Впервые сообщение о подводниках атомного флота в нашей печати появилось в октябре 1961 г. Тогда газета «Известия» рассказала о плавании советской атомной подводной лодки, познакомила советских читателей с командиром и другими членами экипажа атомохода, получившего вскоре имя "Ленинский комсомол".[323]

Пионерами подледного плавания, как известно, были советские подводники. Еще в предвоенный период на дизельных лодках они неоднократно форсировали значительные ледовые перемычки в подводном положении. С появлением в составе флота атомных подводных кораблей североморцы приступили к основательному освоению подледных глубин. Советские моряки не могли не учитывать агрессивные замыслы, вынашивавшиеся руководителями Пентагона, об использовании арктических районов для развертывания атомных подводных ракетоносцев против Советского Союза.

Североморские подводники поначалу плавали в ранее освоенных районах Арктики, успешно прошли между островом Виктория и Землей Франца Иосифа. Затем они стали проникать в глубь Арктики.

Первый поход к Северному полюсу совершила атомная подводная лодка "Ленинский комсомол" под командованием капитана 2 ранга Л. М. Жильцова. Ее экипаж был одним из лучших на флоте. Добившись больших успехов в боевой и политической подготовке, он вывел свой корабль в число отличных. Все матросы и старшины атомохода стали классными специалистами. Им было у кого учиться. Командир лодки Л. М. Жильцов и инженер-механик Р. А. Тимофеев, ветераны корабля, в совершенстве владели искусством управления им.[324]

Экипаж тщательно готовился к походу. С особой внимательностью осматривались механизмы и приборы. Коммунисты, верные помощники и опора командира, добивались, чтобы каждый матрос и старшина глубоко изучил боевую технику и умело обслуживал ее. По инициативе партийной организации на корабле проводились технические конференции, собеседования, вечера вопросов и ответов. Большое внимание уделялось изучению передового опыта других подводных лодок.

Каждый на корабле проникся стремлением как можно лучше выполнить правительственное задание. И они с честью справились с ним. Руководитель похода командир соединения атомоходов контр-адмирал А. И. Петелин дал высокую оценку морально-психологическому настрою и действиям личного состава: "Удивительные люди! С такими можно совершать чудеса". Лучшие комсомольцы в дни похода подали заявления о вступлении в партию. 22 июля 1962 г. вся страна узнала о подвиге экипажа атомохода "Ленинский комсомол". Подводная лодка, достигнув подо льдами Северного полюса, дважды прошла под ним, всплыла в его районе, и подводники водрузили там Государственный флаг СССР.[325] Возвращение подводной лодки из трудного похода отмечалось в базе как большой праздник. В торжественной обстановке был зачитан Указ Президиума Верховного Совета СССР от 20 июля 1962 г. За успешное выполнение специального задания правительства контр-адмирал А. И. Петелин, капитан 2 ранга Л. М. Жильцов и инженер-капитан 2 ранга Р. А. Тимофеев удостоились звания Героя Советского Союза, а весь личный состав атомохода — орденов Ленина, Красного Знамени, Красной Звезды и медали "За отвагу".

Подледные плавания становятся на флоте обычным явлением боевой подготовки экипажей атомоходов.

Через год после похода "Ленинского комсомола" перед североморскими подводниками была поставлена задача — точно всплыть в географической точке Северного полюса. Она была возложена на экипаж атомной подводной лодки, которой командовал капитан 2 ранга Ю. А. Сысоев. Руководил походом командующий Северным флотом адмирал В. А. Касатонов. В процессе похода экипаж отрабатывал задачи боевой подготовки, продолжал изучение особенностей плавания в арктических широтах.

29 сентября 1963 г. подводная лодка вышла в географическую точку Северного полюса и всплыла. Точно на широте 90° были установлены Государственный флаг СССР и Военно-морской флаг. При возвращении в базу адмирал В. А. Касатонов сделал в историческом журнале запись:

"Сердечно поздравляю с отличным выполнением поставленной задачи. Ваша подводная лодка 29.IX всплыла на Северном полюсе. Это достигнуто благодаря высокой выучке личного состава и… отличной работе командира подводной лодки, офицерского состава, партийной и комсомольской организаций, сплоченности всего коллектива…"[326]

За этот подвиг подводная лодка удостоилась ордена Красного Знамени, а Ю. А. Сысоеву было присвоено звание Героя Советского Союза, доблесть многих членов экипажа увенчали ордена и медали.

Научные наблюдения, выполненные во время этого похода, дали обширный материал для изучения Ледовитого океана.

В этот же период арктический поход совершил атомоход под командованием капитана 1 ранга А. П. Михайловского. Он явился новым значительным шагом в изучении условий плавания в различных районах Арктики, возможностей всплытия во льдах на различных широтах. Подводная лодка, обогнув северную оконечность Новой Земли — мыс Желания, вышла в Карское море и некоторое время следовала в надводном положении. Проходя место героического боя парохода "А. Сибиряков" с фашистским крейсером "Адмирал Шеер", моряки почтили память сибиряковцев, погибших в этом неравном бою. Здесь атомоход погрузился и дальше шел в районе подводного хребта Ломоносова, желобом Анны.

Атомоход успешно завершил сложное и трудное плавание. Командующий Тихоокеанским флотом, приняв рапорт капитана 1 ранга А. П, Михайловского, поздравил североморцев с успешным проведением плавания. Подводники передали тихоокеанцам шкатулку с заполярной землей и приветственный адрес, в котором говорилось:

"Эту землю сурового заполярного края, обильно политую кровью лучших воинов прославленного Краснознаменного Северного флота, пронесенную через глубины морей Ледовитого океана" подводники-североморцы дарят подводникам-тихоокеанцам в знай: боевой дружбы во славу нашей Родины".[327]

На счету Героя Советского Союза А. П. Михайловского несколько сложных дальних походов в различных районах Мирового океана, ряд подледных плаваний. Это типичный представитель нового флота, рожденного научно-технической революцией. Человек пытливого ума и больших знаний, он внес большой вклад в развитие военно-морской науки. А. П. Михайловский успешно защитил кандидатскую, а затем и докторскую диссертацию. В настоящее время адмирал А. П. Михайловский — командующий Краснознаменным Северным флотом.