Сообщение от мужа гласило, что как жена Ника так себе.

Рубашка, которую он хотел надеть, оказалась неглаженой,

сумма денег в ящике уменьшилась на целую тысячу,

да еще и стакан с молоком опрокинулся с подоконника.

Какое отношение Ника имела к стакану, если с самого утра сидела на рабочем месте? Но претензия тем не менее уверенно звучала в ее адрес.

Устало вздохнув, Ника заблокировала экран телефона.

Настроение стало стремительно портиться. Почему всегда претензии? Никогда не напишет хотя бы простое "как дела? скучаю"?

Почему всегда всем недоволен?

А сам, наверняка, молоко не вытер с пола, к вечеру все засохнет и придется полчаса отмывать. Вот бы вообще домой не ходить. И пусть как хотят. Двое взрослых мужчин, одному так уже за сорок, а все держатся на Нику двумя руками как за няньку. Купи, приготовь, подай, убери. Ей не трудно погладить рубашку. Но ведь в шкафу висит как минимум пять штук чистых наутюженных сорочек. Неужели нельзя ни одну из них надеть?

Когда в молодости она мечтала о семье, то представляла ее совсем иначе.

Ей виделся уютные дом, где все помогают и поддерживают друг друга, готовят вместе ужины, путешествуют Да хоть поливают огурцы на даче. Главное  вместе.

По факту оказалось, что дом, уют и ужины интересуют только Нику. Про огурцы даже и вспоминать не стоит.

Сын и муж воспринимали все как излишнюю женскую суету из ничего.

Что сложного забежать в магазин, купить продукты, быстренько приготовить все и отдыхать? Им вообще много не надо: первое, второе и компот, ну может еще кекс на сладкое.

Путешествия были вымученные, раз в год после долгих скандалов и упреков. Ника выступала в этих скандалах жуткой эгоисткой, которая ничего не хочет делать, только отдыхать, и другим работать спокойно не даёт.

В итоге договаривались, что она сдает на отпуск энную сумму денег и не пристает к мужу ни с какими расходами еще месяца три (как буд-то она приставала…). Называлось это по версии мужа «я везу тебя на море».

Сын рос точной копией мужа. Во всем повторял за ним, от просьб матери просто отмахивался:

– Некогда. Занят. Устал. Давай в другой раз. Убираться не буду, в моей комнате чисто.

А муж… Некоторое время назад он начал очень неплохо зарабатывать. Ника радовалась, во всем поддерживала. Вот только деньги Нике не доставались. Для расходов семьи всегда было неподходящее время.

– Давай купи сама, а я потом тебе компенсирую. Сейчас очень неподходящий момент. Да и утюг еще не так плох, пользоваться можно.

Откуда муж, не державший никогда в руках утюга, мог знать о его состоянии, Ника не спрашивала.

Любые попытки проявить настойчивость выливались в скандалы и упреки. А пару месяцев назад в словах мужа все чаще стала появляться фраза "а за что платишь ты?". И хотя Ника неплохо зарабатывала и закрывала многие семейные расходы, в том числе продукты и одежду для всех членов семьи, в эти моменты она чувствовала себя бедной родственницей на содержании. Ей казалось, что она недостаточно вкладывает в семью.

Поток мыслей был прерван громкими голосами из соседнего отдела.

– Представляешь, прихожу вчера, а мои на кухне кулинарят. Цыпленка-табака по рецепту из интернета готовят. Мне ничего делать не разрешили, сказали позовём пробовать . И вкусно так получилось.

Смешливая блондинка Мария делилась эмоциями от вчерашнего вечера.

Ника вдруг разозлилась. На Марию с ее гладкими пепельными волосами, вечной улыбкой и идеальной семьей. На себя, что не может дождаться от близких никакого участия, как ни старается. На свою давно отросшую стрижку, которую она подравнивает раз в полгода из экономии. Хотя при чем тут стрижка? Для кого она экономит? Для людей, которые замечают ее отсутствие только когда заканчивается еда в холодильнике?

