– Так будет с каждым, – прорычал старый хоррст, набивая рот парящим мясом.
***
Вррий с улыбкой осматривал свой заблёванный кабинет, слишком уж красочной получилась демонстрация силы. Многочисленные уборщики, как разумные, так и механические стремились как можно быстрее восстановить первозданную чистоту. Главе корпорации не составляло труда отличить живое существо от робота. Стоило только взглянуть на разумного, как тот начинал с ожесточением трудиться и стремился, как можно быстрее спрятаться, роботу на пристальное внимание руководство было абсолютно начхать.
У Вррия осталось ещё одно незавершённое дело, а он терпеть не мог не доделанную работу. Фрокс всё ещё стоял в углу кабинета, ожидая решения о своей дальнейшей судьбе.
– Хм, последний вопрос, откуда ты знаешь высший язык?
– Мать обучила меня грамоте, я начинал с уборки архивов, всё свободное время посвящал изучению древних документов. Когда-то давно наша семья работала библиотекарями в информационном хранилище, но при оптимизации данный класс служащих был упразднён.
– Что же поздравляю с повышением служащий 49/26-1.
[1] Живая еда, на языке Доминиона Хорст.
[2] Голожопых обезьян (устар), на языке Доминиона Хорст.
Глава 2
Что может быть лучше встречи со старыми товарищами. Усмехнувшись, я искоса взглянул на своих друзей, Сашка и Лешка взрослые парни, а всё играют в войну. Экраны мониторов были заполнены вспышками выстрелов и пятнами крови. Война, да что они знают про неё, споря о тактике, друзья прильнули к мониторам. Глоток вина, затяжка сигаретой, лишь в компании самых близких я позволял себе немного расслабиться. В семнадцать лет ушёл в армию, времена были непростые и особого значения недостающим месяцам на призывном пункте не придали. Аттестат есть, желание есть – годен. Смышленый и хорошо физически развитый парень привлек внимание покупателя, и я очутился в спецназе, в немалой степени этому поспособствовало увлечение стрельбой. Шесть месяцев в учебке пронеслись как один день.
Единственной невосполнимой ценностью на планете была вода, энергоресурсы из альтернативных источников с лихвой перекрывали потребности населения, а вот чистой, питьевой воды было мало. Особенно после того как антиглобалисты заразили крупнейшее пресное озеро в мире. Каракский инцидент, произошел спустя несколько дней после моего прибытия в часть. Мы были единственным боеспособным подразделением и нас бросили в самое пекло. Уничтожив авангард террористов, спецназ в течение суток сдерживал противника.
Затем последовала битва при озере Гьян, Фракское сражение, резня в Кхуторе. Там я лишился своего имени, теперь существовал лишь позывной – Соло. Теряя друзей одного за другим, мне чтобы не сойти с ума пришлось стать одиночкой, прозвище прилипло как-то, само собой. Контракт, потом второй я быстро привык к этой жизни. На определенном этапе мои пути с государством разошлись. Это было предсказуемо, ведь с самого детства у меня была мечта стать наёмником – солдатом удачи.
Постепенно вокруг меня сплотились такие же искатели приключений и вот теперь к тридцати годам, я глава весьма известного в узких кругах, отряда головорезов «Оборотни». Раз в полгода иногда реже, возвращаюсь на родину отдохнуть и спустить кровно заработанные.
– Сол, когда ты остепенишься, купил бы дом, завел семью, – снова начал Сашка.
– Не время ещё, я слишком молод.
– Вот пуля просвистела и ага, – мрачно пошутил Алексей.
– Чего тебе здесь не хватает-то, завязывал бы пока руки, ноги на месте, – гнул свою линию Сашок.
– Понимаете други, на войне всё очень просто. Здесь свои – там чужие. Тут же у вас не разберешь.
– Так накопил бы денег маленько, – сказал Санька.
– Купил бы баб деревеньку, – в тон ему продолжил Лешка.
– Да не буду я ничего копить, не хочу быть джекпотом, – обрываю я своих товарищей.
– В смысле? – в голос удивились приятели.
– В смысле хлопнешь парнягу, а у него мешок полный нала. Таких мы называем джекпотом, два в одном как бы.
