Пока что вода просто брызгала во все стороны, из-за чего многие студенты забили на промокшую обувь и спустились вниз, отойдя подальше от лестницы. Но когда Хитори в ожидании посмотрела на Маура, тот наконец зачитал и свое заклинание.

— [Контролируемое течение].

В воздухе перед Мауром возникла полупрозрачная сфера, которую он запустил в воду одним взмахом руки. Не прошло и секунды, как вся вода стала собираться внутри торнадо и плотным потоком пошла вверх по воздушной трубе.

Постепенно скорость вращения вихря увеличился, и вода начала уходить с этажа фантастически быстро.

Увидев слаженную работу по ликвидации затопления, студенты дружно зааплодировали, особо не сдерживая себя в лестных комментариях.

Мауру это даже понравилось, а вот выражение Хитори стало очень угрюмым. Но работу она продолжила.

Постепенно вода стала уходить из руин через воздушную трубу, сливаясь в какую-то низину. Так был освобожден четвертый, пятый и шестой этажи подземного комплекса Веира, и Хитори наконец с облегчением выдохнула, ведь теперь ей не нужно было находиться на глазах окружающих.

Получив назначение на исследуемый квадрат в числе первых, Хитори и Сэдэо смогли сбежать от группы, пока их никто не заметил. Им повезло, поскольку близнецам доверили проверку самого большого и удаленного сектора. А это значит, что у них будет полно времени. К тому же у Сэдэо есть особое разрешение от Вайфу, из-за чего он может ходить по всем руинам, если сочтет нужным.

Таким образом, Сэдэо отвел Хитори прямо на третий этаж, в сторону узкого коридора, за которым находился вход в странную лабораторию.

Поначалу девушка удивилась, не заметив в конце прохода ничего, кроме голого тупика. Но когда с потолка упал миниатюрный андроид, чей вид был Хитори очень знаком, одна из стен разъехалась в стороны, открыв вход внутрь необычного помещения.

Как только близнецы зашли в него, дверь за их спиной закрылась и они смогли спокойно осмотреться.

Многое из того, что здесь находилось, могло привлечь внимание Хитори. Тут были и записи исследований, и странные тела уже мертвых существ. Но тем, что заинтересовало ее гораздо сильнее, оказался вид поломанного робота, который вышел из тени, чтобы поприветствовать своих создателей.

— Ва-ваше задание выполнено, Гос-господин Сэдэо. Здрав-в-вствуйте, Госпожа Хи-хитори.

— … «Хи-хитори»? Похоже на мой первый никнейм.

— Хорошо, Сайлент, теперь мы можем поговорить. Как я понимаю, сюда кроме нас никто не приходил?

— В саму лабораторию — нет. Од-д-дин невысокий человек заглянул в коридор, но ушел, ничего не найдя.

Услышав это, Сэдэо смог расслабиться. Конечно, сейчас вряд ли кто-то мог их подслушать, но парень все-таки попросил Хитори активировать звуковой барьер. На такой глубине заклинания не смогли бы спровоцировать датчики магии даже при всем желании, а остаточная волна барьера была не такой большой. Так что теперь ничто не мешало им обсудить то, зачем они действительно сюда пришли.

— Итак. Я хочу знать, что здесь произошло, в мельчайших подробностях.

Глава 33

«Лаборатория ОВС, часть 3»

— Гха-а-а-а-а-а-а! Уа-а-а-а-а!

Что-то огромное бросилось на Сайлента под громкий безумный вой. Даже несмотря на повышенную реакцию, генерал не успел вовремя среагировать, за что и поплатился.

Одним ударом противник пополам разрубил правую руку Сайлента, обрубок которой с тяжелым звуком ударился о стену.

Подпрыгнув к фонарю, что освещал дно стеклянной камеры, существо угрожающе посмотрело на Сайлента, попутно дав ему получше себя рассмотреть.

