— Что? — удивился Юлиус. — Я что-то упустил? Когда ты вдруг стала кандидатом наук?

— А, ну, тут такое дело, — девушка вдруг вспомнила, что не рассказывала брату о своей дружбе с Нагорным. — Я не рассказывала тебе, но у меня есть скилл «Память Предков». Я с помощью него вспомнила свою прошлую жизнь. И в ней я была лучшим другом и конкурентом Артема Нагорного. Я считалась гением и заслужила звание «кандидат наук» своими научными исследованиями. И проект «Длань Господня» был знаком мне не понаслышке.

— Ого, — выдал брат. — Я понять не мог, почему ты с ним такая дружелюбная! Сестренка, просил же, не держать от меня секретов!

— У нас было много общего, — улыбнулась Юлла. — Он был моим лучшим другом. Как бы сейчас мир не относился к нему из-за проекта «Длани», он по-прежнему остается моим другом. Я всегда буду поддерживать Артема, даже если весь мир будет его ненавидеть.

— Заебись у тебя друзья, — хмыкнул Шион. — Кстати, Ян, у меня телефон скоро лопнет от звонков Рона. Закругляться пора, я четыре дня дома не был. Меня мой омега порвет, если домой скоро не вернусь.

— Да, — кивнул головой альфа-доминант. — Забирай ребят и возвращайтесь. Меня одного хватит, чтобы захватить какой-нибудь храм и взять установку для Юллы. Я с вами, милая, я помогу вам.

— Тогда разбегаемся, — улыбнулась всем Юлла. — Тёма, кстати, а где Рекс?

— Я его оставил у Шиона, — вспомнил о собаке ученый. — У него коттедж двухэтажный, и двое детей. Им понравился пес, так что временно, пока я бомж, оставил Рекса у него.

— Ага, — Шион ярко улыбнулся. — Купил домик недавно, для своих ребят. Детки в восторге от пса. Там сад есть, бассейн, огород, сауна! Как закончим со всем — в гости приходите! Шашлычок, пивко, банька — все организую! С детками моим познакомитесь, а то они тут на днях спрашивали, кто такой «друг» и есть ли у меня друзья! Кстати, одному три годика, второму пять лет недавно исполнилось, такие милахи, что…

— Шион, — прервал его Ян. — У тебя еще остались дела? Сам говорил, что дети ждут. Так что закачивай с работай, и езжай домой. Все, разбегаемся!

Юлиус подошел к своей сестре, потрепал ее по голове и попрощался со всеми остальными. Он первым покинул поляну, следом за ним ушел и Шион. Ян взял аккуратно девушку на руки и, сказав Нагорному ждать, исчез вместе с ней. Он отнес ее к своему джипу, усадил в кресло. Затем вернулся за ученым, взял того за шкирку и приволок к своему внедорожнику.

Он честно старался не прибить Нагорного по пути, но как-то так получилось, что в машину ученый сел с фингалом под глазом. Совершенно случайно ученый ударился о ветку дерева, ну совершенно случайно, и Ян Хьюз был абсолютно не причем. Артем же, с присущей ему добродушием и рассеянностью, совершенно не заметил, как альфа-доминант вдруг отклонился от курса и слегка опустил тело в своих руках, как раз на тот уровень, чтобы ветка дерева хлестнула ему по глазам. Артем как обычно обвинил себя, что не заметил ветку на своем пути. Нагорный имел характер, далекий от того образа «Крутого Деда», который ему присвоила СМИ.

Тем временем СМИ бурно обсуждали две главные темы дня — появление вторых Черных Врат в мире и проект «Длань Господня».

Оба виновника огромного количества статей в интернете и по телевидению вскоре ехали в машине. Двое старых друзей обсуждали варианты программного кода, который они могли бы внедрить в систему ИИ, и не ведали, что стали объектами пристального внимания всего мира.

Выходило множество статей на тему о том, кто создал сеть из лоз над городом. Ей даже имя кто-то придумал — «Виноградные Усы». Множество представителей СМИ, лидеры гильдий всех стран, и даже председатели Ассоциаций охотников активно искали «Усы». Но все поиски человека, создавшего ту самую сеть, что выдержала удар когтя великана, закончились провалом. Никто не вышел на мировую сцену, крича, что это он спас тысячи людей. Никто не хвастался своими могущественными скиллами, чей ранг было сложно определить. Внезапно появившийся охотник с прозвищем «Виноградные Усы», которого хотели завербовать огромное количество гильдий, вопреки всеобщему желанию словно сквозь землю провалился. СМИ громко призывали выйти из тени «Усы», чтобы получить достойную награду от МАО. Но так никто и не вышел на мировую сцену с признанием о собственном подвиге.

