— Это что еще такое, а⁈ С самого утра орете тут и мешаете другим лечиться! Сейчас подполковника медицинской службы позову, он-то вас на место поставит!

Увидев медсестру, ударные вернулись в свои койки, но Глитч лишь пренебрежительно махнул рукой.

— Пф. Чтобы мне угрожал какой-то человек? Женщина, ты ничего не значишь.

— Особенный нашелся? Так, как там тебя… специалист Глитч? Хочешь остаться в госпитале на два дня дольше положенного? Могу устроить. Мы с господином Рофулем с радостью подготовим все соответствующие документы.

Хотя было видно, что медсестра пользуется своим положением, Глитч все же поверил ей. Он прекрасно понимал, что, скорее всего, она лишь запугивает его, но связываться с умертвием по имени Рофуль совсем не хотел. Тот не самой лучшей репутацией обладал и частенько измывался над теми, кто посмел с ним поссориться. Будучи подполковником, он вполне мог навредить Глитчу или его отряду. Так что выбор у бойца был невелик.

— Тч, — ничего не сказав медсестре, он лег на свою койку и уставился в открытую книгу, которую он там оставил.

Убедившись, что пациенты больше не шумят, медсестра потопала в сторону выхода. Как вдруг к двери подбежал еще один ударный.

— Эй, под ноги смотри! Тут вообще-то люди ходят.

— Ой, прошу прощения, — разминувшись с женщиной, к бойцам в палату зашел Лаки и тут же отсалютовал больным.

Те, увидев знакомый шлем, слегка приободрились. Им не сказали, что случилось с Лаки и Версом, поэтому они немного волновались. Но знание того, что хотя бы с одним из них все в порядке, заставило ударных почувствовать облегчение.

— О, новичок! Ты как? Знаешь, что с Версом случилось? — Третий добродушно поприветствовал Лаки, отсалютовав ему в ответ.

— Так точно. С лейтенантом все хорошо. Он прислал меня рассказать вам о том, что произошло ночью.

— Ночью? — спросил Морж, переглянувшись с Дроздом. — Нам сказали, что кто-то отравил нас метафетрином, а потом за отравителем гонялись все патрули. Выходит, Верс тоже принимал в этом участие?

— Скорее, сэр, благодаря ему все в итоге и разрешилось. Ведь именно лейтенант поймал предателя.

— Предателя?.. — одновременно спросили ударные.

— Да. Лейтенант Верс уже должен был обсудить все с командором. Но перед встречей с вами он собирался сделать еще кое-что, — Лаки чуть помедлил, чтобы у бойцов было время прийти в себя. — На этом все. Если я могу что-то для вас прояснить, то постараюсь. Но о многом я и сам до сих пор не в курсе.

Новость была шокирующей. Кто-то сперва не воспринял ее всерьез, но в армии подобными словами обычно не разбрасываются. И даже если бы это была неудачная шутка, Лаки явно не из тех, кто во время важного разговора будет шутить.

Ударные так и не нашли, что сказать. В общем, их реакция все равно ничем бы не помогла. Сейчас бойцам просто нужно было решить, как жить с этой информацией дальше.

* * *

Собрание было напряженным. Верса допрашивали так, будто это он был предателем, но в действительности все просто были на взводе. Обсуждения продолжались до рассвета и продолжились даже после ухода лейтенанта. Очевидно, сегодня работы у командирского состава будет навалом.

Версу в идеале также нужно было поработать в штабе. Раз голокуб с данными о караульной службе украли, нужно было срочно менять маршруты патрулей и переставлять постовых. Бойца радовал лишь тот факт, что предатель выкрал недоработанные планы. Хотя потеря все равно была существенной.

Но перед самым собранием Версу доложили, что ровно в полдень ему нужно явиться в одну гостиницу. Причину ему не назвали, но сказали, что лейтенант должен прийти один.

Это сообщение ему передал командир Зиф. Ему Верс доверял без задней мысли, однако он все равно был настороже, когда пришел в назначенное место.

С виду это была ничем не примечательная гостиница. Здание было грязным и ветхим, но так выглядели почти все дома в старых районах. Странности начались, когда Верс зашел внутрь.