С виду оно отдаленно напоминало мужчину средних лет, но с непропорционально длинными конечностями. Очевидно, создание мало питалось, потому как все его тело было невероятно худым, а в некоторых местах кости практически торчали из кожи. Также из-за отсутствия дневного света его кожа была очень бледной и практически лишилась пигментации. На его голове виднелись редкие седые волосы, а из глаз постоянно сочилось что-то красное, при этом мало напоминающее кровь — по плотности и структуре это было больше похоже на красный гной. Но это была не единственная странность.

Из его тела торчали различные кабели и механизмы, предназначения которых было неизвестно. Часть из них была поломана, но Сайлент также подметил, что остальные все еще работали. Помимо прочего существо было покрыто глубокими и старыми шрамами, вероятно, оставленными вследствие какой-то операции.

Из мест, где механизмы и кабели соединялись с телом, медленно капала кровь, что также создавало существу определенный дискомфорт. Его постоянные подергивания и стоны указывали на болезненные ощущения, разлетающиеся по всему телу, и тем не менее он никак не пытался избавиться от имплантов. Хотя его сил, судя по тому, что он с легкостью пробил броню генерала и даже смог оторвать ему руку, явно должно хватить для решения такой простой задачи.

Таков был краткий анализ, проведенный Сайлентом за долю секунды.

Наконец опомнившись, генерал сказал что-то своим искаженным голосом и превратил свою руку в крупнокалиберный пулемет. Он бы мог потратить больше времени на оценку, но обстоятельства не позволяли ему задержаться даже на миг.

Когда существо развернулось к нему, чтобы закончить начатое, Сайлент произвел в его направлении серию выстрелов, намереваясь завершить бой без лишних промедлений. Но все оказалось не так просто.

Монстр явно удивился такой атаке, однако действовал очень быстро, уклоняясь от каждой пули ловкими разворотами. В результате Сайленту удалось лишь испортить содержимое лаборатории и разбить несколько стеклянных камер. Но по какой-то причине это разозлило существо гораздо сильнее, чем атака на него самого.

— Кфха! Не-е-е-ет!

Существо залезло на потолок и, не забывая перепрыгивать с места на место, стало быстро приближаться к Сайленту.

Сайлент понимал угрозу сближения с таким противником, поэтому старался любым способом держать дистанцию. Но отступать было некуда — тут и там лишь узкие стены, да низкие потолки. Кроме того, вести бой в замкнутом пространстве — значит сильно себя ограничивать, поскольку большая часть заклинаний Сайлента работала на область. И он также не хотел случайно уничтожить лабораторию.

Правда, особого выбора ему не оставили. Останови он стрельбу хоть на мгновение, и существо беспрепятственно бросится на него, а это чревато не только потерей еще одной конечности.

Продолжая стрелять, Сайлент высчитывал вероятность своей победы, исходя из возможных вариантов развития событий. Выстраивая сложные схемы у себя в голове за то недолгое время, что отделяло его от столкновения с существом, генерал тратил непомерно много энергии, напрягая свой центральный процессор до предела.

Когда же время на вычисление кончилось и существо уже было в нескольких сантиметрах от лица Сайлента, окружение вдруг начало искажаться.

Лаборатория растворилась в воздухе, как и руины позади Сайлента, а на их месте появилась огромная по своим размерам белая комната. Чем-то она была похожа на ту, где недавно держали генерала, но только гораздо больше.

Не успев осознать происходящее, существо, которое уже почти дотянулось своими длинными ногтями до стеклянного визора Сайлента, было отброшено в сторону мощным ударом.

Отлетев и споткнувшись о белоснежный пол, существо кубарем покатилось до края стены, от которой после удара в разные стороны пошли волнообразные круги, словно кто-то бросил камень в водную гладь.

«Полигон» — так называлась расовая способность умбр, которую только что использовал Сайлент. Обычно она применялась для проведения испытаний в тех ситуациях, когда нельзя было допустить повреждений на окружающей территории. Но в редких случаях ее применяли и для сражения с врагом.

Может показаться, что эта способность незаменима в бою, ведь она фактически перемещает пользователя и его врага в подпространство, где никто и ничто не сможет помешать их битве. Вот только «Полигон» очень энергозатратный, а преимущества открытого пространства могут использовать оба соперника. Зато в таких случаях, как сейчас, она действительно может оказаться полезной.