- Что думаете, профессор? – Спросил я у своего учителя.

- Судя по всему это испытание воинов. – Сообщил мне Мансуров. – Вероятно, у каждой из плит есть свое назначение, иначе не вижу смысла, чтобы они отличались друг от друга. Так, а ну ка осмотрись, как следует, может здесь есть какая-то подсказка.

Подсказка нашлась прямо над входом. Едва заметная, выцарапанная на Фаракийском надпись. Профессор, рассмотрев ее, довольно хохотнул.

- Не повезло. – Подытожил он. – Смотри, здесь нельзя медлить. Едва ты ступишь на одну из плит, как все другие станут для тебя не проходимы. Вероятнее всего будут падать в пропасть, что находится под ними. У каждого из оттенков плит есть свой собственный таймер, согласно которому ты сможешь на ней стоять.

- И это все написано в этой короткой надписи? – Удивился, новым взглядом окидывая зал.

- Нет, но я уже сталкивался с подобным. – С ноткой легкой ностальгии произнес Арсений Павлович. – А надпись гласит: «у каждого свой путь и свое время».

- Ну, да, похоже, что сходится. – Со вздохом сказал я. – Так, на каких плитах дольше стоять можно?

- А я не знаю. – Вздохнул профессор. – У каждого свой путь и свое время. Выбирай, а выбрав не мешкай. Люциус Феланзарье.

- Это сейчас была цитата, какого-то Фаракийского философа? – Удивился я.

- Нет, цитата из книги о Фаракийском Короле Себастьяне Мудром. Прапрадеде Мишеля Разящего. – Ответил князь. – Вполне возможно, что это все его рук дело.

- Думаете он мог быть из Хранителей? – Удивился я.

- Допускаю такую возможность. Ты давай уже, начинай. Тебе же до вечера еще вернуться нужно, завтра я так понимаю, у тебя весь день расписан. – Поторопил меня профессор.

Внимательно изучив расположения плит, я активировал боевой доспех и уже через его системы выделил для себя наиболее удобный маршрут по оттенку, после чего Чижик рассчитал каждое мое движение и даже прорисовал прозрачные картинки. Моя же задача теперь сводилось просто к повтору прозрачных силуэтов.

Напитав доспех и тело силой, я пулей полетел вперед, перепрыгивая с одной плиты на другую, касаясь их буквально на долю мгновения. Весь путь занял от силы минуту, и то из-за того, что приходилось бежать чуть ли не по спирали.

Остановившись на противоположной стороне, я обернулся, чтобы увидеть, как плиты начали перемещаться, занимая новое положение. То есть выбрать тот же путь повторно у меня уже не выйдет. Но, ничего страшного. У меня для этого есть Чижик.

Вновь коридор и спуск вниз, а затем моим глазам предстал следующий зал, в центре которого стоял пьедестал, чья вершина была накрыта прозрачным куполом из непонятного минерала. Стены были выложены из белого мрамора со странными зелеными прожилками. Перед тем как войти, я внимательно осмотрел вход, но никаких надписей или же других намеков на возможные подсказки не нашел.

- С полом все нормально? – Спросил я профессора, рассматривая выложенную мозаикой плитку пола.

- В следующий раз возьмешь с собой дрон. – Недовольно проворчал профессор.

- Ага, чтобы потерять его в зале по типу того, что был с тьмой. – Хмыкнул я.

- Где-то я видел уже такой орнамент. Так подожди. – Сказал Арсений Павлович.

Я послушно присел перед входом и достав из рюкзака сухой паек, вскрыл упаковку и взял оттуда питательный батончик. Жуя, я продолжал рассматривать орнамент, который никогда прежде мне не попадался.

Надеюсь, профессор точно знает, какой здесь подвох. Эх! Мне еще учиться и учиться.

Князь Мансуров вышел на связь минут через двадцать, когда я уже съел два батончика и наполовину осушил свою флягу, куда был залит горячий чай.

- Нашел. – Довольно сообщил мне профессор. – Думаю, где же я его видел, а оно вон как оказалось. – Продолжал нагонять интригу Арсений Павлович, вызывая у меня раздраженное фырканье. – В общем, точно такой же узор часто встречается на страницах Фаракийских летописей, что датируются от тысяча сто третьего года.

- И чем нам это может помочь? – Удивленно спросил я.

