— Сегодня вовремя, — прозвучало из-за спины. Лена оглянулась и увидела Каина. Улыбка появилась сама собой. У неё, не у него.

— Я вообще-то никогда не опаздываю, — скривилась девушка.

— Да, ты приходишь раньше, а это не вовремя, — парировал он.

— Лучше, чем опаздывать, — буркнула Лена.

— Не уверен, — Каин пожал плечами. — Вон те двое раньше пришли, и зачем?

С этими словами он направился к мужчинам, которые курили за остановкой. Они молча обменялись рукопожатиями, причём сжимали друг другу не ладони, а предплечья.

— Это Андрей, — Каин указал на первого. Тот улыбнулся Лене и коротко кивнул. Девушка отметила, что Андрей примерно ровесник Каина. Высокий, под метр девяносто, очень худой. Короткая стрижка, глаза вроде бы зеленоватые, сложно разобрать из-за очков.

— А это Лёха, — Каин представил второго и его взгляд потеплел, хотя улыбка так и не появилась.

— Привет, рад знакомству! — Лёха протянул Лене руку, но не пожал её, а поцеловал. На самом деле, едва коснулся губами, но всё равно получилось странно и приятно.

Лёха выглядел лет на пять-семь младше Каина, того же роста, но плотнее. Глаза тёмные, смеющиеся, волосы схвачены в хвост на затылке.

— Это Лена, — Каин посмотрел на девушку. — Но вы уже догадались.

— А ты не рассказывал, что твоя бывшая жена такая красотка — Лёха подмигнул ей и она смутилась. — Но ты прости, милая, — он вмиг погрустнел и опустил глаза, — ибо моё сердце навеки принадлежит другой!

— Не обращай внимания, — Каин покачал головой. — Он много говорит не по делу. Совершенно не умеет держать язык за зубами.

— А мы держим его только потому, — вступил в разговор Андрей, — что ему нет равных в scriptum cruenta.

— Да, он неплохой каббалист, — Каин сделал жест рукой, означавший «более-менее», что заставило Лёху мгновенно посерьёзнеть.

— Неплохой? — процедил он. — А ты помнишь, как я провел Операцию Абрамелина в Орле? Помнишь, что только благодаря мне мы остались в живых? Помнишь…

— С его мастерством может поспорить только его эго, — шепнул ей Андрей и пошёл вслед за Каином, который двинулся по дорожке вдоль университетских общежитий.

Лёха ещё что-то там вспоминал, а потом внезапно переключился на скорое приближение весны. И тут Лена поняла, что у забавного балагура походу биполярка…

— Уверен? — спросил Андрей Каина. Они вдвоем шли впереди.

— Ты же сам проверил координаты, — отозвался собеседник. — Ошибки нет.

— А куда мы вообще идём? — среагировала Лена. — Там опасно? Опять ритуал проводить?

— Я же говорил, — Каин развёл руками. — Масса вопросов, и всегда так.

Андрей улыбнулся ему, потом взглянул на Лену через плечо.

— Не волнуйся, — сказал он. — Я уточнил, потому что тантрист. А все тантристы…

— Мнительные, — съязвил Лёха.

— По возможности перестраховываемся, — поправил Андрей.

— Так опасность есть? — не унималась Лена. Она немного вырвалась вперёд, чтобы идти поближе к Каину.

— Приемлемая, — отрезал её бывший муж.

Сойдя с тротуара, они обогнули общежитие и вышли на другую дорогу. Потом свернули на тропинку в лесной массив и углубились в него.

— Я поняла, куда мы идём, — Лена и правда вспомнила. Они были здесь в юности раз или два, с Каином. — Там какой-то бункер послевоенный.

Андрей с Каином переглянулись.

— Бункер и правда послевоенный, — принялся объяснять Лёха. — Советы строили на совесть. Там было семь подземных этажей, представь себе! Остался один, остальные забетонировали. Оборудование вывезли, конечно. Оставили только вентиляционные короба и надписи на стенах «В случае радиоактивного заражения пройдите в раздевальную номер такой-то», — закончив цитату, каббалист широко улыбнулся, явно довольный собой.

— Но всё это не имеет значения, — он шмыгнул носом и стёр улыбку с лица. — Куда важнее предыстория этого места. Я не знаю… то есть никто не знает, почему военный объект решили построить именно здесь. «Совпадение? Не думаю!» Так вот, семьсот лет назад, ну семьсот пятьдесят, тут стояло село, название его не сохранилось. Брянск к тому моменту уже лет сто как перенесли с Чашина кургана на Покровскую гору, но был он всё равно маленький город, ну ты знаешь. Знаешь же?

