— Что, вот такой странный прибор и пользуется популярностью?

— Бешеный успех у определенного рода публики.

Иннокентий как мог, старался выглядеть хладнокровным. Но глаза то и дело скашивались на рисунки гаджетов, место которым в магазинах с интимным уклоном.

— Какой ужас! — единственная женщина среди делегации переговорщиков от Минздрава поморщилась. Хорошо, что она медик и к таким вопросам относится проще. Какую-нибудь старую партийную грымзу мог и Кондратий хватить.

— Зря смеетесь, — Иннокентий обвел присутствующих холодным взглядом. — Это отличные деньги! Порок будет всегда.

Деловой мужичок, судя по замашкам, директор какого-то крупного предприятия или треста замахал руками:

— Ну мы не можем Это производить! Что скажут наши люди?

— А зачем мы? Создадим совместное предприятие. Например, с коммунистической партией Франции.

Взрыв хохота потряс небольшой конференц-зал. Кто-то не выдержал и встал, чтобы подойти к столу с напитками и «снеками». Так, в начале встречи Васечкин обозвал закуски, щедро выставленные на продолговатом столе.

Ежов, директор Бюро, что доселе наблюдал молча за творившимся вертепом, высказался ледяным тоном:

— Товарищ Иннокентий, посмеялись и хватит! Перейдем к другим вопросам.

Васечкин ехидно огляделся. Эффект достигнут — народ немного расслабился, посмеялся, выпустил пар. А то вчера чуть до ругани не дошло. Мужчины ослабили галстуки, дама от Минздрава откинулась в кресле со стаканом минералки в руках, с любопытством посматривая в сторону совершенно непонятного для нее молодого человека. Кеша выглядел как отвязный пижон в фирменном костюме от Армани. Еще и галстук попугаечной расцветки одел. Он даже не хотел помнить, сколько за все это великолепие отдал. Но костюмчик был классным! Ему еле нашли подходящий размер.

— Мы провентилировали вопрос с вашим Магическим кубиком. К сожалению, опоздали с патентами.

— А перехватить производство у американцев? Его же все равно не выбросили на рынок.

Стоцкий, представляющий на совещании ПГУ, кивнул:

— Это в наших силах.

— И не жалейте денег на рекламную кампанию. Народ с этого кубика начнет вскоре с ума сходить. В СССР он будет жутким дефицитом. Так что можно сработать на опережение. Создавать пирамиды, змейки, устраивать соревнование.

Пожилой тучный мужчина, представляющий Совмин кисло заявил:

— А нужна ли эта игрушка нашим людям?

— Это, дорогой мой товарищ, в первую очередь математика. Инженер, его создавший, поначалу использовал кубик, как прикладной обучающий механизм, помогающий понять студентам математическую теорию групп. Представляете, сколько можно найти молодых талантов с помощью вот такой игрушки?

Сидевшие в зале переглянулись. Вот куда завернул моложавый хлыщ! Они еще вчера понял, что он далеко не так прост, как выглядит. А его показная моложавость и простецкая манера общения лишь ширма. За широкой улыбкой и могучими плечами атлета прятался острый ум и потрясающая интуиция. Здесь же собрались люди ответственные и крайне толковые. Многие из них утащили с собой выданные вчера вечером бумаги с предложения и сейчас те были сплошь испещрены пометками. Иннокентий же продолжал поучать поживших и много чего повидавших ответственных товарищей.

— Вы зря так относитесь к подобным мелочам. Валерий Артемьевич, вы разобрались с моим чертежом?

— Да, — представитель легкой промышленности быстро кивнул. Для него предложения и наработки Васечкина оказались манной небесной. — Идея простая и понятная. Колесики мы такие производим. Но все упирается в ресурсы. Мы пока сможем клепать только простейшие конструкции.

— Так не вам и производить основную массу чемоданов. Для этого есть старые фирмы на Западе.

— Зачем так сразу отдавать зарубеж? — бывший главный инженер был встревожен. Он видел огромный потенциал в сумках и чемоданах на колесиках.

