– Конечно, я с удовольствием выслушаю Вас и отвечу на все вопросы. Да, кстати, Ингмар мой брат по крови, мне бы хотелось, чтобы Вы сразу научились во всем доверять ему, – мой дракон внимательно посмотрел на меня, в глазах его читался какой-то вопрос.

– Хорошо, я постараюсь, – в задумчивости ответила я, пытаясь понять, как мне строить свои отношения с ним дальше.

Мы дошли до «нашей» комнаты и втроем, ну, если считать еще и желтый куст, то вчетвером, разместились в гостиной. Я вопросительно посмотрела на Дамиана, предлагая ему начать беседу.

– Это Нелли? – Дамиан внимательно разглядывал моргающий куст.

– Да, это она. А ты тоже не видишь глаза? – я сразу же уточнила то, что волновало меня больше всего.

Дамиан переглянулся с Ингмаром, они, не сговариваясь, подошли к кусту поближе и стали буквально ощупывать каждую веточку.

– Ну, вот же, – я нетерпеливо подошла поближе и, в этот момент куст покрылся зеленой дымкой, и перед нами появилась растерянная женщина.

– Уф, слава богам, а то я испугалась, что так и останусь парализованной, – воскликнула Нелли и вежливо поклонилась Дамиану.

– Что с тобой произошло, и что ты видела до этого момента? – обеспокоенно спросила я.

– Ну, Вы прикоснулись к дверной ручке, что-то бабахнуло, Вы упали, а меня как будто парализовало. Я все видела, но не могла пошевелиться и не слышала Вас, хотя и видела, как Вы беспокоитесь обо мне, потом Вы с Ингмаром ушли, наверное, за сеньором Дамианом, он что-то сделал, и я снова в порядке. Спасибо! – Нелли благодарно посмотрела на Дамиана.

– Если все хорошо, то можешь идти отдыхать, – произнес Дамиан, – Сегодня мы больше не будем тебя беспокоить.

Нелли поклонилась и вышла из комнаты. А я сразу же направилась в ванную, но зеленого куста, вполне ожидаемо, не оказалось на прежнем месте. Причем было видно, что он действительно был там, а не привиделся мне в бреду. На полу остался мокрый след от кашпо, и в композиции явно не хватало зеленого пятна.

– Вот, – растерянно ткнула я в пустое место, когда Дамиан зашёл вслед за мной в ванную, – Зеленый глазастый куст стоял здесь.

– Ладно, с кустами мы худо-бедно разобрались, – Дамиан выглядел задумчивым, – Давайте обсудим нашу свадьбу.

– Хорошо, – сказала я, направляясь снова в гостиную. Я была настроена на мирное урегулирование этого вопроса.

В гостиной на столе лежал большой свиток, который сразу же привлёк моё внимание. Мне кажется, что его не было, когда мы заходили сюда в первый раз.

– Вот основные условия нашего брака, – Дамиан протянул мне свиток, – И, да, ты мне очень сильно нравишься, и я надеюсь, что мы сможем полюбить друг друга.

Я смущенно уткнулась глазами в контракт. Там было всего три пункта: брак заключался сроком на один год; Дамиан обязывался любить, полностью обеспечивать и защищать меня; я была обязана родить ему наследника.

– Да, весьма лаконично! А, я могу внести в этот контракт свои пункты? – мой вопрос прозвучал несколько затравленно.

– К сожалению, в контракте может быть только три пункта, – начал Дамиан, – Первый и третий изменить нельзя, а второй…, ну, я бы, на твоем месте, оставил все как есть.

– Ну, для рождения наследника не обязательно любить. Да и любовь как обязательство по контракту – это как-то неправильно. Защитить себя я смогу и сама, обеспечение, какое-никакое мне, вроде бы и так положено по статусу. Так вот, я хочу заменить этот пункт на другой! – твердо гладя в глаза Дамиану, сказала я.

– Это Ваше право, – сразу же перешел на официальный тон наследный принц.

– Я хочу, чтобы мой ребенок рос рядом со мной! Я буду рядом с ним, пока я ему необходима! – для меня это было принципиально, и уступать я не собиралась.

– Мы с Вами оба знаем, что будет через год, – взглядом Дамиана можно было убить, – Это Ваше решение может привести к непредсказуемым последствиям для всех нас, и, в первую очередь, может повредить нашему будущему сыну.

