— То есть, кто-то искал на нас компромат?

— Не исключено. Но, очевидно, ни деньги, ни драгоценности им были не нужны.

С этими словами парень открыл дверь в комнату отца, и вот в ней уже творился настоящий кошмар. Тут и там были выпотрошенные подушки и одеяла. Тумбочки разбиты, шкафы опрокинуты, в стенах зияли дыры. В общем, все места, где могли находиться тайники, были обысканы.

Но, как и сказал Тошита, все драгоценности были на месте. Кольца, медальоны, серьги и прочая бижутерия, подаренная довольными клиентами, лежала либо на полу, либо на прежних местах.

— Грабители бы забрали все, что лежит на видном месте, а не стали бы искать тайники.

— Какой ужас! Отец так расстроится, когда вернется. К слову, а где он?

— Не знаю. Говорил, у него какие-то дела в трущобах.

Осматривая каждый сантиметр комнаты, Тошита искал хоть какие-то следы, которые могли оставить нарушители. Но находил еще больше мусора, который те разбросали.

— Надеюсь, с ним ничего не случилось…

— Если он ушел до того, как дом перевернули вверх дном, то с ним все должно быть хорошо. Беспорядки могли стать меньшей из проблем, если бы нарушители застали его тут. Хм… надо осмотреть сейф.

Отодвинув сестру, парень прошел в левую часть комнаты. Там стояла еще одна дверь, ведущая в кладовку. И, как и ожидалось, она также оказалась вскрыта.

— Похоже, они не смогли вскрыть магические замки и просто срывали их с петель, таким же образом вырывая замочные скважины. Стоит отметить, что это гораздо быстрее и надежней взлома, хоть и создает больше шума. Но они явно знали, что этот район почти не патрулируют, поэтому могли шуметь столько, сколько нужно.

— Вот же звери. Что они надеялись найти у сапожника?

— Наверное, они просто прознали, что отец не обычный сапожник. Не удивлюсь, если в этом замешаны Удо…

— Но ведь они никогда в открытую не нападали на наших людей. Тем более так шумно… это не в их стиле, ты так не думаешь?

— Разве? Напомнить, какими радикальными они могут быть?

Разгребая коробки, Тошита пытался добраться до стены, в которую был встроен сейф. В отличие от замков, его нельзя было так просто вскрыть. Система защиты должна была остановить нарушителя при первой попытке повредить сейф. Кроме того, магия значительно усиливала все, что было вокруг хранилища. Так что для того, чтобы его вытащить, пришлось бы брать с собой и всю стену.

И вот, последняя коробка была отброшена в сторону. Но на лице Тошиты не появилось ожидаемого облегчения.

— Черт! Даже это⁈

— Старший брат, что…

— Они все забрали! Все, что было в сейфе! Документы, последние проекты отца, полученные им приказы — все! — парень тяжело вздохнул и закрыл лицо рукой, подавляя желание что-нибудь разбить. — Хф… Нужно сообщить маме. Она сейчас в столице?

— Д-да, но…

— Тогда собирай вещи. Если успеем, то сегодня будем спать в нормальных кроватях, а не на полу.

Со злости захлопнув разбитую дверцу пустого сейфа, Тошита вышел в коридор и пошел в свою комнату. Однако его сестра тут же увязалась за ним.

— Старший брат, но нам же запрещено возвращаться в главный дом без веской причины!

— Считай, что это она и есть. Если кто-то прознал про то, что мы Кутетцо, нам грозит опасность. И я не хочу тебя ей подвергать.

* * *

29 Января, Королевство Снуд, Город Радаик, 5:23 утра.

— … Бра-ат. Брат, вставай.

Услышав приятный голос, ласкающий мое правое ухо, я медленно открыл глаза и повернул голову.

— … Привет, — поздоровалась Хитори, не переставая прижиматься к моей руке.

— Мхм… Доброе утро. А тебе точно удобно спать на ней? Это же кости.

Используя мою костяную руку вместо подушки, Хитори не выглядела так, будто ее это хоть как-то волновало. По мне, так это мало отличалось от того, чтобы просто спать на камнях.

— … Вполне. Так я могу быть еще ближе к тебе.

— Прозвучало странно.

