Жеребец всхрапнул и начал опускаться на колени. Я, закинув покрывало на его широкую спину, вскарабкалась, схватившись за гриву. Спину снова прострелило болью… На лбу выступила испарина… Но я все же забралась верхом на спину мощного Зверя.

– Ты слаба, не сможешь держаться на нем! Он дикий и может скинуть тебя! – возразил воин, с явной тревогой в голосе, едва сдерживаясь, чтобы не рвануть ко мне и не сдернуть со спины коня.

Чувствовала все его желания и эмоции, словно они проецировались мне в сознание. Встряхнула головой, прогоняя все непрошеные ощущения.

– Посмотрим! – не захотела даже слушать его.

Попыталась развернуть коня в другую сторону, но он тряхнул головой, подошел к воину и встал с ним рядом.

– Почему? – дернула его за гриву, сжала ногами бока, попыталась развернуть в другую сторону. – Давай, уходим! Они рабовладельцы! Жестокие и подлые! Мне сказали, что ни одна женщина не выживает в их плену! – Зверь опять тряхнул головой, отрицая мои слова. – Они меня купили! И неизвестно что сделают!

– Станешь нашей со всеми последствиями, – самоуверенно произнес «хозяин», стоя прямо передо мной и прожигая потемневшим взглядом. – Они все живы и здоровы. Просто никто не захотел возвращаться к людям, потому что у нас хорошо! Мы заботимся обо всех, кого привозим, все живут свободно! – возразил он, подъезжая с другой стороны. – И если твой монстр полуразумен, значит, знает на уровне интуиции, что с нами ты будешь в безопасности!

– Сговорились? Чем лучше несвобода? – фыркнула я, тряхнув головой.

– Да. Не свобода до тех пор, пока ты полностью не станешь нашей, потом тебя никто не тронет! Это закон стаи! – внезапно разозлился мужчина.

– Что значит, стану вашей? – спросила я, смотря на воинов. И почему мне кажется, что они что-то не договаривают?

– Нашей женщиной. И что мы перед ней оправдываемся? Пусть едет, куда хочет! – буркнул он, запрыгивая на собственную лошадь, которую подвел один из воинов. – Ошейник с нее снят, может ехать, куда захочет. Заодно проверим, как быстро она снова попадет в руки работорговцев! – посмотрел он на брата и пришпорил коня. – Табун прошел, чего ждем?

Отряд тронулся, и Зверь не отставал. Упрямо шел следом за ними. Я, конечно, изо всех сил пыталась держаться, сжимая пальцами чёрно-красную гриву, но постепенно ослабла и пару раз чуть не соскользнула с жеребца.

Эмирах не выдержал и, подхватив меня, сдернул со Зверя, усадил впереди себя, и, пришпорив коня, догнал отряд.

Зверь бежал рядом, не отставая от меня, кося черным глазом, словно проверял, все ли в порядке.

Эмирах закутал меня в одеяло, прижал к своей груди.

И как бы я не старалась держаться и ехать с выпрямленной спиной, не прижиматься к горячему торсу воина оказалось невозможно.

Постепенно я сдалась и устало откинулась на грудь воина, прикрыв глаза и наслаждаясь теплыми и надежными объятиями.

Через несколько часов мы достигли какой-то странной радужной стены.

Вроде прозрачная, но при этом словно живая преграда переливалась цветами.

Шейхар оказался перед экраном первым, шагнул вперед и замер, словно разрезанный пополам.

Постепенно вокруг него, расширяясь, образовалось свободное пространство, открывая проход.

Весь отряд по одному проехал через образовавшуюся арку. И только тогда, он проехал внутрь сам, закрывая эту искусственную преграду.

Мы оказались в каком-то красивом оазисе.

Или в райском саду, не знаю что это, но тут было очень красиво!

Мы ехали по дороге, устланной каменной брусчаткой. Она извилистой лентой шла между экзотических деревьев, усыпанных плодами и цветами. Такая разительная перемена между голой степью и вот этим местом…

Ехали мы недолго. Через час перед нами распростерся большой город, расположившийся в низине вдоль русла широкой реки, по берегам которой располагались небольшие отдельные дома.

Я с интересом наблюдала за приближением высоких крепостных стен. Я что, теперь тут жить буду?..

