— Ты всё хорошо делаешь, — подбодрил её Каин. — Но поспеши.

Она хотела спросить, что за спешка, но вместо этого замедлила время и сосредоточилась на Жене. Лена смогла «укрупнить» картинку, чтобы лучше рассмотреть брата в отражении.

— Три… пять, — девушка инстинктивно поняла, что будет ещё цифра. В первый раз, когда она видела этот сон, Женя качал головой секунду, может две. Теперь же, изменив течение времени, Лена понимала, что он делал это гораздо дольше. Брат что-то хотел ей сказать, помочь…

— Два, — она почувствовала, как к глазам подступают слёзы, а горло сдавливает изнутри.

Внезапно образ Жени подёрнулся рябью. Его плотно зажмуренные веки широко раскрылись, их наполнил адский огонь. Плоть за одно мгновение почернела, обуглилась, затем восстановилась, но уже в другой ипостаси.

Лена хотела закричать, хотела отвести взгляд, но чёрный человек не давал ей этого сделать.

— Узор, вспомни узор, — голос Каин звучал издалека. А чёрный человек уже вылез из машины и рывками приближался к ней. Он не совершал движений, просто исчезал в одном месте и тут же появлялся в другом.

— Узор на юле, — твердил Каин, но Лена его почти не слышала. Чёрный человек растянул кривые губы в жестокой ухмылке. Его длинный раздвоенный язык потянулся к Лене. С него капало что-то тягучее, лоснящееся…

— Ксенечка! — зарычал Каин на самой границе слышимости. — Вспомни Ксенечку, подружку мою…

Кажется, он говорил что-то ещё, но Лена перестала слушать. Имя возродило в памяти ненавистный образ, который мгновенно наполнил девушку жидким пламенем.

— Сука! — вместе с этим словом она выплеснула из себя волну ярости, которая врезалась в чёрного человека с силой тарана.

Монстра отбросило на стену, он взревел, источая неестественное свечение. Его силуэт смазался, а сзади по стене провала разбежались кроваво-красные трещины, напоминавшие рваные раны. Из трещин взметнулись пульсирующие жгуты, которые тут же оплели вопящее существо и утянули прочь, в ничто.

— А теперь узоры, — голос Каина вернулся. — Сейчас же вспомни узоры.

— Я… их… помню, — выдохнула Лена. Мир вокруг раздробился, превращаясь в то, чего она не знала, но о чём всегда помнила.

Девушка открыла глаза. Пальто под ней дымилось, а вокруг в радиусе трёх метров весь снег испарился. Каин по-прежнему сидел напротив. Всего на миг она увидела в его глазах тревогу и что-то большее, но… мгновение минуло и он снова стал собой.

Лена долго не могла подняться, наконец сумела благодаря Каину. Он прислонил её спиной к вентиляционной колонне и дал подожжённую сигарету. Девушка с наслаждением затянулась и шумно выпустила дым.

— Что за дьявольщина, — выругалась она. Впрочем, сил на эмоции не осталось, поэтому фраза прозвучала блёкло.

— Прости, — проговорил Каин тихо. Он подобрал пальто и встряхнул его. — Не нужно было сразу переходить во второй сон. Это ослабило тебя.

— Вот почему этот урод снова пришёл? — Лену передёрнуло, когда она вспомнила чёрного человека.

— Да, — Каин надел пальто, которое уже перестало дымиться. — Поэтому ещё раз — прости.

Девушка не знала, что сказать, и просто кивнула. Раньше он никогда не признавал свои ошибки.

— Больше такого не повторится, — твёрдо пообещал Каин. — Но ты знай, он не может навредить в твоём сне или воспоминании. Только напугать.

Лена машинально кивнула, думая о том, как ему удалось её вернуть. Даже сейчас, едва не падая от усталости, она нашла в себе силы на несколько всполохов откровенной злобы.

— Ксенечка, — процедила она. — Подружка твоя…

— Гнев, — пояснил Каин. — Появление этого гада дестабилизировало тебя, он стал твоим фокусом. Ты не могла отстраниться, не могла просто выйти из сна. Поэтому я рискнул. Яркая эмоция порой помогает найти выход. Но она должна быть мгновенной и всепоглощающей, неожиданной для тебя самой.

— Яркая эмоция, — задумчиво повторила Лена. — То есть не обязательно что-то плохое? Можно же, например, пробудить любовь вместо гнева?

