— Хитори-тян, Сэдэо-кун, приятно видеть вас, — в отличие от близнецов, Алия все же потратила силы на приветствие и предложила им занять два кресла перед собой. — Зашли проведать меня или принесли добрую весть?

— Мы по поводу семьи Кутетцо.

— О, я вас внимательно слушаю.

Сэдэо посмотрел на сестру, и та открыла книгу с черной обложкой. Алия сразу узнала ее, поскольку сама не раз читала эту работу. И девушку слегка удивило, что близнецы пришли с ней так скоро, ведь обычному человеку потребовалось бы несколько дней, чтобы полностью ее прочесть.

«Либо они читали порознь, либо кто-то из них обладает невероятной концентрацией… И откуда у них время? Как же сон и учеба?» — подумала Алия, но не спросила об этом вслух.

— … Мы достали личные данные каждого ученика с нового потока, но ни один не имеет прямой связи с Кутетцо. И все же мы выделили среди них одну пару студентов. Их фамилия Шизунаки и они родные брат и сестра.

— Насчет родных мы наверняка не знаем, но у них схожие черты лица.

— Надо же… — Алия показала искреннее удивление на лице в несвойственной для себя манере. — Насколько мне известно, персональные данные хранятся только в главной библиотеке. Вы ведь оттуда их взяли, да?

— В общем-то, да.

— Поразительно! Ох, как бы я хотела услышать эту историю. Я еще понимаю, как туда можно проникнуть, но вот выбраться оттуда с книгой в руках… Академию бы тут же оцепили, а с происшествием стали бы разбираться высшие маги Снуда. Мм…

Сэдэо и Хитори переглянулись и дружно пожали плечами. Пока глава клана витала в облаках, страдая от того, что не может расспрашивать о методах близнецов, они попытались вернуть разговор в русло.

— … Так вот. Мы считаем, что они могут быть связаны с кланом Кутетцо. Но в вашем сборнике эта фамилия не числится среди второстепенных семей. Кроме того фамилия Шизунаки в принципе не упоминается тут, хотя описаны другие семьи, имеющие хоть какие-то совместные дела с Кутетцо.

— Ну, возможно, я и смогу что-нибудь прояснить. Глава семьи Шизунаки — не самый богатый предприниматель. Если точнее, он простой сапожник. Господин Шизунаки делает обувь для бедняков, так что едва ли хоть один уважающий себя клан захочет иметь с ним что-то общее.

— Значит, не они?

— Я этого не говорила. Хм… — Алия встала с кресла и пошла бродить по комнате. — … Вполне возможно, это может оказаться прикрытием. В сборнике и правда нет никаких упоминаний?

Хитори покачала головой, и Алия призадумалась. В такие моменты она давала о себе очень противоречивое представление. Обычно она подозрительно безразлична ко всему, что ее окружает, а сейчас проявляет неподдельное участие в решении вопроса. Человек с таким переменчивым поведением обычно не несет ничего хорошего, поэтому брат и сестра вели с ней разговор максимально осторожно.

Близнецы, разумеется, и не думали бояться кого-то вроде нее, поэтому почти перестали обременять себя правилами этикета в ее присутствии. Им вообще больше не хотелось строить из себя любезных и учтивых подростков, даже если речь шла о задании по внедрению. В теории они вообще могли принудить Алию и всю ее семью к сотрудничеству, из-за чего Сэдэо и Хитори осталось бы лишь пожинать плоды чужих усилий.

И все же они прожили с людьми недостаточно долго, чтобы в открытую захватить власть в клане. Ненависть в их душе еще не успела вырасти настолько сильно, да и в них не было уверенности, как клан Удо отреагируют на смену руководства.

Члены семей на недавнем собрании дали понять, что помогут Сэдэо и Хитори в случае нужды. Так что они продолжали плыть по течению, пользуясь доверием Удо. Пока это все еще было выгодно.

— Хорошо. Я проверю эту семью еще раз, но если вы подозреваете их, то вам будет гораздо проще добыть интересующую нас информацию. Как вариант, можете попытаться втереться к ним в доверие и, возможно, они сами выложат вам все сведения.

— И что нам делать, если это все-таки окажутся они?

— Вам — ничего. Пока вам лучше оставаться простыми информаторами и позволить другим сделать всю грязную работу.