И в качестве кого? Эти двое озабоченных явно имели на меня свои планы. Ага, оба сразу.

Чувствовала их желание, их безумную жажду обладать мной.

Вот только, а меня они спросили? Чего хочу я?

В следующее мгновение мы подъехали к огромным стальным воротам.

Они открылись сами собой при нашем приближении.

– Шейхар! Как же я скучала! – Нам навстречу выскочила какая-то девица и бросилась к одному из моих хозяев.

Он наклонился, подхватил девушку под руки и, усадив в седло перед собой, чмокнул в щеку.

– Я тоже рад тебя видеть, моя любимая невеста! Эмирах, брат, мы дома! – посмотрел он на второго мужчину.

Какого хрена тут происходит, и что это за шалава повисла на моем воине?

Максима

Мы ехали на лошадях по городским улочкам, заполненным разношерстным народом.

Кто-то просто прогуливался по широкой каменной мостовой, вдоль которой примостились ремесленные лавки, дома и магазинчики. Чистые, ухоженные здания из серого камня утопали в зеленых кустарниках. Особенно палисадники за невысокими каменными заборчиками окружали частные жилые дома. Во дворах виднелись деревянные беседки, увитые плющом, даже с некоторым подобием каменного очага со стальными треногами, на которых где-то жарилось сочное мясо, где-то кипело какое-то варево в котелках.

Я с любопытством оглядывалась, рассматривая все вокруг, и запоминала мельчайшие детали, по-прежнему лелея шанс сбежать и обрести свободу.

Иногда поглядывала на Шейхара, в седле перед которым ехала боком его «невеста». Если у него есть она, то зачем ему я?

Почему-то хотелось кинуться на эту тварь и повыдергивать все патлы. Расцарапать морду и вырвать горло.

Брр.

Что у меня за кровожадные мысли?

– Скоро будем дома. Лекарь займется тобой и всеми, кто прибыл с нами, – ворвался в мои размышления Эмирах, прижимая к себе еще крепче, зарываясь лицом в макушку и жадно вдыхая.

– Да хватит меня обнюхивать, – пробурчала недовольно и попыталась отстраниться, но кто бы мне позволил. – Зачем такая забота о простых рабах? Чтоб деньги не пропали зря? – буркнула я. Все тело болело, и боль в спине с каждым часом становилась все сильнее.

– И это тоже! – хмыкнул Эмирах. Я даже не нашлась что-то съязвить, силы кончились, хотелось просто полежать и поесть нормально. Чего-нибудь жидкого, супа, например… А еще выпить чашечку ароматного кофе со сливками и ложечкой сахара.

Эх, мечты, мечты… Где я… И где осталось кофе со сливками и сахаром. Даже взгрустнулось немного.

Еще очень сильно хотелось помыться не в бочке с холодной водой, а в теплой ванне с мылом.

Через полчаса, миновав центральную площадь и большой шумный рынок, мы подъехали ко вторым воротам. Они распахнулись перед нами как по волшебству, ибо ни охраны, ни запирающего механизма я не увидела.

Далее каменистая дорога пролегала по чудесной аллее, обсаженной с обеих сторон высокими деревьями с зелеными и фиолетовыми листьями, напоминающими по форме наши родные дубовые листики.

За деревьями виднелись зеленые поля, табуны лошадей, овец, коров. Странно, обычные земные животные, откуда они тут?

Вскоре аллея закончилась, и перед нами вырос третий каменный забор. Открылись очередные стальные ворота, пропуская наш отряд в поистине великолепный квартал.

Я рассматривала все, что попадалось на глаза, с изумлением. Двух и трехэтажные дома располагались на склоне огромного величественного холма, полностью утопая в растительности. Яркие цветы украшали все это великолепие, перекидываясь по подвесным дорожкам с одного дома на другой, вились по балконам и крышам, оплетая террасы потрясающими пестрыми гирляндами.

Видела, как по висячим садам гуляют влюбленные парочки.

Все вокруг напоминало подвесные сады Семирамиды – одно из чудес света на Земле. И уютные прекрасные восточные кварталы в одной из арабских стран…

По сравнению с тем захолустьем, что осталось по ту сторону стены, здесь все было как-то сказочно. Нереально. Чарующее.