Счетверённые крупнокалиберные пулемёты и спаренные автоматические пушки выдали по врагу ураган свинца. Корпоранты были великолепно защищены от всего этого безобразия, чего не скажешь про их средство передвижения. И если нарушение герметичности корпуса не являлись фатальным, то повреждение двигателей и модулей перемещения тут же сказалось на его управляемости. Этот дроволёт махом задымил и, дав ощутимый крен на правый борт, сбился с курса. Казалось с момента начала перестрелки прошли считанные мгновения, а я уже основательно взопрел. Что в прочем не особенно удивительно, эти несколько секунд я носился, как белка в колесе, пытаясь уйти с линии огня. Два силовых щита отключились, исчерпав весь резерв энергии.
Один Железяка оставался спокоен, он словно гранитный утёс среди разбушевавшегося океана был непоколебим и по таймингу отправлял в противника одну болванку за другой. Каждое попадание едва не сбивало корпорантов с ног, изрядно просаживая щит. Думаю, что Железяка без особого труда перестрелял бы этих гавриков, но эти ребятки тоже были не лыком шиты. Не имея возможности спрятаться и работать из-за укрытия, они исполняли какие-то забавные движения, то и дело, умудряясь уклоняться от летевших с земли гостинцев. При этом корпоранты вели интенсивный и не менее эффективный огонь, выбивая одного моего защитника за другим.
Внезапно всё закончилось, я так вошёл в раж, что продолжал палить вслед улетевшему противнику, даже когда они скрылись за холмами. Придя в себя, осматриваюсь по сторонам, из железного братства уцелело не больше десятка. От многочисленных попаданий корпус Железяки тускло светился, но это никоим образом не сказалось на её феноменальной защите, штука ли недаром мы упаковали его в корабельную броню. Земля под его ногами расплавилась, и он по щиколотку погрузился в кипящую жижу. В этот раз удача целиком и полностью была на моей стороне, мой элитный снайпер вырубил одного из нападавших, от попадания стограммовой болванки бедолагу буквально разорвало на части, уж не знаю, что там был за боеприпас. Ещё одного серьёзно покалечили, я лишь краем глаза увидел, как вырубился его щит, а потом он неловко осел, от многочисленных попаданий.
Несмотря на то, что «Бессмертные» совершили жёсткую посадку, преследовать я их не стал. Впрочем, они тоже не жаждали встречи со мной. Вскоре за ними прибыл транспорт, мешать эвакуации я не стал, бог его знает, что будет если парочка этих ребят начнёт партизанить в моих локациях. Пересчитав поднимавшихся по аппарели транспорта бойцов, я усмехнулся. Первый шёл тяжело подволакивая ногу, напарник поддерживал его, то и дело, озираясь по сторонам. Оказавшись в транспорте они заняли позиции и приготовились открыть огонь. За ними вбежал ещё один на плече он нёс товарища, судя по тому, как его бесцеремонно бросили, он уже не жилец. Следом вбежал ещё один, так же с телом убитого на плече, как только последний оказался на борту транспорт взмыл и, заложив крутой вираж, скрылся за горизонтом.
Ну, вот и всё, локация под моим контролем. Пришло время расслабиться и насладиться триумфом. Склады противника забиты ценными ресурсами, в технологическом плане всё тоже в полном ажуре, разом получены чертежи семнадцати изобретений, что снизит время и стоимость исследований в два-три раза. Уже сейчас я могу начать строительство аэродрома и возведение космопорта. Предаться безделью и заняться подсчётом трофеев мне не позволила суровая реальность. Стоило мне вскрыть один из складов, доверху забитый ништяками, как поступило тревожное сообщение.
– Ты чем там занимаешься? У нас неприятности, срочно нужна твоя помощь! Мы атакованы во всех контролируемых локациях.
Пришлось срываться и мчаться в локацию «Враг». Теряя одну машину эскорта за другой, мне всё же удалось прорваться к центру управления и включиться в работу. Мои базы были атакованы одновременно, в нападении принимали участия сотни, если не тысячи невидимых рейдеров. Единственное, что позволило мне пережить внезапный удар это Фениксы, именно благодаря этим грозным машинам моим соратникам удалось пережить первые минуты боя. Наиболее благоприятной ситуация была в локации «Ель», она единственная не подверглась нападению. Видимо противник, на стадии планирования своей каверзы, не располагал информацией о её захвате, и не отрядил для её уничтожения необходимый контингент. Особо я не обольщался, скорее всего очень скоро ситуация изменится причём в худшую сторону.
