-- Извини, что не предупредил раньше! – сказал Олег. – Просто пришла спонтанная идея. Ты молодец! Как самочувствие?

-- Охренительно, -- ответил Саня. – Давно так хорошо себя не чувствовал! Кажется, я отомстил этим ублюдкам за пытки, обман и преследования.

-- Я знал, что тебе нужно выпустить пар!

-- Олег, ты знаешь вообще, НАСКОЛЬКО они нас боятся? Я ощутил весь их ужас. Они боятся нас, понимаешь?

-- Конечно, -- ответил друган. Ну да, конечно. Олег-то знает. Это для Сани, привыкшему чувствовать себя жертвой, откровение.

-- Что это за способность такая? – спросил Саня.

-- Я могу управлять людьми. Перемещать своё сознание – в их тело. Но, что ещё интересней, я могу менять сознания людей местами.

-- Менять местами?

-- Да. Просто ставить сознание на место другого у меня не получается. Только менять местами.

-- То есть моим телом управлял тот… солдат?...

-- Да! И как он брыкался!

-- А что, если бы я не вернулся после того, как солдату оторвало голову?!

-- Эм… Об этом я не подумал… Но вернулся же! – Олег гыгыкнул. – Я думал, что корень сознания всё равно остаётся в теле. Так оно и случилось.

-- Ну ты и даёшь… Ты вообще знаешь, что если меня вальнут, то начнётся Апокалипсис?

-- Это ещё с чего бы?

-- Та рыжая девка, которая похитила меня и отвезла в дом старого астронома – она с тобой связывалась?

-- Нет.

-- А как же тогда ты нашёл меня?

-- Мне подсказала старуха из Иконы. Её бабка…

-- Короче, эти сектанты хотели убить меня, когда ты бы пришёл за мной. Это бы спровоцировало в тебе что-то глубинное и произошёл бы Апокалипсис. Не знаю, что именно, но человечеству настал бы конец.

Олег задумался.

-- Это правда? – спросил он.

-- Откуда мне знать…

-- Да я не тебе, -- ответил Олег. – Я разговариваю со старухой, которая поселилась у меня в голове.

-- Старуха…

-- СТАРАЯ МРАЗЬ! ЭТО ПРАВДА? ВЫ ХОТЕЛИ ЗАГНАТЬ МЕНЯ В ЛОВУШКУ?!

Саня умолк. Что за старуха? Что за Икона?

-- ТЫ ДОКАЗАЛА, ЧТО ТЕБЕ НЕЛЬЗЯ ДОВЕРЯТЬ! МНЕ СРАТЬ НА ВАШ РАЙ! Я УНИЧТОЖУ ЧЕЛОВЕЧЕСТВО И БЕЗ ТВОЕЙ ПОМОЩИ. И НИКТО ИЗ ВАС НЕ ПОПАДЁТ В РАЙ!

-- Но меня спасли те двое от некоего Джермундаева, -- сказал Саня. -- Твоего отца… Ты знаешь, что у тебя есть отец?

-- Да. К сожалению, я знаю его. Мы с ним заочно знакомы.

-- Он возглавляет другую секту, которая хочет тебя уничтожить. И они мешают некой старухе из Иконы осуществить её планы…

-- Никому нельзя доверять, -- сказал Олег. – Мы можем полагаться только друг на друга. И мы должны как-то уничтожить человечество. Это будет сложно… Но я верю – мы справимся!

-- Я что-нибудь придумаю! – ответил Саня. – Мы найдём способ уничтожить всех. Я понял, что мир – на самом деле не то, чем кажется. Если мы получим знания культистов, то сможем что-то придумать…

-- Я бы допросил старуху, но ей нельзя верить.

-- Значит, нам нужно… -- Саня задумался. – Как-то попасть к Джермундаеву.

***

Запускали фейерверки, на главной площади праздновали день села. Жарили шашлык, продавали сахарную вату, открыли небольшие аттракционы, вроде батута, стрельбы лазером и картинга. Громко играла музыка, на сцене выступали музыканты, разыгрывали юмористические выступления, показывали огненное шоу.

Шестиклассник Коля гулял с друзьями, вопреки запретам родителей задерживаться допоздна. Кажется, дома его ждёт щедрая порция ремня и лишение компьютера минимум на неделю. А учитывая, что он выпил баночку пива и выкурил сигарету – ему придётся драить посуду до блеска и пылесосить целый месяц. Но ему было весело! Ведь ещё полчаса назад его поцеловала в щёчку одноклассница! И хоть она покраснела и убежала… Не зря он ей носил портфели до дома и дёргал за косички на переменах! Чувствовалась взрослая жизнь! Это был лучший вечер в его жизни!

