— Ярогрейв, — представился я, понимая, что два последних слова — ник. — Получается, ты мой временный пленник.

— Получается, так, — кивнул Дижуан. — Если позволишь, я посижу тут до окончания срока плена, попытаюсь понять, чем ты меня таким в первые разы отправлял поспать.

— Да нет в этом ничего необычного. Снарядомёт, зелье с огненным уроном и «Синергия противоурона» к нему. Как оказалось, действенная комбинация, буду оставлять. Всё одним выстрелом убивать носителя сто тридцать восьмого уровня…

— Да не одним, не побалтывай. Там больше неслабый дот работал, если бы не моя вынужденная слабость к Огню, не убил бы ты меня так просто.

— Что ж, дуракам везёт, не иначе.

— Да не таким уж и дуракам. Дураки не прячут основную армию совсем рядом с как будто оставленной на произвол Заставой, не роют прямо под носом превосходящих сил противника широкие и длинные рвы и не защищаются от «Смертельной тучи» настолько эффективно. Нет, тут точно не дураки, тут явно продуманные ребята.

— Ну мы как бы готовились, — хмыкнул я. — Проиграть нам было не с руки.

— А вот Матиас явно не собирался побеждать, — излишне сердито протянул полувампир. — «У нас много войск, ты зря паникуешь». «Да что там могут сделать против моей тучи, одним ударом всех размажу, останется только добить». «Мы собрали аж восемь сотен вампирюг, против такой армии никто не устоит». Тьфу! Ну вот и что в итоге получилось? От войск остались лишь крохи, туча его получилось пшиком, а Вампиры даже сделать ничего не смогли. А всё почему? Правильно, головой думать надо, а не самомнением. Говорил ему, всегда думай, что противник в десять раз сильнее тебя. А, пустое, его уже ничего не исправит. Ну хоть мой контракт закончится, больше не буду иметь дел с идиотами.

Было слышно, как полувампир старательно расставляет кавычки в воздухе, пародируя голосом сиволапого крестьянина. И, как по мне, звучало это как-то наигранно, но учитывая проигрыш, он вполне мог позволить такой толстый троллинг.

— Так ты на контакте? — уточнил я. — Тебя наняли?

— Ага, я должен был помогать этому Матиасу строить его великую некромантскую империю, — ядовито процедил Дижуан. — И ведь специально сделал цену подобной услуги максимально высокую, чтобы отвадить всяких… Ты любишь мажоров?

— Тех, о ком говорят так исключительно в негативном ключе? Нет, не люблю. Их, мне кажется, вообще мало кто любит.

— И это абсолютно заслуженно. Я думал, предложу ему несколько популярных стратегий развития Некрополиса, обсудим, на что он готов, совместно создадим свою, уникальную, схему развития, а он… «О, много скелетов, беру, мне нравится». Тьфу! Первую же стратегию до конца не услышал, уже решил, что она идеальна. Результат ты видел.

— И это было страшно. Семь сотен Костяных бойцов, ещё восемь сотен Вампиров. Если бы не артефакты из данжей, нас бы смели и не заметили.

— Ты данжи проходил, а он зациклился на этих скелетах. «Зачем мне Гильдия Магии, у меня будет большая армия». «Зачем мне грейды, у меня и так много скелетов». «Артефакты не нужны, они только для слабаков без большой армии». Он всё время, что находился в Асхане, проводил, делая из костей новых тварей, ну да ты их видел. Я еле уговорил его обратить внимание на четвёртый тир, с большим трудом добился поднятия его «большой армии» до хотя бы третьего ранга. А уж когда он получил свою тучу, то всё, ничего слушать уже не хотел. «Теперь я непобедим, обложу себя личами и нагну этот мир». Но хотя бы колдунов своих поднимал до приемлемо уровня, попутно и Вампиров побольше собрать получилось. Как он с таким походом к выживанию получил такую мощную Землю я просто не понимаю.

