Сам Даунтан не только присел, но закинул ноги на стол, здорово удивив Веронику. Оказывается, это вовсе не карикатурный образ, а так на самом деле и есть. Шериф взял в руки документы.

— Ну что же, Патрик. Так ты из Техаса? Хотя говоришь, как эти недоделки с Джорджии.

— Я учусь в Атланте, шериф.

— А твоя подруга голландка, получается, и купила эту рухлядь? Тогда почему она не за рулем?

— У нее нет американских прав, шериф.

— Хорошо, — Даунтан кинул документы на стол и вышел из комнаты. Путешественники перевели дух. Вроде прокатило. Шериф вернулся с чашкой кофе и внимательно посмотрел на молодых людей. — А что вы делали у Сэма?

— Я проколол колесо, шериф. Вот ремонтировал.

— Почему у него?

Иннокентий пожал плечами:

— А где еще? Мне сказали в магазине, что это можно сделать у Сэма. И он помог.

— Какой-то ниггаар дал совет, и ты, белый парень из Техаса его послушал?

«Мдя, до толерантности здесь далеко!»

— Шериф, в чем наше преступление?

— Если бы оно было, то я бы с тобой, сынок, так мило не разговаривал.

А взгляд шерифа буквально прожигал. Один из «последних могикан» расовой сегрегации в Штатах. Правда, будущая обстановка вседозволенности и потакания меньшинствам не особо лучше. Из огня да в полымя!

— Тогда мы можем ехать дальше, шериф?

— А куда вы едите?

— В Чарльстон, к друзьям на море.

— Вот и правильно. Нечего любителям ниггеров типа вас делать в моем городе. Чтобы я больше вас тут не видел.

Уже на улице Вероника удивилась:

— Кем он себя возомнил?

— Кем? — Кеша криво усмехнулся. — Обычный алабамский расист. Добро пожаловать в Америку, подруга! Или ты считаешь, что советская пропаганда врет?

— Нисколько. Мы уже повидали достаточно, чтобы понять, что она во многом права насчет мира капитала. И даже их жалеет.

— Хочешь обратно?

Женщина погрустнела:

— У нас своих проблем хватает. Так что я даже не знаю.

Иннокентию стало её неожиданно жалко, он притянул жену к себе и поцеловал. Внезапно послышался незнакомый хрипловатый голос:

— Эй, парень! Тебе же сказали проваливать отсюда.

На пороге офиса стоял deputy, помощник шерифа. Толстый и неприятный тип с сигаретой в зубах.

— Вот гады! Увезти, увезли, а обратно пешком.

Уже на трассе Вероника заметила:

— Может, не будем пока резать углы? Что-то говорит мне, что в таких городках опасностей больше.

— Договорились!

Иннокентий выехал на трассу 65, повернул на юг и поддал газу. Но в этот раз он скоростной режим старался не нарушать. Тише едешь — дальше будешь! Остаток дня они пересекали Алабаму и вкатились во Флориду по семьдесят пятой. Если бы очень торопились, то сменяя друг друга, могли быть к утру в Майами. Осталось менее четырехсот миль.

Обстановка вокруг снова изменилась. Стало больше лесов, появились реки и болота. Жара стояла просто невозможная, спасал лишь кондиционер. Все-таки Патрик выбрал отличную машину! Заправившись, они порулили к двухэтажному кемпингу. Он был подороже — тридцать баксов за ночь, но зато имел свой бассейн.

— Как здорово, что я приобрела купальник!

Вероник стремглав побежала в душ, а затем первой в бассейн отмокать от дороги. Рядом находился бар, стояли столики. И когда Иннокентий появился, несколько постояльцев пускали на его жену слюни. Но появление рослого мускулистого атлета тут же поломало их планы. Или мечты? Пусть идут в душ к Дуньке Кулаковой!

— Я возьму пива?

— Тогда и мне. И орешков.

