Олег бросился через лес. Нужно уйти подальше от этого места, иначе скоро сюда нагрянет спецназ -- рыбак покажет место, где на него напали. Если только Дима не убил его в пылу драки. Но предполагать всегда следовало самое худшее.

Сначала Олег подумал вернуться к Алле, попробовать подключиться к ней. Вдруг получится? Она сравнительно мелкая, юркая, незаметная. Ей можно было попробовать приблизиться к штабу. Но это было слишком опасно, он мог потерять Аллу, а этого он себе никогда не простит.

Поэтому Олег мчался к ближайшей заброшенной заводской территории.

***

Кажется, Вячеслав прятался от «Тени» в запутанных коридорах «Организации» уже целую вечность. Всё было как в кошмарном сне, только вот проснуться не получалось никак. Атаку «Тени» удалось отбить, тварь отступила, но какой ценой… Уцелел только он один. Во время короткой стычки, полной отчаяния и паники, они слишком сильно рассредоточились. Возможно, кто-то тоже убежал, но в другую сторону и без лампы. Вячеславу повезло успеть прихватить её с собой. Связи с остальными не было, поэтому они либо до сих пор уносят ноги, либо уже мертвы.

«Тень» не пошла за ним, а значит, она выбрала лёгкий вариант – убить тех, что без ультрафиолета, а потом оставить на десерт его… «Тень» не раз ещё проходила мимо Вячеслава, но он хорошо укрывался в кабинетах, задерживал дыхание, крался, пользовался обходными путями.

Трупы. Трупы. Кругом трупы. И он один. Совсем один!

Нервы не выдержали, и Вячеслав бросился бежать, утаскивая за собой ультрафиолетовую лампу.

Вячеслав поднимался по этажам, нёсся по коридорам, совершенно не чувствуя усталости. Спиной он ощущал опасность и поэтому паниковал. Когда убегаешь – смелым быть сложно, поэтому уж лучше бы он бился с тварью лицом к лицу. Но уже поздно. Не осталось сил контролировать страх. Лететь вперёд, пытаться выбраться наружу! И пусть его потом назовут дезертиром, но он ничего противопоставить астральному божеству не смог. Он исчерпал ресурс сопротивления. Пусть сами штурмуют! Нихрена подкрепления обеспечить не могут!

Позади слышался рык «Тени», но она была ещё далеко. Жаждет десерт…

Вячеслав выдавал такую скорость бега, какую не развивал никогда! Ни на каких экзаменах, на сдачах нормативов. Ветер свистел в ушах. А существо всё приближалось и приближалось… Вот оно несётся по лестнице, вот оно выбивает двери в коридор. Уже близко!

Вот главный вход штаба! Успеть! Успеть!

Вячеслава встретила вспышка света. Это на входе выставили мощные прожектора. Он вдруг вспомнил, как дал приказ открыть огонь по Антохе и уже подумал, что вот она – карма. Прибывшие подкрепления застрелят его, в попытке остановить чудовище…

Но вот Вячеслав в десяти метрах от выхода, в пяти метрах… Он вырвался наружу. И только тогда послышались пулемётные очереди.

Вечернее ясное небо, дома отбрасывали тени. Всё вокруг было оранжевым, оптимистичным.

Вячеслав оглянулся назад и вдруг рассмеялся. Он выжил! Выжил! Никто не выжил, а он – держите пожалуйста! Тварь не выйдет наружу, пока светит солнце. Но около штаба уже стоял броневик с огнемётом – «Коготь», по меньшей мере, двадцать бойцов и куча полицейских…. И почему они не начинали штурм?! Почему?!

Двери на выходе были разворочены. И тут Вячеслав всё понял. Он упустил «Лесного». Это он позволил ему выбраться. И это он виноват в том, что все его люди – погибли. Не упусти он «Лесного» -- штурмгруппы уже вошли бы в штаб! Но теперь они наверняка посланы по следам чудовища и поэтому его друзья были убиты «Тенью». Огромное чувство вины сжало душу беспощадными тисками… Что он вообще сделал? «Тень» и без того не смогла бы выйти из штаба, а «Метаморфозу» можно застрелить почти любой пукалкой. Нужно было сосредоточить силы на «Лесном»!