— … Мне все равно, — забурившись в мое плечо носом, Хитори еще несколько секунд полежала в кровати, после чего стала подниматься. — … Пойдем одеваться. Уже пять часов, так что нужно идти к ударным.

— Хорошо. Только потом давай еще поспим. Мне этого времени не хватило.

Сон для нежити такой же рудиментарный процесс, как принятие пищи или дыхание. Но от этого он не становится менее приятным. Да и мне бывает полезно освободить разум от лишних мыслей. Хотя бы на несколько часов в день.

— … Все что пожелаешь. Сегодня нам все равно нечего делать.

Умывшись и одевшись, мы вышли на улицу, где сразу увидели последствия ночных беспорядков. Небо было затянуто черными тучами, а в воздухе стоял тяжелый запах гари. При этом вдалеке до сих пор слышались редкие взрывы.

— Похоже, даже сегодня это не закончится.

— … Я иного и не ожидала. Стоит один раз показать людям, что такое бессилие власти, как кровавым вихрем они сметут все на своем пути. А в трущобах власть отродясь не любили.

— Посмотрим, во что это выльется. Но это вряд ли перерастет во что-то большее, чем обыкновенные беспорядки.

— … Тоже верно.

Обсудив текущую ситуацию с сестрой, я открыл калитку и вышел за пределы поместья. Как и ожидалось, темные рыцари все еще несли караул и не обращали никакого внимания на нас с Хитори.

Интересно, а они сделают то, что я прикажу? На посту, вероятно, нет, а вот в свободное время не уверен. Правда, я не знаю, зачем они мне, но это уже другой вопрос.

Возможно, они могли бы заменить ударных в тех вопросах, которые не касаются Отвергнутых. Признаюсь, мне будет не хватать Верса и остальных. В полезности этих юнитов и раньше сомневаться не приходилось, но «Goose company» настоящий самородок.

Но сейчас им нужно уйти. Не только из-за беспорядков, но и по причине отсутствия у них работы на период военных сборов. А оставлять без дела таких бойцов было бы настоящим вредительством.

Когда мы дошли до контрольного пункта, я не заметил никаких признаков взлома или насильственного проникновения. Вероятно, у стражи сейчас другие приоритеты.

Встав у тяжелой двери, я вставил ключ в замочную скважину и пару раз прокрутил. Как только дверь открылась, мы увидели стоящего за ней крестоносца. Гордо поклонившись, он тепло поприветствовал нас.

— Господин, Госпожа! Какой приятный сюрприз!

— Привет.

— … Здравствуй, Харт. Верс на месте?

Мы с сестрой не обращали внимания на неуставное поведение бойца, как и не обращали до этого. Харт в принципе был тем, кто периодически забывал установленные Милией нормы, но нам это не мешало. Он, как и его братья, заслуживали снисходительного отношения к себе — в хорошем смысле этого слова.

— Так точно! Он будет рад вас видеть.

— Не сомневаюсь. Ладно, не скучай, — хлопнув бойца по плечу, я поднялся наверх, где еще заранее услышал какой-то шум.

Не будь дом обложен амулетами, что создают звуковой барьер, я бы не удивился, приди сюда не стражники, а разъяренные соседи.

Постучав в дверь, которую нам сразу же открыли, нас встретил угрюмый Дрозд. Он не сказал ни слова, поскольку прямо за его спиной происходило нечто странное, выходящее за рамки обычной службы в армии. Или, наоборот, раскрывающее ее подноготную? Я еще не решил.

Из радио доносилась громкая музыка, под которую активно танцевали бойцы. Хотя танцем это было сложно назвать — скорее, мышечными судорогами. Но раз у ударных не был мышц, значит, все в порядке.

Сильнее всех выделялся боец, у которого из обмундирования осталось только то, что крепилось на ноги. Нагрудник и шлем валялись неподалеку, как, собственно, и подкладки. А вот черный защитный костюм был приспущен до пояса, оголив верхнюю часть скелета ударного.

Боец крутился на голове, выполняя сложные движения, чем удивлял своих сослуживцев. Поначалу я задавался вопросом, кто это у них такой акробат. Но подбадривающие крики ударных сразу дал на это ответ.

— Оп, оп, оп! Давайте, сержант!