– Извините, пожалуйста.

– А? – Алеша осмотрелся вокруг, но никого не увидел.

– Я здесь, вообще-то…

На маленьком диване рядом с кабинетом сидела девушка. Она едва заметно помахала рукой незнакомому человеку и, убедившись, что он ее заметил, сказала:

– Вы за мной. Или Вам только спросить?

«Не стоило опаздывать. Ой не стоило!» – парень замер, не зная, что сказать. Судьба вновь решила подшутить над ним: только что он чуть не догадался, что давно не говорил с настоящим человеком, как тут – на тебе – нечто подобное. Девушка показалась предельно существующей, и шокирующе красивой. Алеша нашел в ней все, что ему нравилось: длинные крашенные в серый волосы, выразительные карие глаза, ровные брови. Даже интригующий пирсинг в носу, добавляющей персоне несомненной изюминки.

*Это называется септум*

Незнакомка так сильно понравилась ему, что теперь он просто не мог выдавить из себя и полслова. Вообще забыл, как это делается. Этот Маугли каменных джунглей способен только мычать и задаваться вопросом, не холодно ли носу зимой, когда в нем металлический объект, а на улице зима. Кое-как собрав куски слов в предложение-ублюдка, Алеша собрался произнести его ртом. От страха прикрыл глаза и…

– Дядь…

Кто это сказал?

– Дядя!

Откуда это сказали?

Опять у ног. Алеша наклонил голову. Бахила… Не пара бахил, а одна, разорванная чьим-то ботинком, но при этом с ножками, ручками, огромными глазками и маленьким ротиком. Она смотрела на него, улыбаясь и ожидая, пока тот ей ответит.

Но человек молчал. Ведь если он ответит… Он взглянул на девушку. Та, немного приподняв бровь, удивленно смотрела на него. Бросил взгляд на Бахилу. В скомканном выражении лица читалась уверенность.

Оно сейчас заговорит.

– Дядь! Я знаю, почему ты в пороге стоишь. Тебе бахилы нужны. То-очно. Я помогу, я помогу, дядь.

Бахила подскочила к ноге и попыталась поднять ее. Ее тоненькие ручки тряслись, а глаза от напряжения превратились в одни лишь синие складки.

– Мужчина, что с Вами? – спросила девушка.

– А? Н-н-нет, ничего… в смысле, эм, да, все хорошо… Ха-а, хе-хе, – тряся ногой, промямлил Алеша. – П-привет? Я за Вами, да?

– Здравствуйте, – девушка огляделась в надежде, что ее просто разыгрывают и рядом спрятана камера. – Знаете, мне кажется, что Вам нужнее…

– Нет-нет-нет, что Вы! За Вами, так за Вами! Можно мне сесть?

Девушка немного подвинулась, хоть и сидела с краю.

– С-спасибо!

Алеша, сначала махнул ногой так, будто пинает мяч, затем нерешительно подошел к дивану и сел у другого края.

– И давно Вы ходите к Денису Сергеевичу? – поинтересовалась незнакомка.

– Я-то? Уже второй месяц пошел. Н-но до этого я еще лежал, за мной, ну, это… другой врач приглядывал, – Алеша замолк на мгновение, захотел продолжить, но выдавил лишь: – Такие дела.

– Странно немного.

– Что странного?

– Я хожу к нему уже три месяца, и ни разу Вас не видела. Тебе на какое время? – она вдруг перешла на «Ты». Забитый отшельник сплющился и растянулся обратно от такого пируэта.

– А?! – Идеальный языковой прием, как будто не расслышал. Исполнено достойно.

– На какое время?

– А, на девять часов.

– У меня на девять пятьдесят, но я всегда опаздываю, – прекрасная незнакомка скромно улыбнулась.

– Я, обычно, тоже опаздываю. Д-действительно странно, что мы ни разу не…

– Дядя!

Бахила мило выглядывала из-под ног. Снова прибежала, хотя Алеша запульнул ее прямо в мусорный бак, откуда, как ему казалось, уже не сбежать.

– Дядя!

Парень закрыл глаза: «Игнорируй».

– Дядя!

Пальцы застучали по коленке.

– ДЯДЯ!

– ЧТО?! – Алеша крикнул, Бахилу чуть не снесло.

– Эй, ты чего кричишь?! – испуганно взвизгнула девушка.