— Это сложнее и дольше, — Каин тоже закурил, достал салфетку. — Смотри.

Девушка взглянула на цифры. Под первой строчкой Каин написал ещё одну.

— В широте на три цифры больше, значит в долготе их не хватает? — девушка оторвалась от салфетки, выдохнув дым в сторону.

— Хватает, — Каин достал из кармана кусок фары, который они нашли на месте Жениной гибели. Он протянул осколок Лене, потом порылся в кармане и достал маленькую лупу. — Взгляни сюда.

Девушка подняла осколок к небу и стала разглядывать его через увеличительное стекло. Фару испещряли тысячи микротрещин и если бы Каин не указал точное место, она могла бы искать подсказку днями, неделями. Здесь трещины шли в три ряда, почти вертикальные. А вокруг них стекло оказалось целым. Лена сосчитала трещины в каждом ряду.

— Шесть, три, два, — она отстранилась от осколка фары. — Я никогда не перестану этому удивляться!

Каин демонстративно записал на салфетке недостающие цифры. Потом полез в смартфон. «Вбивает координаты», — догадалась девушка. Предвкушение так и грызло её. Она смотрела на Каина во все глаза и только поэтому заметила, как его веки слегка дёрнулись, а губы на мгновение приоткрылись. Он замер и это не сулило ничего хорошего.

— Что там? — осторожно спросила Лена. — Что по координатам?

— Это недалеко, — Каин перевёл взгляд со смартфона на девушку. — Тебе придётся пойти со мной.

— Конечно, я готова! — она улыбнулась. Каин нет.

— На сегодня с тебя хватит, — констатировал он безапелляционным тоном, спрятал смартфон в карман и направился к люку.

Лена не нашлась, чем парировать, и просто пошла за ним.

— Завтра со мной будут ещё два человека, — Каин открыл ей люк. — Им можно верить.

— Они… тоже? — девушка начала спускаться по ржавой лестнице.

— Тоже, — Каин вроде бы даже усмехнулся.

Когда они выходили из подъезда, Лена обратила внимание, что домофон уже починили. На улице потемнело, солнце скрылось. И ветер поднялся, так что ей пришлось накинуть капюшон.

Они шли молча почти до Лениного дома. Остановились на повороте, где ему нужно было прямо, а ей налево. Каин посмотрел на девушку и коротко кивнул.

— Я позвоню утром, — это у него так звучало «пока».

— Ну, до встречи, — насупилась Лена. Сил злиться у неё не было. Она побрела к дому, думая только о том, чтобы снять ботинки и, не раздеваясь, бухнуться на диван. А потом проспать до утра, желательно — без снов.

Глава 7

Как по заказу, снов не было. Но Лена совсем не выспалась, хотя легла в двенадцать, а Каин разбудил её в девять.

— Через час на больнице, успеешь? — сходу спросил он.

— И тебе доброе утро, — вздохнула девушка. — Думаю, успею. Мне нужно подготовиться?

— Нет, и машину не бери, — он повесил трубку.

Лена зашла в ванную, потом на кухню. Пока ждала закипающий чайник, обратила внимание на часы — они стояли, хотя вчера вечером она снова заменила батарейку. «Ровно четыре, — девушка задумчиво сняла часы и ещё раз поменяла в них источник питания. — К чему бы это?» После нехитрых манипуляций часы пошли.

«На больнице» означало троллейбусную остановку «Больница №4». До неё было около километра, поэтому Лена решила пройтись пешком. На улице заметно потеплело, хотя солнце пряталось где-то за низкими тучами.

Стоя на светофоре, девушка вспомнила, что ей говорил Каин. Мол, если сразу зелёный, значит всё хорошо. «Ну а если пришёл, как только красный загорелся? Беда?»

Она криво усмехнулась, наблюдая за светофором. Он сбоил. Красный человечек то исчезал, то появлялся. Причём как-то фрагментарно, и складывалось впечатление, будто он куда-то спускается. Девушка мотнула головой, прогоняя странную аналогию. Похоже, она ещё не проснулась.

Метров за сто до остановки её обогнала группа молодых людей. Один парень несильно толкнул Лену, но тут же извинился. девушка улыбнулась с дежурным «Ничего страшного» и уткнулась в тротуар, думая о своём. Потом подняла голову и взгляд невольно задержался на рюкзаке одного из парней. Её привлекла нашивка «DANGER». Там было с десяток нашивок, но первой Лена увидела именно эту.