Хитори приподняла бровь и скрестила руки на груди, заполучив внимание Алии.

— Что-то не так, Хитори-тян?

— … Вы собираетесь причинить Юте и Тошите вред?

— Не думаю, что я об этом упоминала.

— … И все же.

Теперь Сэдэо показал небольшое удивление, но всего на миг. Он бегло посмотрел на сестру, а затем так же быстро вернул взгляд на Алию, пока та ничего не заметила.

— Ну что ж. Раз вы мои дорогие племянники, то я должна ввести вас в курс дела и рассказать, как мы работаем, — Алия села обратно на кресло и позвонила в колокольчик. — Прошу подождать.

И 30 секунд не прошло, как после короткого стука на входе уже стоял Дирхар. Поклонившись, он посмотрел на близнецов, а после спросил, чего хотела его госпожа.

— Дирхар, будь добр, сделай нам чай. Нам предстоит долгий разговор.

— Сию минуту, госпожа Алия.

Дворецкий ушел, и девушка продолжила беседу. Однако ее взгляд заметно помрачнел, а спальню стала заполнять черная пелена.

Близнецы никак не изменились в лице, оставаясь абсолютно хладнокровными, но Алию это не волновало. Теперь она испускала ауру, подходящую должности главы клана.

— Для достижения цели клан Удо использует самые разные методы. Угрозы, саботаж, подкуп и убийства, если придется. Знание о детях других кланов — лишь один из рычагов давления. Нам необязательно нужно причинять им вред, чтобы получить желаемый результат. Достаточно дать знать, что мы в курсе.

— А разве другие кланы не могут сделать то же самое с Удо? Вы нас особо не скрываете.

— Это еще одна уловка, Сэдэо-кун. Даже если они начнут вести за вами наблюдение, то ничего не найдут. Вы не участвуете в делах клана и собираете информацию там, где не властна ни одна из семей. Если же через вас они захотят надавить на Удо, то у них ничего не выйдет. Кланы знают, что нападение на сильных магов внутри города очень плохо закончится… Особенно после вчерашнего инцидента.

— … Вы не ответили на мой вопрос.

— Я знаю. Но не в моей власти дать вам ответ прямо сейчас.

Близнецы вопросительно посмотрели на девушку, и та слегка вздохнула, потирая лоб.

— Нет смысла строить планы, пока мы не знаем роли этих детей в семье Кутетцо. Может, нам вообще не будет толку от них. В любом случае не думайте, что как только мы все выясним, то сразу пойдем их убивать. Смерть родственников любого из домов неизбежно приведет к войне между кланами. И в текущей мировой обстановке это не то, на что нам стоит расходовать свои силы.

Услышав слова Алии, Хитори вернулась к прежнему безмятежному состоянию. Похоже, главе удалось убедить ее в искренности своих намерений, но Сэдэо по-прежнему не понимал, почему его сестру волнует безопасность Тошиты и Юты.

— Надеюсь, такой ответ тебя устроит?

— … Более чем.

— Тогда я рада.

В подтверждение слов девушки, ее аура заметно ослабла. Алия перешла к более дружелюбному поведению, но сохранила в себе нотку серьезности. Такой она нравилась близнецам даже больше.

— Я бы хотела посмотреть на список учащихся своими глазами. Если вам не жалко, передайте его Дирхару, когда будет удобно.

— Хорошо.

Находясь не в том положении, чтобы отдавать какие-либо приказы семье Танака, Алия вела себя максимально корректно. Удо и близнецы были партнерами на равных условиях, поэтому требовать от них чего-то никто не мог. Зато можно было следовать договоренностям.

— Тетя, у меня есть еще один вопрос. Он касается неизвестной мне магии.

— Я с радостью отвечу на него. Вы уже сделали много полезного для клана, поэтому будет неплохо вам чем-нибудь отплатить.

— Тогда расскажите, есть ли заклинание, с помощью которого можно общаться с другим человеком на большом расстоянии.

Алия сузила глаза и улыбнулась, а Хитори слегка повернула голову в сторону брата.

Как ни крути, этот вопрос нельзя было задать на ровном месте. Его сестра сразу поняла, что Сэдэо что-то ей не рассказал.