Как здорово лежать в прохладной воде, пить вкусное пиво и грызть странные орешки пекан.

— А все не так уж плохо.

— Везде жизнь!

— Неужели наступят временами, когда можно будет свободно путешествовать по всему миру?

Иннокентий с улыбкой глянул на супругу. Эх, она еще не знает, сколько ради этого придется заплатить. Его мысли внезапно вернулись к куратору из ЦК. А ведь идея по туризму неплоха. Надо больше общаться и сводить людей напрямую. Путешественники обычно люди более открытые и обладают широким кругозором. Не все же путешествовать лишь с Сенкевичем.

А тут один СССР и страны Восточной Европы огромнейший кластер. Мало мы возим людей к себе и отправляем их по миру. Для соцстран конвертируемая валюта не нужна, да и отменить ограничения на обмен и ввоз шмоток. Понятно, что мера временная, но уж лучше так, чем неконтролируемый черный рынок.

Жаль, блокнота под рукой нет. Он оставил его в родной Панаме. Эх, уже и она кажется Родиной. Хорошо там, где нам хорошо!

Глава 28

Майами и его пираты

Они поселились в прибрежном отеле на Майями-Бич, где было полно туристов. Ряд высотных отелей полностью заполонил этот остров в будущем. Хотя и в конце семидесятых оставалось достаточно шикарных гостиниц от былой роскоши. Потому приезжие рушили специально поселиться в гуще народа, чтобы не выделяться на их фоне. Так что никто здесь не удивится очередной паре блондинов в легкой одежде. Верный Pontiac Custom S вовсе не развалился, а держался бодрячком, довезя их до южной столицы солнечной Флориды. Так что пока отдыхал в подземном паркинге. Это входило в стоимость не самого дешевого номера, что они сняли на несколько дней. Но молодые люди могли себе позволить малость передохнуть и первый вечер просто отмокали в бассейне, отдавая должное коктейлям.

Нервы, черт их возьми!

Насколько они смогли рассмотреть, Майами представлял собой город контрастов. Фешенебельные отели на берегу океана, круизные лайнеры на рейде, узкие улочки центра с колониальной архитектурой. Виллы богачей, особняки у самой воды с яхтами на пристани, много зелени, ровные колонны пальм, а неподалеку район с настоящими трущобами. Ко всему этому следовало добавить свежий морской бриз, длинные каналы, идущие прямо в городе.

Толпы туристов в старых районах и на песках Майами-Бич только добавляли экзотики и здорово успокаивали. Впервые с момента побега молодая пара решила покувыркаться ночью и расслабиться. Так до сей поры давила на них неопределенность. Потому встали они поздно, бесплатный завтрак пропустили и решили уйти в город на ланч. Не сговариваясь, остановились около ресторана мексиканской кухни. Латиноские привычки начали сказываться.

Кеша заказал фахитос с говядиной, сальсу из овощей, а Вероника большую кесадилью — свернутую кукурузную лепешку, наполненную внутри сыром. Она так в эти дни нервничала, что даже немного похудела. Потому сейчас может себе не отказывать в калорийных блюдах. Маленькие радости большой жизни.

Это только кажется, что это суть мелочи. Но если жить моментом, как они в последние два года, то каждый час наполнен неким смыслом. Вот сейчас беглецы заканчивают завтрак отличным кофе и смотрят с террасы ресторана на улицу, оценивают проходящих мимо туристов и местных жителей. Пока ничего не опасаются и не думают о ближайших угрозах. Но хорошего помаленьку.

— Ты каким образом собираешься найти нужных нам людей?

Иннокентий не стал изображать мыслительную деятельность. Память у него с детства была хорошая, а позже он её успешно натренировал. Это не раз помогало работе на складе, а затем в автосалоне. Клиенту приятно, когда он приходит через тройку лет за новым автомобилем, а его помнят по имени-отчеству, а также как зовут его собаку. Или любовницу. Это уже половина успеха!