Сидели пили, кто во что горазд. Ребята баловались пивком, я же разминался бутылочкой красного. В последнее время терпкий вкус полусухого вина будил во мне давно забытое чувство умиротворения. Всё было культурно, пока не завалился Игорек, с двумя литрами виски и диском с новой компьютерной игрушкой. Сыграли раз, второй за участие в каждой партии начислялись очки, которые программа отправляла во всемирную таблицу рейтинга. Четырежды меня вынесли, не дав даже нормально отстроиться, дважды Игорь, и остальные по разу. В пятой партии мне, откровенно говоря, свезло, едва взглянув на карту, я понял, – «нет глагола «победю», есть натяну вас всех крысята, ибо аз есмь Царь».
Меня угораздило родиться в очень удобном для обороны месте. Игорь выиграл три игры подряд, что побудило Алексея и Александра объединиться против него, про меня в силу слабой приспособленности к виртуальным забавам забыли. Нельзя сказать, что я был огорчен столь пренебрежительным отношением. В управлении компьютером, мне было далеко до любого из них, ведь ребята в той или иной сфере были связаны с высокими технологиями и навыки работы с мышкой и клавиатурой были отточены до автоматизма. Пока троица увлеченно обменивалась ударами, у меня было время отстроить свою базу. Радостные вопли приятелей, увлеченно обсуждавших первое крупное сражение, произошедшее практически в центре карты, дали мне чётко понять, что пока я ковырялся в своей песочнице меня здорово обошли.
По статистике я почти в два с половиной раза уступал Алексею, он же Леоксиниус ещё больше АлекZандеру, а уж Игор и вовсе имел пятикратное преимущество. Первая битва осталась именно за ним. Игорёк придерживался своей излюбленной тактики с первых минут игры, он начал небольшими диверсионными группами беспокоить своих врагов, заставляя их отвлекаться от развития и уходить в оборону. Я так и не нашёл противоядия от его беспокоящих набегов. Алексей и Александр решили проучить агрессора и их армии двинулись к предполагаемой базе противника. Танки и пехота сшиблись в узкой долине, где объёдиненным войскам Алекса и Леокса пришлось несладко, им постоянно приходилось разводить своих юнитов, норовивших вцепиться друг в друга. Игра не признавала совместного прохождения миссий, каждый был сам за себя, любые чужие боевые единицы определялись как враг и подлежали захвату или уничтожению.
И всё же сговорившийся дуэт медленно шаг за шагом теснил противника. Бросая в бой всё новые части, Алекс и Леокс были уверены в своей победе. Ещё чуть-чуть последнее усилие и враг будет разбит. Войска агрессора начали отступление, всё больше и больше походившее на беспорядочное бегство. Выход из долины сужался как бутылочное горлышко и не позволял Игорю своевременно отвести свои части. Артиллерия смешалась с пехотой, грузовики с боеприпасами оказались в опасной близости от танков. Остатки войск, зажатые в горловине, стали лёгкой добычей союзников. Сладкий миг победы был недолог, удар ракетной артиллерии буквально смёл с карты победителей и побеждённых, а затем в дело вступили пара десятков тяжёлых танков. Когда Игорь успел изучить и построить «Мамонтов», загадка.Огромные двухбашенные монстры разметали остатки выживших войск и устремились к базе Алекса.
Я же тем временем собрал четыре сотни рейдеров и полторы тысячи пехоты – жалкие крохи по сравнению с тем, чем располагали мои оппоненты. Но весь фокус был в том, что меня никто не ждал. Пока титаны сшиблись, за обладание самыми ценными ресурсами, мне предстояло выступить в роли той самой песчинки, что вызовет обвал и погребёт под собой всё и вся. Моей целью была хорошо укрепленная база Игоря, удара в спину он точно не ждал. Каменная стена и пара башен, не стали для меня преградой. Свой набег я нацелил на энергостанции, надёжно защищённые и укрытые в одном месте. Затем склады, мародёры принялись перетаскивать захваченные ресурсы, а остатки моей армии крушили всё подряд.
Вопль ярости, изданный Игорьком, стал для меня бальзамом на сердце, он слишком увлёкся уничтожением противника. Война для всех шла с колёс, едва созданные подразделения отправлялись на передовую, и он не обладал достаточными силами, чтобы отразить нападение. Да, моя первая волна была практически уничтожена, но вторая ещё более мощная уже была на подходе. И там уже не было трёхколесных рейдеров, гораздо более совершенная техника, в том числе несколько десятков танков, пусть и лёгких.