– У меня пока ещё не было детей, и я не собираюсь начинать просто раскидывать их по всему свету! – решительно сказала я.

– Вы предпочитаете таскать их за собой? А что делать мне, как я буду участвовать в воспитании своего сына? Когда Вы соблаговолите вернуть его в наш мир? – в голосе Дамиана появилась горечь, граничащая с отчаянием.

– Я приложу все силы, чтобы все было так, как надо, – я продолжала вопросительно смотреть на наследника.

– Хорошо, пусть будет так! – после этих слов Дамиана свиток с контрактом вспыхнул и осыпался мелкими искрами.

– Теперь, когда мы уладили все формальности, позвольте мне покинуть Вас. Встретимся на свадьбе! – Дамиан быстро покинул комнату. После его ухода в воздухе осталось висеть нервное напряжение.

– Поздравляю! – фраза Ингмара прозвучала довольно неоднозначно, но зато помогла мне выйти из ступора.

Я огляделась вокруг, пытаясь сообразить, что же теперь делать. Подтвердив контракт, я лишила себя возможности по-тихому свалить отсюда. Почему я сразу не догадалась просто потянуть время, неужели я все-таки хочу замуж за Дамиана? Так как надо, это как?

Совсем запутавшись, я вопросительно посмотрела на Ингмара, как бы прося у него поддержки.

Он ободряюще улыбнулся и, поклонившись, вышел из комнаты.

Глава 6. Всё тя

нется дольше, чем можно ожидать

Почти сразу в комнату впорхнула стайка девушек во главе с Нелли. Девушки что-то радостно говорили и пытались разорвать меня на несколько частей, так как каждая стремилась полностью завладеть моим вниманием. Я растерянно смотрела на всю эту суету.

Наконец Нелли навела порядок и четко обозначила последовательность подготовки меня к свадьбе. Девушки успокоились, и каждая занялась своим делом. Я с благодарностью посмотрела на свою спасительницу. Да, она обладала волшебным умением превратить хаос и суету в осознанную деятельность! Нелли ободряюще улыбнулась мне и продолжила руководить процессом.

– У Вас есть какие-то вопросы или пожелания? – доброжелательная улыбка вывела меня из состояния задумчивости. Давно уже малознакомые люди не вызывали у меня такого безоговорочного доверия.

– Да, если можно, я бы хотела узнать о протоколе свадьбы. Что, как, когда будет происходить и какие действия я должна совершать. Не хотелось бы попасть впросак или совершить что-то неприемлемое… – я с надеждой посмотрела на Нелли и не ошиблась в своих чаяньях.

– Свадьба состоится завтра в полдень, – обстоятельно начала просвещать меня Нелли, – Сам обряд закрытый, я на нем ни разу не присутствовала, но Вы не беспокойтесь и полностью доверьтесь нашему принцу. Вам так повезло с будущим супругом! – женщина ободряюще взглянула на меня, – Свадьба проходит в обрядовой пещере, туда могут попасть только высокородный жених с невестой, а после совершения таинства вы вернетесь в замок для коронации.

– Какой коронации? – я моментально растеряла всё спокойствие, паника опять начала подкрадываться ко мне, – А куда же денется отец Дамиана, ведь сейчас на престоле находится он?

– Король уже несколько десятков лет с нетерпением ждет этого момента. Он давно сказал, что передаст бремя власти Дамиану сразу после свадьбы, поэтому-то принц так долго и тянул с помолвкой, – Нелли быстро взглянула на меня, поняв, что сказала что-то лишнее.

– Да, я знаю, что все ждали совсем другую невесту, – я опять взяла себя в руки и попыталась успокоиться, – Но так получилось, что ее место заняла я. Не знаю, к лучшему ли это…

– Безусловно, к лучшему, – задумчиво сказала Нелли, а девушки, окружающие нас, тоже радостно закивали и загалдели. Вопросов после этого у меня только прибавилось. Нелли строго посмотрела на них, девушки сразу же утихли и продолжили молча заниматься своим делом. На некоторое время в комнате воцарилась многозначительная тишина.

Я сделала для себя пометку поподробнее расспросить об этом служанку, когда останусь с ней наедине, без лишних ушей. Вообще, складывалось впечатление, что Нелли не так-то проста. Я немного понаблюдала за тем, как она общается с другими девушками, но потом расслабилась и уплыла в блаженство.