Он дождался, пока Лена кивнёт. Каин ей что-то такое рассказывал.

— Ага, — Лёха с готовностью продолжил. — Тогда мы с литовцами подвоевывали и они Брянщину трепали знатно. Какое-то время мы вообще были в составе Литвы! Народу русскому беда, а князья наши вроде как и сделать ничего не могут. И нашёлся здесь некий… давай скажу некромант, чтобы проще было, да?

Он снова подождал, пока Лена кивнёт.

— Так вот некромант литовцев осадил, бесчинств от них поубавилось. Как он это сделал — история умалчивает. Ну там Меркурий Смоленский, знаешь, это не единичный случай, — Лёха хитро подмигнул ей, хотя девушка совершенно не понимала, о чём он говорит. — А потом Любутский мир, Литва и Москва вместе в светлое будущее! И некромант стал не нужен. А у него тут уже башня, вот прям тут, где сейчас бункер. И сразу припомнили ему кровавые ритуалы, и поляков полумёртвых, которых ему крестьяне в колодец под башней сбрасывали. А князья Брянские исконно были христиане не в себя. В общем, некроманта признали нечистью и постановили искоренить.

Тропинка тем временем ушла влево и впереди замаячил холм. В это время года листва не мешала и Лена сразу увидела кирпичную арку.

— Есть мнение, что тут полсотни ратных людей полегло, пока они его башню брали, — проговорил каббалист вполголоса, будто опасаясь чего-то. — Но интереснее другое. Когда некроманта взяли, его сковали как положено — на лицо железная маска, цепи по рукам и ногам, штырь в позвоночник по всей длине, тоже железный. А дальше поступили не по уму — бросили в тот же колодец, куда поляков бросали и других его жертв. По сути — к источнику его силы. Ну и замуровали.

Закончив, Лёха осклабился так, будто рассказал шутку века.

— В общем, он всё ещё там, — резюмировал Андрей. — Некромант, я имею ввиду.

— Что, живой? — Лена непроизвольно фыркнула.

— Это как посмотреть, — пожал плечами тантрист.

— Только сейчас поняла, на что указывали знаки, — Лену осенило.

— Какие знаки? — Каин уже включил фонарик и собрался спускаться по бетонным ступенькам под арку, но замер после Лениных слов и медленно обернулся.

— Ну, четвёрка на часах — четыре человека, — поспешила объяснить девушка. — Светофор сбоил, красный человечек будто под землю опускался. А потом надпись «Опасность» на нашивке у парня.

— Послушай, — Каин подступил к ней в упор, да так быстро, что Лена даже немного испугалась. — Ты не обязана никому говорить о том, что видишь. Но если идёшь куда-то со мной, с нами, пожалуйста — не молчи. Хорошо?

— Хо-хорошо, — Лена облизнула вмиг пересохшие губы. Каин отвернулся и начал спускаться в бункер.

— Иногда это спасает жизни, — прошептал Лёха, он шёл последним, сразу за девушкой.

— Я поняла, — тихо ответила она. — Но сейчас… ничего страшного, что я не сказала сразу?

— Эти знаки для тебя, — Андрей двигался на шаг впереди, рядом с Каином. — Не все они важны, не все помогают избежать беды. Некоторые просто указывают на грядущие события, даже если в этом указании нет смысла.

— А может, мы не понимаем этот смысл? — спросила Лена, хотя спрашивать не собиралась. Никто ей не ответил.

Она поёжилась, спускаясь в холодную темноту. Тишину нарушал только треск камней под ногами. Все чувства обострились, как тогда в Покровском лесу. Инаковость этого места ощущалась столь явно, что Лене нестерпимо захотелось сбежать.

Девушка попыталась вспомнить, как чувствовала себя здесь в прошлый раз. «Да так же и чувствовала! — зло подумала она. — Особенно в большой комнате…» Восстанавливая в голове планировку бункера, девушка отвлеклась от панических ощущений. И оказалось, что она всё неплохо помнит.

Доступный этаж включал около десятка помещений разной площади и совсем маленькую «надстройку». Везде битый кирпич, немного окурков. Что удивительно — нет даже намёка на пребывание бомжей. Зато хватает намёков на пребывание сатанистов или ещё каких-то маргиналов колдовского толка — стены изрисованы перевёрнутыми крестами да пентаграммами, исписаны корявой латынью. От всего этого больше мерзко, чем страшно.