- Нам, ничем, но если мы обратимся к специалисту… - Начал было профессор, но потом, видимо поняв, что обращаться мы ни к кому не будем, тяжело вздохнул. – Ну, да. Попробуй рассмотреть в магическом зрении, по идеи нити силы, нужно попробовать сплести похожим образом.

Тру-ту-ту. Нити силы, сплести, подобным образом. Очень любопытно, как Арсений Павлович это все себе представляет. Хотя… Ну, да. Вон там, в общем-то, похоже на руну Сеньдан, а вон тот узор напоминает Уруз. Хм. Так, выходит, это считай, как руководство к плетению, да еще и на языке моего Дара?

Внимательно изучив узор, я принялся неспешно сплетать заклинание. Когда последние узлы были завершены, я направил его прямо в постамент. Во всем зале зазвучал звон, разбившегося стекла, сверкнула изумрудная вспышка, а потом, постамент погрузился в пол, оставив лишь свое круглое навершие из прозрачного минерала, которое начало кататься по кругу, все быстрее и быстрее, пока не образовался провал в полу. Без лишних раздумий я шагнул в него, чтобы через мгновение оказаться в кромешной тьме.

Светляк резанул по глазам, но смог осветить окружающее меня пространство. Я стоял посреди какого-то склада древних артефактов.

А вот и мои пятнадцать процентов подкатили!

- Ну, как вам наш улов? – Спросил я у профессора, но в ответ была тишина. – Профессор! Чижик!

Никто не отзывался, что давало мне понять – связь здесь не ловит. Пришлось в тишине, ходить и осматривать помещение на возможные дополнительные ходы. После часа поисков, я смог найти проход, ведущий дальше. Вот только если я сейчас уйду, то не факт, что у меня будет возможность вернуться, а упускать такую добычу мне не хотелось, а потому, я напитал монетку силой и бросив на пол, открыл портал, в который начал сгружать все что видел вокруг себя.

В конечном итоге пришлось использовать целых четыре кристалла манны, чтобы перенести абсолютно все. На это ушло около пяти часов. Леший в плясе и угаре, а кикимора в пруду! Как же я устал. Все чего мне сейчас хотелось это просто завалиться спать. Но нельзя. Сейчас мои часы показывали полпервого ночи. До первой встречи оставалось порядка восьми с половиной, девяти часов. К тому моменту, мне нужно здесь уже все закончить, а отдыхать… отдыхать я буду уже потом.

Новый коридор, который я нашел, закончился очередной винтовой лестницей, которая спустила меня на этаж ниже. Честно говоря, я уже слабо представлял насколько далеко смог забраться, но при этом я явственно чувствовал, что скрижаль уже совсем близко. Осталось совсем чу чуть.

Новый зал был выполнен в более привычном для меня стиле. Резные колонны, высокий потолок, а вокруг белый мрамор, со странными зелеными прожилками. Не поленившись, я обошел все колонны, тщательно фотографируя каждый узор. Мансуров мне потом большое спасибо скажет, уж очень он любит возиться со всеми этими надписями на колоннах.

В этом зале колонны рассказывали о силе и ответственности. О том, что сильный должен защищать слабых. О том, что лишение жизни другого есть страшное преступление, прежде всего перед самим собой. Согласно этим записям, выходило что, когда один человек убивает другого, в нем отмирает частичка Творца всего сущего. Или же используя другую интерпретацию этого изображения – убивает часть собственной души.

Большей частью изображения ходили вокруг духовного роста и пути. Нет, не просто пути, а именно Жизненного Пути человека, по которому ему уготовано пройти судьбой, дабы выполнить свою миссию в этом мире и отправится в мир иной, где его будет ждать следующий шаг развития.

Колонны утверждали, что смысл жизни человека в постоянном развитии и пока он этим занят, он следует по своему пути, но стоит лишь только остановиться, он начинает деградировать, рискуя после смерти отправиться на предыдущий этап развития своей души. Серийные же убийцы после кончины могут быть отправлены… в пекло? Получается, что серые, демоны и прочие выходцы из Пекла, когда-то были людьми, которые отринули человеческую природу, поддавшись свое плоти и просто деградировали? Интересная теория. Только тогда получается, что ни демонов, ни серых не должно быть в нашем измерении по определению, ведь они находятся на ином, более примитивном духовном уровне развития.