Неужели никто больше не видит? Интересно, если автобус прямо на ходу расползется на части, потерянная жизнь хотя бы одного из присутствующих, принесет миру заметную утрату, или необъятный упустит это, так же как присутствующие сие отверстие?

Громкая мелодия смартфона прервала глупые мысли. На дисплее корявым курсивом высветилось: «Тамара».

– Да.

– Артём, привет. Как у вас дела? Как здоровье?

– Привет. Все нормально.

– Славу Богу. Чем сегодня занимались?

– Ничем особо. В магазин ездили. Слушай, мы сейчас в автобусе, не удобно разговаривать.

– Хорошо, хорошо. Отцу позвони как-нибудь. Больше не мешаю. Нике привет.

Долго разговаривать с сестрой не имело смысла. Она связывалась раз в неделю и всегда задавала одни и те же вопросы, со временем ставшие пустой формальностью.

Мой мобильный опять нарушил всеобщее спокойствие. Пришло сообщение от Андрея: «Слушай! У меня для тебя есть новости!!»

Универсам «Надежда»

Остановка у универсама «Надежда». От нее до квартиры оставалось минут пятнадцать. Андрей куда-то провалился. Одно за одним я отправлял ему сообщения:

«Что именно произошло???»; «Ты где?»; «Ответь!!!!».

– Кому строчишь? – поинтересовалась Ника.

– Так, ерунда… Андрею.

– А-а, ну понятно. – она переключила свое внимание на обновку.

Ника давно забросила попытки вытянуть из нашего общения что-то интересное. Пусть наша переписка зародилась еще в институте, я ничего об Андрее толком не знал. Более того, я даже не имел представления о том, как он выглядит. Мы познакомились на одном из интернет-форумов, Android 451 писал с фейковой страницы. На аватаре стояла фотография выдающегося в прошлом инженера-электротехника, работающего с переменным током. Он представился Андреем, тоже техногиг, тоже студент. Правда с выбором будущей профессии ему повезло куда больше, он изучал программирование в одном из престижных вузов нашей столицы. Мир айти-технологий стал ядром нашего общения. Визави с удовольствием отвечал на глупые вопросы и поддерживал каждую мою идею способную перевернуть индустрию.

– «Обязательны к вы-пол-не-нию! В случае полного соблюдения – сто процентная гарантия счастья.» Ничего себе! Посмотри-ка, всего четыре правила. – Ника решила, самое время поближе познакомиться с табличкой. – Первое – Всегда говори правду!

– Легко. – Я решил поддержать беседу. Хотелось любыми способами скоротать ожидание.

– Согласна. Тоже ненавижу врать.

– Давай, дальше!

– Следующее правило – Люби! Угу…Ты меня любишь?

– Э-э… Вроде да.

Остановившись, Ника вцепилась в меня взглядом, стараясь как можно скорее отцензурить услышанное.

– Да. Люблю. – я твердо исправил.

– И я тебя! Так, следующее…

Наконец прозвучал звук входящего сообщения.

– Секунду!

– Издеваешься?! Ты жить не можешь без своего телефона! – она громко возмущалась, до тех пор, пока у нее тоже не прозвенело уведомление.

Я мгновенно разблокировал экран. Длинное письмо от Андрея:

«Тёма, помнишь, я говорил о своей последней практике. Она у нас проходит на производстве. Так вот, мой руководитель посоветовал выбрать MTA (крупная компания, занимающаяся раскруткой приложений для смартфонов). Конечно, там хардкор, но не важно. Суть такова, в первый день нам провели экскурсию, завели в отдел по отбору и инвестированию новых проектов. Там нас встретил самый главный, он оказался таким открытым типом. Дал каждому визитку, сказал, если у кого-то появятся свежие идеи, чтобы мы не терялись. Он рассмотрит каждое. И я ему отправил… наши последние наработки. А сегодня как обычно в девять утра я проверял почту, а там от него входящее.».

Резко затормозив, я буквально остолбенел.

– У тебя все в порядке?? – опешила Ника.

– Нет… То есть да… М-м… По работе. Вчера просто отчет забыл отправить.

Первое правило пришлось нарушить. Ника не знала о моем призрении к собственной жизни, следовательно, не должна была узнать о попытках ее изменить. Лишнее давление было мне ни к чему.

