Дальнейшая дорога далась мне тяжело. Шла я очень медленно, постоянно прислушивалась к окружающей природе, вздрагивала при любом шорохе, мучалась от жажды и вскоре снова от голода. Сушки есть уже не могла, на сухой язык сухая еда не ложилась, да и пить после них хотелось ещё больше. Постепенно стали появляться более крупные деревья, корни которых странным образом большей частью находились снаружи, будто могут в любой момент встать и пойти. Появились мелкие животные, сначала я их пугалась, и они меня тоже, постепенно мы привыкли друг к другу. Пару раз передо мной останавливались красивые серенькие пушистые животные, больше похожие на наших кошек, только хвосты попышнее, их вообще здесь было много. Вот они сразу не боялись меня, останавливались и осматривали, кажется были просто возмущены таким наглым явлением вроде меня. Ещё очень долго привыкала к звукам птиц, будто ещё немного и они запоют по-человечески, так были похожи их выкрики с деревьев и в полёте, длинные и разнообразные «фразы», а возможно это уже был какой-то язык, сложно было понять, когда сама уже себя не понимала. Солнце стало клонить к закату, когда я забралась в уже довольно густой лес. Голова кружилась, руки и ноги тряслись от слабости, я села на ближайшие корни деревьев, которые стали ещё крупнее. Посмотрев в сторону заката, и увидев последний лучик света, я наконец осознала, что душ мне сегодня не приять. И я тихо заплакала.

Звёзды появились довольно быстро и взошла луна, сопротивляться я не стала, просто залезла в корни деревьев поглубже, искренне надеясь, что они не живые и я не окажусь в смертельной хватке этого гиганта. Зарывшись в листья, я довольно быстро заснула. Снилось мне, что я плыву, вокруг меня реки или озёра с кристально чистой водой, я как дельфин выпрыгиваю из воды и снова ныряю в неё. Я долго так ныряла, пока не поняла, что это делать совсем не безопасно, воды стало намного меньше и есть опасность задеть дно. Снова паника, без воды мне не выжить. Очередной прыжок и я упала, встать не было возможности, ведь у меня вместо ног оказался русалочьей хвост, я лежу на высушенной земле и бью им о землю, пытаясь при этом схватить ртом воздух. Всё также задыхаясь, я наконец проснулась.

Резко открыв глаза, я закашлялась. Я дико хотела пить. Осмотревшись, заметила, что корни деревьев как-то интересно располагались вокруг меня, я была будто в коконе или гнезде. Вскочив, я прижалась к стволу дерева и плохо соображала, как выбраться отсюда. Вспомнив свои мысли перед тем, как заснуть, я даже как-то истерично улыбнулась, но тут же корни дерева зашевелились и открыли мне проход. Мне уже было не до смеха, я схватила рюкзак и буквально выбежала из своего кокона. Когда оказалась на безопасном расстоянии, попыталась отдышаться. Но куда там, лёгкие горели, а язык как наждачка, мне не хотелось думать о самом плохом варианте, про круговорот воды в моём теле, когда жидкость твоего тела – это тоже жидкость. Чёрт, да где же я и где вода!?

Сверилась с наручным компасом и отправилась в путь, уже не задумываясь как моё тело вообще может двигаться. Шла я ещё медленнее, чем вчера. Через два часа сил не осталось совсем, время я не понимала сколько, но судя по солнцу ещё только утро, сегодня мой путь начался раньше. Корней деревьев я сторонилась, остановилась на небольшой полянке. Расстелив куртку, легла, стараясь не думать о своих насущных желаниях. Но медитировать я никогда не могла, голод, а главное жажда били по моим нервам. Звуки природы, казалось, усилились, каждый норовил мне что-то сказать или просто жутко напугать. Но я уже была готова быть съеденной. Ну как же я не умерла после падения? Правда мне уже казалось, что это было не со мной, где-то или когда-то в прошлой жизни. Прошлая жизнь, столько всего там осталось! Да ничего! Ровным счётом ничего, ни родных, ни близких. Все умерли! Я одна во всём мире! Я снова заплакала, но снова не смогла выдавить ни одной слезинки.

