— Я понимаю. Но, пожалуйста, все же не говорите Мике до того, как примите окончательное решение. Она очень впечатлительная и с радостью пойдет туда, куда вы ей скажете, не задумываясь о сложности испытания. Будет лучше, если я ей все объясню.

— Конечно. Ты же ее наставник, так что тебя она точно послушает.

Пусть Сэдэо так и сказал, но Хитори с Индицибусом все равно посмотрели на него так, будто не поняли, что он сказал. Сам парень, по всей видимости, не видел ничего противоречивого в собственных словах. Наверное, Сэдэо даже не думал о том, что технически Индицибус только заменяет его на время отсутствия, и учителем Мики является он сам. Не говоря уже о том, что Мика видит в нем чуть ли не своего старшего брата.

— Ладно, давайте сменим тему. После аудиенции мы побудем тут некоторое время, а затем вернемся в Снуд. Так что предлагаю провести это время с пользой.

— Мы только за, Господин. Но разве у вас не будет проблем, связанных с заданием?

— Не беспокойся, Милия. В Снуде сейчас беспорядки, и академия магов временно закрыта. Останься мы там, и тратили бы все время на выполнение заказов. Так что, есть у кого предложения, чем можно заняться?

Сэдэо проявлял необычный для себя интерес к общению. Он был довольно закрытым человеком, и то, что он сам предложил чем-то позаниматься, не могло не радовать как генералов, так и его сестру.

Закончив обсуждать дела, они стали думать над тем, как провести время вместе, попутно распивая горячий чай. За прошедший месяц это был один из немногих моментов, когда все присутствующие были действительно счастливы.

Глава 30

«Аудиенция, часть 2»

С момента нашего отъезда в Снуд прошло не так много времени, как это чувствовалось. Меня будто вечность не было на базе, и возвращение наконец помогло мне расслабиться.

Подумать только, что я мог радоваться обычным стенам поместья. Здесь я ощущал себя в безопасности, а все мирские проблемы остались где-то далеко. Но даже в такой гармонии я с опаской закрывал глаза, когда мы с Хитори легли спать.

И мой страх оказался оправдан. Стоило мне погрузиться в сон, и кошмары вновь завладели моим разумом.

Я думал, что, оказавшись за родными стенами, мне удастся хотя бы одну ночь провести без всего этого. Но, видимо, не судьба.

Так и начался мой день. Сидя на балконе в своей пижаме, я рассматривал окружающие базу пейзажи, попутно наблюдая за идущими по своим делам солдатами. Хитори все еще спала, и у меня было время, чтобы прийти в себя после очередной плохой ночи.

Хотя далекие горы и густой лес выглядели очень умиротворяюще, но утреннее небо, которое все еще отдавало зеленым из-за сияния луны, слегка действовало мне на нервы. Я вообще не люблю смотреть на что-то неестественное, даже если речь идет о каких-то банальных вещах. Как, например, небо, что окрасилось в непривычный цвет.

Но даже если нечто беспокоило меня, я быстро выбрасывал это из головы, начиная обдумывать всякие сторонние темы. Однако сегодняшним утром я так и не смог сосредоточиться на чем-то конкретном, из-за чего продолжил всматриваться в небесную гладь.

В какой-то момент позади раздались шаги. Сестра, судя по всему, почувствовала, что я ушел, а потому ее пробуждение не заставило себя ждать.

Раньше я бы лежал в кровати до момента, пока Хитори сама не проснется, но в последние дни мне нужно чуть больше времени, чтобы отойти от кошмаров. И единственное, что помогает мне отвлечься, — это свежий утренний воздух.

— … Доброе утро.

— Привет. Кофе будешь?

— … Мм, нет, спасибо. Я пока даже не умывалась.

Наступив босой стопой на мраморный пол, Хитори по привычке одернула ногу. Только вот никакого холода она не чувствовала, поэтому спокойно дошла до своего кресла без тапочек. Хорошо, что хотя бы ледяной ветер пробивался сквозь пониженную чувствительность, иначе сестра могла выйти на балкон в одном нижнем белье. Не говоря уже о том, что в таком случае она вполне могла бы спать без пижамы…

— … Ты рано встал, брат. Опять кошмар приснился?

