Никто так и не заметил близнецов, наблюдавших за всем с крыши, которые спокойно ушли, как только удостоверились в смерти свидетелей.

Глава 40

«Из огня да…»

День подходил к концу. Когда мы вернулись в поместье Удо, то солнце уже зашло, а небо затянуло серыми тучами. Не прошло и пары минут, как пошел сильный ливень, словно сама природа пыталась замести следы пожара. Это должно здорово помочь тем, кто до сих пор боролся с огнем, так что уже скоро можно будет приступить к восстановлению.

Что касается меня и Хитори… сразу после того, как мы переступили порог, Дирхар проводил нас в комнату Алии. Девушка желала услышать, чем завершилась наша миссия, но после доклада ей потребовалось время, чтобы все обдумать.

— Итак, — наконец Алия сложила руки вместе и приподняла бровь, — зараженные уничтожены?

— … Как вы и хотели, в городе их больше нет.

— Это не совсем ответ на мой вопрос, но хорошо. Поздравляю. Жаль, что вас не было раньше.

— Не стоит. Это было выгодно всем.

— Да, вот только гвардия получит от этого максимальную выгоду, — сказав это, Алия закуталась в одеяло и легла набок.

Не обращая внимания на неподходящие ее возрасту и должности действия, я сосредоточился на ее словах, ведь заинтересовали они меня куда больше.

— Разве? Они же спалили практически весь центр города.

— … Люди им этого не простят.

Хотя в наших словах и была логика, но Алия лишь слабо хихикнула, после чего снисходительно посмотрела на нас.

— Ох, ребята. Вы знаете их не так хорошо, как я. Хитори-тян, ты, конечно, все верно сказала сегодня днем, касательно того, что ждет нас, если пожар устроим мы, но на людей короля это не распространяется.

— … В каком смысле?

— Ну… как бы вам объяснить. Несмотря на тот факт, что люди сейчас гораздо более изнеженные, чем раньше, они все еще помнят, что за устранение паразитов отвечаем мы. Да, гвардию они за поджог не поблагодарят, но именно на нас упадет их гнев, когда они узнают, что мы вообще ничего не сделали. Хотя о чем это я… к нам уже ломятся толпы недовольных. В этом плане король почти ничего не потерял, а мы еще больше упали в глазах людей.

— Но ведь это не так. Мы потратили весь день на то, чтобы найти зараженных и увести их в надежное место. В теории мы могли бы привести их назад, чтобы показать людям, кто в действительности занимался спасением города.

— На данный момент это уже не играет роли. Даже если нам каким-то чудом удастся доказать, что именно эти зараженные были сегодня в городе, то это не вернет потраченного доверия. Наоборот, жители могут начать винить нас в том, что из-за нашей с королем перепалки страдают обычные люди. И раз королю они доверяют больше, чем нам, то нетрудно догадаться, кого они сделают крайним.

Устало вздохнув, я потер виски и посмотрел на сестру, которая удрученно глядела в потолок. Сложившаяся ситуация была неприятна тем, что с уменьшением доверия к клану уменьшается и его влияние. Оставалось радоваться тому, что мы хотя бы смогли добиться основной цели и не дали информации о нас распространится за пределы гильдии.

— Кстати, если не секрет, а почему вы не избавились от зараженных?

— Ничего примечательного. Мы отдали их знакомым целителям, которые, возможно, смогут извлечь паразитов без риска для жизни людей. Ну и если повезет, то еще разработают вакцину.

— Ва… вакцину? — девушка в непонимании наклонила голову. — А что это?

Хм? Она не знает значение этого слова? Языковой барьер что ли сказывается…

— … Брат имеет в виду средство, способное убить паразита внутри тела зараженного и исключить шанс дальнейшего заражения.

— Никогда не слышала о таком. Но раз вы оба понимаете, о чем речь, то это осуществимо?

— Это сложно, но не невозможно. Проблема состоит в том, что для людей опасен сам факт наличия паразита так близко к мозгу. Если просто убить его, то такой большой объект не сможет выйти без опасности для жизни зараженного. Про способ дальнейшей защиты от заражения говорить сложно, ибо я и сам не представляю, как она будет работать.