-- Где остальные, Вячеслав?

Он обернулся. Обеспокоенный Владимир Нойманн спешил навстречу. Тогда-то Вячеслав и почувствовал прилив ощущения безопасности. Ни мощный броневик, ни толпа бойцов штурмгрупп – никто из них не вызывал этого ощущения так же явно, как Владимир Нойманн. Под его руководством никакие твари не страшны, сейчас Владимир всё быстренько разрулит! Когда это он ничего не разруливал? И пусть начальство его журило за последние неудачи Организации, но среди бойцов никто не пользуется большим уважением…

«И всё таки он супергерой…» -- подумал про себя Вячеслав.

***

Ночные улицы около музея пустовали в радиусе километра. Никакого шума проезжающих машин, никаких прохожих. По дворам сновали только патрули спецназа и полицейских. Они что-то искали, осматривали подвалы жилых домов, скверы и парки. Дороги были перекрыты, в чернеющем небе над городом иногда пролетали вертолёты.

Обеспокоенные гражданские глядели из окон пятиэтажек, хотя военные предупреждали их этого не делать – в городе, по слухам, орудовала банда террористов.

Около штаба стояло немного бойцов. Его зачистка уже началась, когда ободранная дворняга подбежала к поддонам с кирпичами. Лапами она вытащила припрятанный прямоугольный свёрток. Аккуратно, чтобы ничего не поцарапать. Осмотрелась по сторонам, а затем взяла в зубы и пустилась наутёк.

29.

-- Вдох… Вы-ы-дох, -- доносился до участников медитации бархатистый голос монаха. – Плывите по течению вашего дыхания. Вдох… Выдох… В живот, в грудь – и отпускаем. Ловите волну. Ловите ритм… Никакой паузы между вдохом и выдохом… Ещё пять раз. Выложитесь на полную… Вдох… Выдох… И последний – полный вдох! И выдыхаем с задержкой дыхания… Полторы минуты задержки дыхания….

Монах включил секундомер и стал медленно прохаживаться перед посетителями однодневного ретрита. Небо было чистое, Александра приятно обдувал прохладный горный ветерок, приносивший на площадку для медитаций запахи хвои. «Полторы минуты!» - подумал Саня. Да кто задержит дыхание так долго? И спина уже устала сидеть в этой дурацкой позе полулотоса… Но что-то творилось с телом. Что-то необычное…

-- Слушайте удары сердца… -- от успокаивающего голоса монаха клонило в сон. -- Замедлитесь… И просто будьте в моменте. А теперь – глубокий вдох и задержите дыхание на пятнадцать секунд.

Двадцать человек одновременно набрали воздуха в грудь. От нелепости Сане стало смешно. Но ненадолго – он своим телом ощутил какие-то вибрации, приходила какая-то тихая радость. Саня осознал, что улыбается без всякой на то причины. Ему было хорошо… Он много чем упарывался, но кислородом – впервые… И неужели те полторы минуты прошли? Да быть не может, на полном выдохе?! Он бы мог задержать дыхание ещё дольше!... Даже стало немного боязно за себя. А вдруг это иллюзия? И на самом деле он задыхается, клетки мозга умирают и ща ему настанет пушистый зверёк?... Надо будет потом ради эксперимента повторить в отеле…

-- Отпускаем… -- сказал монах и Саня выдохнул. По телу разливалось кристальное спокойствие и ясность. Мыслей в голове стало меньше, чем обычно.

-- Ещё один цикл, -- обратился монах к медитирующим. – Вдох… Вы-ыдох… Вдох…

Да сколько же это дышать можно? В жизни так много не дышал. Но был в этом некий прикол. Вибрации в теле усиливались. К двадцатому вдоху Саня понял, что немного проваливается в пустоту и будто бы забывается, улыбка уже не сходила с лица, из груди лился свет. «Очнулся» Саня когда монах после тридцать пятого вдоха снова сказал всем выдохнуть и задержать дыхание…