделает больше, чем она. Поэтому посылать ее в Ватомир не только опасно, но еще и бессмысленно.

Та настойчивость, с которой говорил ударный, заставила Индицибуса задуматься. Но он ответил быстро и довольно ожидаемо.

— Возможно, ты и прав. Но времени на поиск замены не осталось. Бойцам нужна помощь, и нужна сейчас. Так что просто постарайся не дать Инсомнию в обиду.

Легче было сказать, чем сделать. Девочка пусть и не самый сильный генерал, да и многим заклинателям гильдии она спокойно проиграет, но любой ударный все еще будет слабее. Представить, что Лонгстрим сможет хоть как-то помочь Инсомнии, довольно сложно.

И все же боец кивнул. Едва ли кто-то ждал от него обратной реакции.

Таким образом, подкрепление для ватомирского гарнизона было найдено. Но хватит ли его, чтобы вернуть контроль над городом до прибытия основных сил, — совсем другой вопрос.

* * *

13 Февраля, Улица Смолен-тар, 20:08 вечера.

Индицибус, держа в руках тяжелый миниган, выскочил из штаба и принялся оценивать обстановку. За ним последовала Инсомния, использовавшая свою легкую форму без полного превращения в голема, а также Лонгстрим вместе со своим отрядом.

Лишь увидев ударных, отстреливающих соседние дома, крестоносец надавил на спусковой крючок и увел прицел в направлении верхних этажей ботанического центра.

Раздались десятки выстрелов, быстро сменяющих друг друга, после чего стены дома превратились в решето. Поднялась такая пыль, что разглядеть за ней хоть что-то стало невозможно. Но Индицибус продолжал вести огонь до тех пор, пока в ответ окончательно не перестали стрелять.

Как только это случилось, он спрыгнул с лестницы и выбежал на центр площади, пытаясь сместить фокус врага с ударных на себя. И ему это удалось.

Сперва пара очередей прилетело из дома искусств, и Индицибус было открыл ответный огонь. Но в тот же миг сбоку раздался глухой выстрел, и в броню крестоносца врезалась крупнокалиберная пуля.

Без доспехов это была бы верная смерть, поскольку снайпер попал бы прямо в сердце. Но, к счастью, генерал прекрасно осознавал возможности захваченного повстанцами оружия, поэтому не стал искать укрытия и сосредоточил все свое внимание на позиции последнего противника.

Миниган хоть и был оружием для средних дистанций, но даже большой разброс не стал помехой для Индицибуса. Он уже обнаружил снайпера, который в спешке менял позицию, и запустил в того несколько коротких очередей. Увеличив изображение на визоре своего шлема, генерал подтвердил попадание, когда от полученных ран снайпер свалился с крыши. Теперь пришел черед дома искусств.

Но к тому моменту, как Индицибус разобрался с главной угрозой для защитников штаба, те уже стояли вплотную к белому зданию, где и засели последние бунтовщики на это улице. Использовав светошумовые гранаты, они пошли на штурм дома, после чего даже до центра плаца долетели людские крики, прерываемые громкими выстрелами.

Убедившись, что опасность миновала, генерал махнул своей группе рукой и поспешил встретиться с защитниками лично. Каково было его удивление, когда он увидел среди них Верса.

— Надо же. Не ожидал увидеть вас здесь, лейтенант.

— Ха-а… благодарю, генерал. Вы пришли как раз вовремя, — покинув здание вместе с отрядом, офицер стер со шлема пыльный слой и повернулся к своему спасителю. — Когда ждать остальных?

— Отряды будут закидывать постепенно, чтобы избежать одновременной телепортации. Десант уже в пути, и прибудет минут через 20. Как думаете, удастся продержаться по появления пехоты?

Последний вопрос Индицибус адресовал командору батальона, специально повернувшись к нему. Панду отсалютовал и поправил края свое черного костюма, после чего озвучил неутешительный прогноз.

— Расклад тяжелый, сэр. Я только что говорил с гвардейским корпусом — у них серьезные потери. Регулярные войска все еще заперты в зоне казарм, а наших патрульных убивают одного за другим, — говоря это, подполковник сжал кулак, а затем достал из-за спины небольшое устройство, которое тут же активировало голограммную карту города. — Вот наши патрульные зоны. Каждый маршрут на случай чрезвычайной ситуации. Все посты разной степени важности. Эта карта новая, и есть только у меня, господина Рэйна и начальника караула… И эти твари каким-то образом смогли ее раздобыть!

— Если бунтовщики получили наши оперативные данные, то у нас проблема. Уберите все патрули, усильте охрану на важных объектах. Уж лучше пожертвовать несколькими улицами, чем продолжать терять солдат и все равно отдать врагу позицию.

— Есть.

— Так, теперь вы, лейтенант. Знаю, у вас свое задание, но мне нужно, чтобы вы помогли отбить территорию казарм. Иначе даже подкрепление не поможет удержать Ватомир. Поможете мне?

— Вам не нужно просить нас, сэр. Мы сделаем все, что от нас требуется.

Словно по команде отряд Верса выстроился за ним и приготовил оружие к бою. Индицибусу не требовалось другого ответа.

Подняв руку в воздух, он махнул своим бойцам, и повел всех в сторону казарм регулярных войск.