Наверное, мне стоит радоваться тому, что сестра не догадалась, о чем я сейчас думал. Это могло ее обидеть или, что хуже, подкинуть идею. Однако никакой радости я не чувствовал.

— Ага.

— … Ясно. Мы что-нибудь с этим сделаем, не переживай.

Хитори положила свою ладонь поверх моей. Тепло, которого у нас внутри было не так много, передавалось друг другу, что отчасти согрело мое мертвое сердце. И все же тревога не покидала меня.

И мысли о том, что кошмары могут вовсе не закончиться, лишь подпитывали эту тревогу.

* * *

2 Февраля, Гильдия «Rejected by God», База, 7:10 утра.

Поскольку Хира вернулась домой и выдворила Инсомнию с Микой из своей комнаты, попутно отчитав за бардак, который те оставили после себя, девочкам пришлось вернуться в свою старую спальню. Вернее, в комнату, где когда-то давно жила Хитори.

Пускай там не было мощных компьютеров и сотен крутых игр, она все еще была одной из самых комфортных на всей базе. Да и Хира, когда закончит возвращать свои вещи на места, скорее всего, не откажет девочкам и даст воспользоваться «игровой» снова.

Спали Инсомния и Мика в одной кровати, но та была достаточно большой, чтобы двум ворочающимся соням не было в ней тесно. И хотя она была гораздо удобней дивана Хиры, девочки не стали залеживаться и проснулись раньше обычного. Ведь сегодня им предстояло провести весь день в компании генералов и их создателей.

— Муня… сестренка Мика, просыпайся, — протерев заспанные глаза, Инсомния потрепала свою подругу за плечо.

— Мхм?.. Доброе утро. Ох, как светло! Который час? Мы же не проспали?

— Не беспокойся, при желании я могу просыпаться в точное время. Я бы ни за что не проспала утро, когда можно побыть в компании папы и сестренки Хитори!

Преисполнившись хорошим настроением, девочка вскочила с постели и побежала в ванную, чтобы поскорее умыться. Мика же осталась лежать и взяла с тумбочки терминал, чтобы посмотреть новости за вчерашний день.

Разумеется, интересовали ее не сводки с границ, армейская жизнь или прочие взрослые вещи. У нее в любом случае не было соответствующего допуска. Нет, куда больше ее заботили обсуждения новых треков популярных исполнителей Отвергнутых, смешные картинки и общение в чатах. Последние на удивление велись довольно активно, пусть даже пользователями были только военные. Но так можно сказать о любом нестандартном для солдат занятии.

— Так, посмотрим… Кина-сан пишет, что только что закончила полировать дуло танка и очень устала. Стрифхейм ответил: «О Создатели, надеюсь, это эвфемизм». И-тян, а что такое эвфемизм?..

— Может, что-то из солдатских словечек? Вставай, скоро завтрак, и папа с сестренкой будут там. Я хочу побыть с ними подольше, пока они снова не уехали.

— Так ты смирилась с тем, что они будут жить заграницей? Мне казалось, ты еще долго будешь хандрить.

— Ну… есть работа, которую могут сделать только они. Хотела бы я быть рядом, но мое присутствие станет для них обузой, — выйдя из ванной, Инсомния протерла лицо и несколько секунд печально смотрела на полотенце. — Не думаю, что смирилась с этим, но не хочу сейчас думать о плохом. Лучше я просто порадуюсь тому, что они смогли вернуться домой!

Однако улыбка вновь украсила ее лицо, что заставило Мику вздохнуть с облегчением. Девочке бы не хотелось, чтобы из-за неудачного вопроса подруга начала грустить.

— Я тоже рада, что брат и Хитори-сан здесь. Вроде, после завтрака они собирались что-то организовать, и мне хочется это увидеть.

— Тогда поспешим! По такому случаю сестренка Милия точно должна приготовить что-нибудь вкусное!

— Ага.

Эльфийка с согласием кивнула на слова Инсомнии, хоть и не спросила, радовалась ли та завтраку, или же возможности провести время с создателями. В случае с любым другим человеком она могла бы предположить радость от обоих событий, но Инсомния вполне могла ждать угощений больше, чем встречи с Сэдэо и Хитори.