– Все настолько серьезно? – ее удивление смахивало больше на насмешку.

– Сейчас нужно будет поработать. Давай ускоримся! – Мне захотелось быстрее остаться одному.

– Как скажешь. Ты у нас главный. – Ника все же не упустила возможность съязвить.

Весь оставшийся путь, Андрей издевательски держал паузу. Казалось, он подбирает слова, способные смягчить смертельный приговор нашему детищу. Однако я убежден, что хотя фраза: «Вы бездарны», за время существования человечества, обрела тысячу возможных вариаций, значение всегда останется одно – Вы бездарны.

Попав в квартиру, я рванул к компьютеру. По неведомым причинам, кроме человеческого ремонта в нашем жилище, отсутствовала также мобильная сеть. Единственный источник, связывающий нас с внешним миром – перемотанный изолентой интернет-кабель. Благо ожидать, пока старенький системник оживет долго не пришлось, он всегда покорно предвкушал меня во снах.

Тем временем, Ника примеряла обновку к пустым стенам.

– Я же говорила! Изумительно! Поможешь повесить? – она не представляла на сколько неуместна ее просьба.

– Давай позже.

– Ясненько… Смотри не забудь! Она наш счастливый талисман. – Ника облокотила табличку на дверь балкона, тем самым предопределив ее дальнейшую судьбу.

Кабель максимально лениво подгружал данные. Мое внутреннее состояние стремилось к точке кипения. Щелчок мышки. Обновить страницу. Пусто.

Тяжелый выдох. Щелчок. Обновить. Одно входящее сообщение. Он прислал скрин. В нем, Аndrojjid19653@ отправлял несколько файлов, подкрепленных сопроводительным письмом: «Добрый день. Меня зовут Теслов Андрей. Наша группа проходит у Вас практику. Мы с другом сейчас работаем над одним (скорее всего) перспективным приложением, будем очень благодарны, если Вы поделитесь своим профессиональным мнением.»

Далее шел ответ: “Уважаемый Андрей, я внимательно ознакомился с Вашим проектом. До финальной стадии еще далеко, сказать что-то конкретное трудно. Но описание самой идеи, функционала, интерфейса – кажется действительно очень многообещающей затеей. В данный момент, ничего подобного на рынке мне еще не встречалось. Когда появится первый рабочий прототип – будем рады с Вами сотрудничать. Жду Вашего сообщения.

С уважением, заместитель отдела Инвестирования МТА Борис Николаевич Б.»

«Парень из глухой провинции, с бестолковым образованием учителя информатики, добрался-таки до столичных специалистов. То, чего ему так не хватало, он заполучил. Теперь все зависело только от него.» – Тогда показалось будет эффектно, если я добавлю эти избитые строчки в автобиографию.

Снова входящее от Андрея:

«Артём, мы должны попробовать! Будем выкладываться по максимуму. И все получится!!! Завтра скину, с чего нужно будет начать.»

Скажи наркотикам НЕТ

Та ночь выдалась не из легких. Слова инвестора опьяняли, лишая возможности здраво поразмыслить над тем, как теперь все успеть. Перечитывая их снова и снова, я с головой утопал в «зазеркалье». Иная, настоящая жизнь с другими потребностями, с другими возможностями, без съемного жилья, кредитов и деградантской работы, сулившей будущее бесхребетной сущности с дисфункцией восприятия собственной жизни, детально оживала в воображении. В ней не нашлось места ничему из чего, тогда состоял мой повседневный рацион.

Наверное, мои фантазии кто-то посчитает опрометчивыми. Да я сам понимал, старался отогнать поспешные иллюзии прочь. Жаль, долго противиться не получилось, что довольно-таки странно, ведь я всегда считал себя человеком сильным, волевым. К примеру, вопреки скверной репутации моей малой родины, с наркотиками я ничего общего, за исключением слабого алкоголя, не имел. И то, стоило невероятных усилий заставить себя, в выпускной вечер сделать пару глотков тошнотворно-сладкого коктейля. Я безумно боялся упустить момент, когда здоровое юношеское любопытство перерастет в нездоровую, зрелую зависимость, подвергавшую опасности мое счастливое будущее. Хотя наверно заслуга такого самообладания принадлежит скорее конкретной личности.