Вторую строчку всех информационных лент занимало обсуждение проекта «Длань Господня». После видеороликов с участием Артема Нагорного интернет взорвался от противоречивых мнений. Вскоре общество разделилось на две половинки: одни выступали за то, что проект «Длани» спас их от повторения судьбы Цифровой Цивилизации.

Эти люди возвышали Артема Нагорного как «Крутого Деда», спасшего своих потомков, и были в основном пробужденными охотниками.

Вторая часть сообщества людей выступала против существования Врат и требовала уничтожить проект вместе с системой ИИ. Эти люди в большинстве своем были непробужденными людьми, слабыми и потерявшими многое из-за Врат, вплоть до гибели родственников и любимых.

В некоторых странах дело доходило до открытого столкновения между враждующими сторонами конфликта. Студенты, горячий народ, то и дело ввязывались в драки похлеще, чем фанаты двух разных футбольных команд. Иногда доходило до поджога храмов Бога Конца Света, из-за чего организация «Армагеддон» пришлось сильно потратиться на наемных охотников в качестве охраны.

С каждым часом конфликт между двумя противоборствующими сторонами усугублялся все сильнее, но МАО продолжала молчать, никак не комментируя происходящее. Словно кот, наблюдающий за мышью, когда та вылезет из норы, МАО молча следила за всем со стороны.

Юлиус Корт до утра был занят наведением порядка. Он возвращал эвакуированные ранее ценные ресурсы и произведения искусства, распределял задержанных за беспорядки студентов, организовывал движение на улицах, по котором хлынул поток возвращающихся горожан, разбирал жалобы о разбое и грабеже по нужным инстанциям.

Юлиус Корт работал весь вечер, всю ночь и, поспав всего два часа утром, снова втянулся в организацию порядка столицы до середины дня.

Юлла же вместе с Нагорным и Яном до середины следующего дня провели время в одном из храмов, копаясь в оборудовании и программах. Ян быстро справился с двадцатью людьми, что были в храме. Он напугал их своим огнем, пригрозил убить, если они подойдут к храму ближе, чем на двести метров. Затем, убедившись, что двум ученым никто не угрожает, забрался на самую высокую крышу и присел под флюгером. Ян не спал совсем, глотал восстановительные зелья, каждые три часа поддерживая тело в рабочем состоянии.

Оба ученых также, как и Юлиус Корт, всю ночь были заняты исследованиями. Утром сон и усталость сморили их на несколько часов, но тревожные мысли Юллы о судьбе брата не дали ей долго спать. Вскоре она уже подскочила со стульев, соединенных вместе, и вновь погрузилась в программы установки Врат.

Время приблизилось к трем часам дня, когда Юлла поняла, насколько прав был Нагорный в том, что Систему ИИ взломать невозможно. Каким бы гением не был человек, против хаоса нейронной защиты он был бессилен.

Охватив руками голову, девушка замерла на стуле, поддаваясь минутам отчаяния. Артем заметил уныние своей подруги и подошел ближе. Он молчал, слова были лишними. Их жалкие попытки взломать систему потерпели провал.

Девушка сидела на стуле, охватив голову руками, довольно долго. В конце концов, она оторвала руки от головы и встала со стула.

— Идем, Артем, — сказала она ученому.

— Куда? — не понял он.

— У меня встреча в шесть часов вечера, — вымученно улыбнулась ему Юлла. — С Аней Траст.

Девушка пошла к выходу, следом за ней поплелся Артем с грустным лицом. Юлла достала свой телефон из кармана и позвонила брату. Тот ответил через три длинных гудка.

— Сестренка? — весело сказал он. — Как ты вовремя! Сам хотел тебе набрать. Я хочу побыть с тобой перед смертью, ха-ха-ха…

— Идиот, — беспомощно сказала Юлла. — Подъезжай к ресторану «Ты и я», в городе N. Я обещала тебя свести с Анной, помнишь?