Корпоранты уже попробовали просочиться сквозь проход между локациями, но безуспешно. Пока суть да дело, я заполнил очередь производства заводов и казарм и тонкой струйкой ко мне потекли подкрепления. В локации «Враг» я себя чувствовал более-менее уверенно, ещё бы ведь тут находилось сразу два Феникса. Башмак и Варан встретили нападавших шквалом огня, и разом отбили у корпорантов глупые мысли о лёгкой победе. Сейчас небольшой заградотряд противника маячил на холмах, избегая вступать в открытое столкновение, а основные силы неприятеля гоняли по пескам мои харвейстеры. Сборщиков я потерял уже двадцать штук и старался не задумываться о сумме ущерба. Лишь немногим мародёрам удалось прорваться на базы, да считанные единицы спрятаны в укромных местах, а враг тем временем продолжает их поиски.
В локациях «Альфа» и «Браво» всё пока обстоит неплохо. Эрика и Леокс отбились и теперь сидят, блокированные противником на своих базах. «Горе» и «Дым», вот где моя головная боль, во-первых, эти базы слабейшие, при их восстановлении особо не предполагалось ведение боевых действий на их территории, они тыловые и развивались исключительно как производственные центры, буду честен, я сэкономил. Во-вторых, на них не было операторов, что лишило обороняющиеся войска весьма ощутимых бонусов, да и решения о перегруппировке сил и нанесении контрударов зачастую принимались с опозданием, в общем, руководили ими по остаточному принципу. Я даже рассматривал вариант подрыва этих объектов и прорыва имевшихся войск к аванпостам для усиления приграничных группировок.
К слову говоря, именно аванпосты на данном этапе помогают мне худо-бедно отбиваться, не позволяя противнику перемещаться между локациями и создавать численный перевес на наиболее уязвимых направлениях. Случись это, двух-трёх локаций я уже бы лишился. Делать нечего придётся в очередной раз использовать свой тайный козырь, захожу в группу БРАтство и призываю своих ребятишек. Они до поры, до времени были деактивированы и ожидали своего пробуждения и вот этот час настал.
Внезапное появление шести десятков боевых роботов Антариан в локации «Дым» мгновенно перевернуло с ног на голову, складывающуюся в ней ситуацию. Ещё совсем недавно рейдеры корпорантов рассекали тут и там, словно стая пираний, мгновенно сжирая всё на своём пути. И вдруг, в один миг они оказались на самом дне пищевой цепи. БРА были практически неуязвимы для лёгких орудий рейдеров, поэтому всё происходящее превратилось в форменное избиение. Примерно полчаса мне потребовалось, чтобы навести в локации порядок. Усилив гарнизон десятком боевых роботов, я отправил основные силы в сопредельную провинцию.
Вообще-то у меня и так дела шли неплохо, я активно развивал сеть опорных пунктов и отодвинул противника на пару километров от базы. Два-три миномётных расчёта, пяток пулемётных точек и пара десятков пехотинцев вполне были способны если и не отбить нападение самостоятельно, то уж точно продержаться до подхода подкрепления. Когда я вывел свой единственный харвейстер на сбор ресурсов, корпоранты попытались этому воспрепятствовать, но танкетки были направлены на усиление передовых позиций, а несколько танков вполне справлялись с ролью мобильного резерва, способного погасить любой наступательный порыв врага.
Местность вокруг центра управления была скудна запасами крэбса, сборщик больше ездил, чем осуществлял добычу, но его действия ощутимо нервировали оппонентов, твёрдо решивших подорвать мою экономику. Они раз за разом пытались прорваться и лишить меня техники для получения ресурсов. С прибытием БРА я не только уничтожил основные силы корпорантов, но и в течение часа устраивал им форменный геноцид в местности «Враг», прочёсывая её вдоль и поперёк. Посчитав работу законченной, я отправил боевых роботов в локации «Альфа» и «Браво», но толком навести порядок на этих территориях не удалось. Призрачные рейдеры отступили, не принимая бой, наверняка замыслили какую-то пакость.