— У них есть известные бренды, то есть громкие названия, о которых знает весь мир. Товар новый, раскрутить маркетинговую кампанию только таким монстрам под силу. И не забывайте, что стране нужна валюта. А все эти электронные игрушки, о которых я вам вчера рассказывал, отлично стартуют на мировом рынке. И возиться с ними будут не наши инженеры, как и тратиться не наши драгоценные ресурсы.

Дядечка от Минфина в импозантных очках лукаво улыбнулся:

— А мы лишь станет снимать сливки?

— Вы абсолютно правы! Ресурсы СССР не безграничны. И вы отлично это понимаете. Нам еще страну поднимать на должный уровень десятки лет!

— Поэтому мы отдаем на оутсор проекты с самой большой маржой?

Иннокентий улыбнулся. Сразу видно человека, поработавшего зарубежом.

Директор бюро снова взял слово:

— Может, тогда перейдем к более основательным проектам.

Импозантно выглядевший бородач, представляющий Академию Наук СССР, сразу оживился:

— Если вы про ОГАС, то у нас давно имеется компетентное заключение.

Иннокентий с любопытством глянул на ученого. Эту идею он отправил в КГБ одной из первых. И очень долго её обосновывал на основе знаний из будущего. Он даже как-то в присутствии Стоцкого заполнял огромный опросник, что прислали ученые.

— Хотелось бы его услышать.

— Только покороче, Кирилл Николаевич.

Бородач кивнул:

— Система, разрабатываемая небезызвестным товарищем Глушковым еще невероятно сыра. Да, она перспективна, но до параметров, что представил нам дорогой товарищ…Иннокентий ей чрезвычайно далеко.

— Так никто и не говорит, что она будет вскорости готова.

Ежов бросил в сторону Васечкина предупреждающий взгляд и задал вопрос сам:

— Кирилл Николаевич, но в целом как вам подобная глобальная сеть?

Ученый нахмурился:

— Впечатляет! Только честно говоря, мы даже не понимаем, с какой стороны к ней на данном этапе подойти.

Все присутствующие выдохнули. Великие умы только расписались в собственной беспомощности. Но от них ведь ожидали честного ответа, а не отписок.

— А учитывая предсказания нашего товарища?

— Мы пока их анализируем. Дело то новое!

Кеша все-таки не выдержал.

— Но работать надо уже сейчас и в ускоренном темпе!

Представитель Совмина, кстати, самый адекватный из хозяйственников и администраторов, тут же поинтересовался:

— Чем это обусловлено, молодой человек?

— Американцы уже выпустили на рынок удачные серии персоналок, это я про персональные компьютеры. Сеть, которая работает на принципах будущего Интернета, то есть глобальной мировой сети уже внедрена в Пентагоне. Через несколько лет они начнут подключать гражданских. Сначала университеты и вычислительные центры, затем коммерцию. Думаю, — Кеша обратился к товарищу из Минфина, — вам не надо говорить, что произойдет, когда сделки между банками начнут идти в режиме реального времени. Интернет-банкинг фигурирует в моем докладе. Советую его тщательно почитать.

— Я видел. Весьма любопытно. Мы бы от такой системы сообщений точно не отказались.

— Плюс — это огромная экономия ресурсов и времени. Последнее ускорится неимоверно.

Кирилл Николаевич задумчиво постучал карандашом:

— Это мы отлично понимаем. Как и то, что пока не готовы к подобному рывку.

Ежов с интересом повернулся к представителю Академии Наук. Кеше даже показалось, что ученый невольно втянул голову.

«Они так боятся Директора?»

— Обоснуйте, пожалуйста.

— Нет ни телефонных линий, ни образца подобного компьютера. И наши заводы микроэлектроники, кхм, они на данном этапе точно не справятся с глобальной задачей. Молодой человек прав, мы здорово отстаем от Америки и других развитых стран.

Иннокентий повернулся к Ежову и перехватил его недовольный взгляд.