Она взяла в руки телефон и написала адресату "муж":

Утюг в шкафу, рубашку лучше гладить на "хлопке". Только он плохо отпаривает и течет, но ты сам сказал, что пользоваться можно. И не забудь вытереть молоко с пола, потому что уборщица уволилась.

Нажала "отправить". Улыбнулась, представив лицо адресата, когда он это прочитает. В конце концов она не доллар, чтобы всем нравится. Перемены всегда болезненны, но когда, если не сейчас?

Через полчаса после отправки сообщения Ника так и не получила никакой реакции от благоверного. То ли он утратил способность выражать мысли от ее наглости, то ли ждал вечера, чтоб все сказать лично.

Домой идти совсем расхотелось.

Коллеги с работы собирались вечером в новое кафе пробовать круассаны и мороженое. Желание Ники присоединиться все восприняли с радостным удивлением, она прежде всегда торопилась в магазин и домой. Время в кафе за разговорами, смехом и дегустацией аппетитных плюшек пролетело незаметно. Ближе к 9 все стали расходится. Ника уходила последней.

Ее бравада почти сошла на нет, оставив после себя горькое послевкусие необдуманных поступков и предвкушение неминуемого скандала.

Она решила идти домой пешком. Может повезёт и все лягут спать. Вот и двор. Машина мужа на своём месте, в окнах горит свет.

Явно ее мужчины там не цыпленка-табака к ужину готовят.

А еще придётся объяснять, где она была так долго, почему ужин не оставила, да ещё и рубашку гладить. Ноги стали свинцовыми.

Ника открыла дверь своим ключом. Сняла туфли. В прихожую никто не вышел. Она прошла в кухню.

Масштаб катастрофы не поддавался оценке. Проще было сжечь, чем убрать.

На плите дымилась пригоревшая сковородка с остатками яичницы и какой-то липкой субстанции. Следы от масла щедро покрывали пол и стены. Крошки вперемешку с яичной скорлупой, пакетиками, очистками от колбасы и грязными вилками украшали обеденный стол. На полу виднелась засохшая молочная лужа, по холодильнику стекало что-то красное, похоже кетчуп. В раковине высилась гора тарелок, увенчанная мокрым полотенцем, коробкой от вермишели быстрого приготовления и парой чайных пакетиков.

Да уж… Как буд-то двух трехлетних детей оставила дома одних. На неделю. Ника пошла дальше. В комнате муж с суровым и решительным видом разбирал утюг. На полу лежала мятая злополучная рубашка с пригоревшими следами от утюга.

Ника постояла у дверного косяка, но муж упорно делал вид, что ее не замечает и еще более отчаянно орудовал отверткой.

Было очевидно, что у старенького утюга сегодня судный день и увидеть рассвет ему не придется.

В комнате сын в наушниках играл в компьютерную игру. На столе стояло стразу три чайные чашки, обертки от конфет были разбросаны по полу. За спинкой кровати сиротливо скорчился школьный пиджак, на нем лежали носки и кусочки печенья.

– Если не приходить сюда дня четыре, то, пожалуй, крысы заведутся, – негромко сказала Ника.

– А ты и не приходи, тебе ведь все равно нет дела до своей семьи. Гуляешь до ночи неизвестно где, а дома есть нечего, – муж неожиданно подал голос, видимо желание высказаться было сильнее обиды.

– Я так понимаю, что если бы еда была, то мое отсутствие осталось незамеченным. Вы не маленькие, могли бы сами что-то приготовить, может и меня накормили бы.

– А мы и приготовили, не с голоду же нам умирать.

-Да я вижу, что вы там приготовили. Надеюсь, вкусно было. Интересно, кому вы оставили последствия своих кулинарных подвигов.

– Тебе, конечно! – вспыхнул муж, – у нас до сегодняшнего дня в доме была женщина, которая должна выполнять свои женские обязанности. Я, между прочим, работаю целыми днями для вашего благополучия, и не должен по ночам плошки скрести и рубашки гладить сломанным утюгом.