Время шло, а я даже не могла пошевелиться, звуки природы будто окружили меня, и я настолько чётко стала слышать их и чувствовать, что мне даже показалось, я слышу звук воды. Сперва я не поверила себе, думала, что этот звук вызван галлюцинацией, но звук становился всё настойчивее и чётче. Заставив себя, я через силу встала. Шатаясь, побрела на звук. Я бы побежала, но телом я уже не управляла, им управляли исключительно инстинкты вели моё почти безжизненное тело. Звук воды всё усиливался, но я не могла найти источник. Несколько раз я отклонялась от маршрута, но звук мне подсказывал, и я снова шла. Я уже не разбирала, сон это или реальность. Когда же я оказалась у ручейка, стекающего с небольшой скалы, то не сразу поняла, что делать. Инстинкты повели меня, я буквально обняла скалу и с животным рвением стала хлебать, а иногда слизывать воду прямо со скалы. Наглотавшись воды, немного земли и какой-то травы, я завалилась на землю и некоторое время дала телу напитаться. Сознание вернулось. Трясущимися руками я наполнила бутылку уже чистой водой, села на большой валун и принялась есть сушки, смачно запивая каждую водой. Жизнь возвращалась, но с ней и мысли и воспоминания. Первым делом я вспомнила слова профессора, что мой отец жив. Я начала сопоставлять факты: исчезновение отца и тех людей и, кажется, исчезновение меня.

Чертово шестое апреля…

Из-за страха остаться без воды теперь я шла вдоль течения ручья. Жажда и аппетит сейчас меня не мучали, поэтому стоит использовать этот момент адекватности, чтобы продумать мои дальнейшие действия. Я не сильно отклонялась от первоначального маршрута, просто мой путь теперь был слегка в обход горы, что, наверное, правильно. Я никогда не ходила в походы в лес, природа была мне не знакома, только по книгам. Книги были моими спутниками жизни, с ними я знала, что делать, они мой мир.

И всё же мыслить я не могла. Каждый мой шаг я вздрагивала и напрягалась, мне хотелось спрятаться. Звуки леса усилились стократно, будто мой разум впервые очистился и смог услышать невозможное раньше. Испытание жаждой и голодом кажется отрезвило меня и мои инстинкты воспряли. Но это только пугало меня. Вокруг были разные насекомые, разных размеров и мастей неизвестных мне, иногда похожие на знакомых и изученных мной, но неизменно удивительные и порой выглядевшие опасными. Всё вокруг ползло, шипело, резко выскакивало. Потом я поняла, что нахожусь вблизи с источником воды, так необходимым всем в округе и я отдалилась от него, но не настолько, чтобы снова остаться без источника воды. Животные покрупнее стали выскакивать всё чаще, если вчера они в основном сторонились меня и держались подальше, но сегодня не раз оказывались у моих ног и прыгали откуда-то сверху. Мой уровень напряжения достиг такой силы, что, когда мне на голову опустилась птица и я кожей на голове ощутила грубые когти, то закричала на весь лес и сорвалась на бег. Но пробежала я не долго, из-за кустов, оказавшихся у меня на пути, я не заметила обрыв за ними, и, не успев затормозить, я сорвалась вниз. Кубарем пролетела метров сто, и только когда отбила себе всё тело, я наконец остановилась.

Если я исчезла, то где я теперь? Возможно ли то, что сказал мне профессор Лаймз? А если возможно, то здесь есть люди и мой…?

Далеко не сразу я смогла пошевелиться. Кажется, я разбила голову, было ощущение, что в черепе была прям огромная дыра. Но я снова дышу и опять жива. Ещё я рассекла бровь, кровь стекала мне на лицо. Болело всё тело, но сильнее правые рёбра и рука. Очень осторожно я облокотилась на стоящий рядом камень, который меня и остановил, и о который я приложилась головой. Рюкзак слетел с меня во время падения, теперь лежал метрах в пяти от меня. На четвереньках я поползла к рюкзаку, но почувствовала влагу. Опустив глаза, я увидела влажную землю с примесью песка под руками. И тут я услышала лёгкий шум воды, повернув голову увидела огромной озеро. Водная гладь довольно ярко переливалась на солнце, мне слепило глаза, и я снова потеряла из вида рюкзак. От солнца я продолжала жмуриться, от чего резко заболела голова, сложно было оценить открывшуюся мне красоту. Через силу я всё-таки встала, подобрала рюкзак и направилась к воде, чтобы промыть раны. Упав на колени, я сняла разодранную куртку и засучила рукава толстовки, после медленно окунула ладони в воду. Простояв так некоторое время, я наконец поняла, что вода относительно тёплая и приносит невероятное облегчение. Медленно я сняла толстовку, а после, уже не раздумывая и не задумываясь, и всю оставшуюся одежду. Я стала заходить в воду. Каждый шаг отдавался в моей ушибленной голове, но я точно знала, что вода – моё спасение.