– Ой, извини, п-пожалуйста, я не специально…

– Дядя, сейчас одиннадцать сорок! – бахила тупо лыбилась. – Ты опоздал почти на три часа! Тебе бахилы нужны?

– Я опоздал на три часа?

– А орать-то так зачем?

– П-прошу простить!

Алеша подлетел к двери и постучался. Через мгновение глухим звуком донеслось разрешение зайти. Он приоткрыл дверь, но затем закрыл ее и обратился к девушке.

– Я Алеша, – от стыда и неуверенности лицо его покраснело. – А как т-тебя зовут?

Неловкая пауза.

– Алиса, – Алиса указала пальцем на себя, чтобы ее новый знакомый ничего не перепутал. – Надеюсь, ты не с каждой девушкой так знакомишься?

Сказав это, она усмехнулась, а Бахила хохотнула. Ей бы аккуратнее, и так уже треснутая. Алеше не до смеха. Ему очень хотелось сказать еще хоть слово. Вполне возможно, что больше шанса не выпадет.

– Еще раз прошу прощения, что кричу и все такое. Я немного странный. М-можно я пройду вперед?

– Ладно. Я все равно особо не горю желанием туда заходить.

– Почему?

– Потом как-нибудь расскажу.

Мимо них пролетел медработник, за ним еще один. Они молчали, и тишина подчеркивала всю бессмысленность диалога. Вся эта сцена казалась неправильной, будто вырванной из контекста. Почему они вообще говорили друг с другом?

«Ну Вы там заходите или нет?» – донеслось из-за двери.

– Потом, так потом. Я пойду, д-да.

– Ага.

Алеша почти скрылся за дверью, но Алиса обратилась к нему:

– Знаешь, мне вдруг показалось, что я тебя знаю.

– Странно. А м-мне так не показалось.

*Грубо*

Но Алеша понимал, что почти все время сидит дома. У него просто не могло быть случайных знакомых. Может, она видела его тут, в больнице?

– Да? – девушка приуныла. – А так романтично все начиналось!

У нее странное чувство юмора. Надо держать в голове этот факт, чтобы потом не решить, что она говорит всерьез.

Денис Сергеевич, уставший ждать, подошел к пациенту.

– Заходите уже!

Врач схватил Алешу за руку. Тот продолжал смотреть в глаза собеседнице, пока дверь не скрыла его взор.

Девушка облегченно вздохнула. «Это было ОЧЕНЬ странно!» – подумала она, но не смогла однозначно сказать, что ей не понравилось. В ее жизни нашлось место и для более странных и отбитых людей, поэтому Алеша своим поведением не оттолкнул. «Может, он по-доброму псих?» – она легко улыбнулась.

Не понимая, почему, ей захотелось еще раз пережить случившееся.

Денис Сергеевич что-то говорил медленно и нерасторопно, однако Алеша не слушал. Ему очень нравилось, что в отличие от всего остального мира, в кабинете врача к нему не приходили внезапные фантазии. Он просто наслаждался покоем и тишиной.

Именно в этом кабинете ему разрешалось передохнуть да подумать, с чего все началось. Когда ты сумасшедший, время летит то медленно, то быстро, то скручивается, то сжимается, длится вечно или прерывается. Одним словом, оно неконтролируемо. Но в этом лечебном пит-стопе секунды шли за минутами, а стрелки часов не останавливались. Тут нет гномов с хомяками, которые постоянно мешают фильтровать мысли. Здесь Алеша мог пристально рассмотреть содержимое черепной коробки, не опасаясь, что из нее вылезет что-нибудь отвлекающее.

Ему казалось, что все началось с брата. Он уже много раз приходил к этому умозаключению, но чем больше времени тратил на эту теорию, тем яснее становилось, что этот вариант не подходит. Проблемы с воображением взяли свой старт, как только пришла хоть какая-то осознанность (перового воображаемого друга Алеши звали Дефи, и он очень любил качаться на качелях). После Дефи появились и другие, с каждым годом становилось все больше несуществующих приятелей и, в скором времени, Алеша окончательно потерял связь с реальностью. Брат мог усугубить ситуацию, но точно не являлся первопричиной.

Все это время Денис Сергеевич продолжал плеваться речами. Сегодня он не хотел слушать, больше всего ему хотелось рассказать что-то самому. Он чередовал разговоры по делу разговорами об отдаленных вещах: о погоде, о женах, о Новом годе и подарках.