В BaMO была интересная механика с болезнями. Раз в сезон несколько игроков становились разносчиками различных заболеваний, отчего в последствии мог заразиться весь сервер, в том числе и NPC. Даже я болел несколько раз, отчего у меня сильно резались характеристики.

Примечательно то, что для борьбы с заразой игрокам приходилось объединяться, после чего они вместе разрабатывали вакцину, которую потом можно было купить за внутриигровую валюту. Это был такой специальный ивент от Красного Креста, показывающий важность совместной работы.

Так вот, болезнь могла представлять собой и паразитов. Не все из них контролировали разум, но на базе есть запасы вакцины и против таких. Думаю, для изготовления лекарства против тхоутского хватателя можно использовать их.

— Надо же. Если вас не затруднит, то предоставьте нам часть вашей вакцины, если у вас получится ее создать. Это сильно укрепит нашу позицию в стране. И обещаю, я в долгу не останусь.

— Не будем загадывать, но мы подумаем.

Благодарно кивнув, Алия позвонила в колокольчик, и в комнату зашел Дирхар.

— Да, госпожа?

— Пожалуйста, принесите нам чай. У ребят выдался долгий день.

— Сию минуту.

Удалившись, дворецкий закрыл дверь, а мы продолжили обсуждение.

— Теперь давайте о главном. Уже всем стало очевидно, что король точит на наш клан зуб. Поэтому у вас могут возникнуть проблемы, когда вы приступите к учебе. Но что бы ни случилось, вы должны сразу говорить об этом мне. Вы мои троюродные племянники, и кроме меня у вас больше нет тех, к кому вы можете обратиться за помощью в таких вопросах. Ясно?

— Ясно.

— Хорошо. Также опасность могут нести и другие кланы. Мы политические соперники, хоть и стараемся быть похожими на союзников, чтобы нас не уничтожили по отдельности. И, насколько мне известно, вместе с вами в академию вступят члены клана, который в свое время был таким же влиятельным, как и мы.

Ну, это не так уж и страшно. Мы все равно не собирались действовать опрометчиво.

— Это все, что вам нужно знать на сегодняшний день. Есть вопросы?

— Касательно задания вопросов нет, но есть то, что я хотел бы знать о сегодняшней атаке зараженных.

— Да? И что бы ты хотел знать? — пройдя мимо нас, Алия подошла к полке и взяла с нее какую-то книгу.

— Вам не показалось странным, что королевская гвардия узнала о нем так быстро? Кроме нас ведь никто больше не знал о заражении города.

— Да, мне тоже это показалось необычным. И что вы думаете по этому поводу?

— Я считаю, что лучше будет рассказать, что мы сделали.

Взглядом Алия призвала меня продолжить, но я не был уверен в том, как лучше преподнести ей эту новость. Благо, что в такие моменты на выручку приходит сестра.

— … Все факты указывали на то, что проболтался кто-то из рабочих побочного клана. Кроме нас и вашей личной стражи, только они знали о нападении паразитов. Простите, если эта новость вам неприятна.

— Что ты, Хитори-тян. Я совсем не исключаю возможность предательства клана. Хоть и редко, но и у нас случаются подобные эксцессы, — сев обратно на диван вместе с книгой, девушка облокотилась на свою правую руку и слабо зевнула. — Прошу прощения, я в это время уже сплю. Ну-ну, что там с этой крысой?

— … В общем, мы проследили за несколькими людьми, которые были сегодня на складе, и след привел нас к человеку по имени Афер.

— Афер? Служащий дома Раустинов. А я ведь играла с ним в детстве. Жаль, что он решил так поступить.

— … Мы нашли его в каком-то цеху, разговаривающего вместе с гвардейцем. Там и стало ясно, что за сегодняшний пожар ответственен он.

— Хм. А вы услышали, о чем именно они говорили?

На этот вопрос Хитори не смогла ответить быстро. Она не пыталась вспомнить, что обсуждали в цеху, ибо мы не можем забыть то, что хоть раз услышали. Дело было в другом.