Необычный вечер. От него будто веяло какой-то мистикой. Целый день ходили слухи, что в окрестностях сновали военные на бронемашинах, на танках. Пролетали вертолёты! Коля был фантазёром и представлял, что скоро здесь начнётся что-то вроде Мглы, как у Стивена Кинга! Он смотрел этот фильм, там поначалу тоже ездили военные, а потом нагрянули всякие страшные существа. Коля представлял, как со своими друзьями начал бы выживать в суровом мире, как спасал бы свою одноклассницу от чудовищ. И на душе сразу разыгрывался азарт. Не зря же он играл в сталкер и в State of Decay! Уж он-то знает, как нужно вести себя во время конца света! Дома в укрытой яме за гаражом он спрятал пять банок тушёнки, на которую скопил денег, откладывая с завтраков. Раньше там было семь, но две из них они уже сожрали с друзьями, когда ездили на велосипедах в дальний поход к заброшенной деревне – для тренировки навыков выживания.

Люди слышали, как до площади доносился некий гром вдали, но никто не придавал этому особого значения. Кроме Коли. Он сразу понял, что армия так уничтожает орду зомби, которая подходит к их деревне. Конец света уже начался. Об этом он сразу сообщил своим друзьям. Армии доверять было нельзя. Нужно срочно покидать их село и уходить в их крепость за деревней.

-- Да ты дурак, Колян, -- говорил ему его лучший друг Сёма. – Это просто гроза.

-- Дождя в прогнозе погоды не было! Я играл в «арму». Так звучит, когда ты стреляешь из «катюши» далеко.

-- В «арме» нет «катюши», там «град»! – парировал Захар, с которым они часто играли в «арму».

-- Но ты же тоже слышал? – спросил Коля. – Узнаешь звук?

Захар прислушался. И в итоге нехотя кивнул – если и уходить с праздника, то только домой. Если они уйдут до утра в крепость, то от родителей прилетит очень много ремня… Правда, никто об этом говорить не хотел, ведь это же позорно, получить от родаков…

-- Вот-вот! – сказал Коля. – Всё ближе и ближе! Нам нужно занимать оборону в крепости. Готовиться к штурму.

-- Да хорош ты… -- простонал Сёма.

-- А ведь реально это «Град», -- забоялся Захар.

-- Ну ладно, задолбали… -- согласился Сёма.

-- Хорошо! – Коля потёр ладони. – Нам нужно разделиться. Вы пока бегите ко гаражу моего бати за тушёнкой. А мне нужно спасти Светку.

-- Светку? – поморщился Сёма. – Ты хочешь взять в нашу крепость девчонку? Щас!

-- Она не тупая девчонка, она… особая! – насупился Коля и угрожающе сжал кулаки.

-- Всё понятно! Тили-тили тесто, жених и невеста! – захохотал Захар.

-- Это всё потому, что она тебя поцеловала. Но она всё испортит и поломает в нашей крепости, -- возразил Сёма.

-- Не поломает! – сказал Коля. – В зомби апокалипсисе она будет помогать готовить нам еду и следить за порядком, пока мы будем собирать лут с деревни. А ещё её мама врач и Светка будет лечить наши раны.

-- Понятно всё с тобой, -- махнул рукой Сёма.

-- А ещё она тоже играла в Сталкер, -- привёл главный аргумент Коля. Пацаны удивились.

-- Светка играла в Сталкер? Девчонка?

-- Я же говорю – она особая, -- гордо выпятил грудь Колян. – Она нам поможет.

-- Но Светка уже стопудос домой ушла, сейчас времени уже слишком много, -- сказал Захар.

Гром от взрывов раздался гораздо ближе, чем раньше. Грохот не смогли проигнорировать даже взрослые. Все повернули головы в сторону долины.

-- Видите? – воскликнул Колян. – Нам нужно бежать! Разделяемся! Встретимся в крепости!

Колян побежал по площади в сторону дома Светки, по пути выискивая её взглядом. Хоть и вряд ли она здесь…

-- Ладно, бежим к дому Коляна, -- пожал плечами Захар.

Музыка на сцене резко оборвалась. К микрофону направился мужик с хмурым видом.

-- Без паники, -- сказал он. – Мы вынуждены закончить праздник в связи с военными учениями, которые проводят неподалёку от нашей деревни. Вы могли уже слышать взрывы, так что прошу всех разойтись по домам. Прошу разойтись всех по домам…