На стене с бронью он увидел, что занят один единственный номер на втором этаже, а сидевший за стойкой мужчина тут же покинул дом через черный ход.

Разумеется, Версу это показалось необычным. Но он не стал надолго останавливаться на размышлениях и просто стал подниматься на второй этаж.

Когда он дошел до конца лестницы, то увидел темный коридор и приоткрытую дверь в одном из номеров. Судя по табличке рядом с ней, это и была та забронированная комната.

Заглянув в нее, лейтенант не заметил ничего необычного. Самая простая комната с двумя кроватями и окном, выходящим на соседнюю улицу. Простовато, но и гостиница была явно не пятизвездочной. Наверняка тут могли остановиться наемники или не самые богатые путешественники.

Дверь закрылась, и Верс приступил к более подробному осмотру. Но так и не смог увидеть ничего, что указывало бы на человека, с которым ему нужно встретиться.

На миг в его голове пронеслась мысль, что он просто неправильно запомнил адрес. Но сомнения развеялись в тот же момент, когда в центре комнаты засветился полупрозрачный магический круг.

— Это же?.. Гх!

Потоки маны затрещали от напряжения, и с этим грохотом в комнате появился высокий юноша в желтом пальто. На нем была надета маска и капюшон, но лейтенант узнал его и тут же приложил кулак к груди.

— Г-господин?.. Почему вы решили телепортироваться сюда?

— Привет, Верс. Недавно у меня появилось море свободного времени, и я решил узнать, все ли готово для начала твоего расследования.

Даже искаженный голос не был преградой для того, чтобы узнать Сэдэо. Наоборот, в этом костюме и с этим голосом он был гораздо больше похож на себя. По крайней мере, вел он себя сдержанно, как и обычно.

— Так точно, Господин. Мне осталось доделать документы по караульной службе, и тогда больше ничто не сможет помешать расследованию.

— Под «доделать» ты имел в виду их полное восстановление? Да, я уже обо всем знаю, — не обращая внимания на удивленный вид Верса, Сэдэо подтвердил его худшие опасения. — Ты далеко не единственный мой информатор. И когда речь заходит о предательстве, я всегда реагирую даже на самые незначительные новости. Твоя же переплюнула в этом плане все, что я видел до этого.

Опасная атмосфера царила в гостиничном номере. Обычно Сэдэо не проявлял эмоций при посторонних, но даже по сравнению с его обычным состоянием, сейчас он выглядел уж слишком хладнокровным.

— Да, Господин… предатель успел передать голокуб человеку по прозвищу фельдмаршал.

— Хм. Значит, ударный шпионил в пользу тех, кто крадет оборудование? Ясно. А как они ушли от вас? Вы наблюдали за ними издалека и не успели заметить, куда они скрылись?

— Никак нет. Мы стояли друг напротив друга, и я даже успел пару раз выстрелить в него. Но пули прошли сквозь его тело, которое позже растворилось. С ним еще была женщина… как там ее звали?.. В общем, она также бесследно исчезла, хотя стояла в нескольких метрах от меня. Только она не растворялась в воздухе, а попросту испарилась в мгновение ока. Чем-то похоже на ваш «Телепорт».

Сэдэо поднял голову и почесал подбородок. Несколько секунд он просидел в тишине, обдумывая сказанное Версом. Хотя слова лейтенанта его явно заинтересовали, но он не стал отклоняться от темы разговора.

— Понятно. Ты успел допросить предателя?

— Сложно сказать. Он не отвечал на вопросы, касающиеся темы его нанимателей. Да и вообще он всячески избегал прямых ответов, только пока это не коснулось его мотивов.

— С мотивами пусть разбирается Милия и остальные. Мне достаточно знать, что у него была причина предать нас, чтобы исключить вариант с подчинением разума. Что-то еще?

— Он также передал мне свой личный голокуб. Я еще не проверял его, но, если судить по словам предателя, там находится точный маршрут его передвижений внутри подконтрольных городов. Если это не обманка с целью запутать нас, я планирую использовать эти данные для поиска его покровителей.