— Но у вас были все шансы победить. Кости сметают Строй одной лишь численностью, Вампиры им помогают, Личи, тем более Старшие, защищают от возможных угроз, всё, дело в шляпе, борода в довольстве. План простой, но действенный.

— Мог бы быть действенным, будь на твоём месте обычный гном. Один только провал земли уже говорит о твоей необычности. Заставить некроманта потратить много маны в самом начале боя и отправить его со всеми Личами в откат не каждый бы смог. Казунт этот с огнём наперевес, рыцари во главе с крутым мечником, явно какая непростая не раз грейженная фея с волнами цепких корней, летающая Снежная Королева, замораживающая почти взглядом, десяток каких-то бешеных Боевых фей, будто выросших на ринге, ещё какая-то сумасшедшая фея-пародистка с причёской из поза-позапрошлого, всего за три минуты ушатавшая подмигиваниями и поглаживаниями Костяного циклопа. Да откуда вообще такая взяться могла?

— Возродилась после смерти прямо посреди боя с демонами, — спокойно ответил я на экспрессию полувампира. — С тех пор и демонов, и нежить прям о-о-очень сильно недолюбливает. Ну и лечит как богиня, чем бы, собственно, она так эффективно унижала ненавистников жизни?

— Унижала? Ты явно хотел сказать уничтожала.

— Всё правильно там сказано. А хочу я на её основе создать ещё таких же эффективных фей. Послабее в плане спецух, но хотя бы отдалённо похожих.

— Странный ты гном, — смерив меня изучающим взглядом, констатировал Дижуан, — фей, вон, любишь. Детская травма?

— Генерация в лесу, — отозвался я. — Хочешь не хочешь, а среди деревьев будешь хвататься за любые способы выживания. Да и Гарденик против фей ничего не имеет.

— Гарденик… Что-то я слышал про него, ну да не важно. Победили вы вполне закономерно.

— Да просто повезло с соперником. Против нежити и демонов у нас образовалось пару приёмов.

— Не принижай себя! Не люблю, когда такое идёт не по делу.

— Да при чём тут принижение? Чистая правда, с кем-то, кроме нежити и демонов, бой прошёл бы хуже. На тех же людей половина фей пошла бы максимум с половиной своего арсенала, дикая фея вообще оказалась бы бесполезна, потеряли бы в эффективности рыцари, определённые…

— …но не Казунты, феи-ближницы, Строй, большая часть магов, боевые машины, создатели рва и ты сам. Как от противника зависит тот же каменный паук? Ему всё равно кого давить, хоть гоблинов, хоть бесов, хоть крестьян. А эти твои косматые недомедведи? Ты уверен, что они не набросятся на обычного Циклопа с той же мощью, как и на Костяного? Вот я совсем не уверен.

— Наверное, ты прав.

— Наверное… — ехидно повторил полувампир. — Поработай так над армией Матиас, мы бы снесли всех на своём пути, увеличивали армии и шли дальше. А ты ещё и не уверен в себе. Да тебя засмеют, реши ты кому это сказать!

— Да мы еле-еле с Червём справи…

— Он Змей! — грубо прервал меня Дижуан. — Он не червяк какой-то, он Змей!

— На Змея он совершенно не похож, — скептически вставил я.

— Но всё же он Змей. Да, без чешуи, но он же мёртвый, куда ему вообще чешуя.

— Ну пусть будет Змей. Так вот, со Змеем мы еле-еле справились, совсем не до смеха было! Пусти его в самом начале в бой, от нас мокрого места не осталось бы.

— А вот тут ты совсем не прав. Змей вовсе не для боя предназначался, а на случай поражения. Мне стоило больших трудов уговорить этого… духовного на такой ход. «Мы не будем отступать, у нас же армия скелетов». Тьфу! Выпущенный на свободу Змей вообще не контролируем, он идёт в сторону ближайших живых врагов, а после сделанного дела ползёт дальше, никого не слушая. Так что Змей на поле боя не более чем жест отчаяния, останься победа за нами, мы бы понесли короба с его частями дальше, но получилось как получилось.

— Понятно, — скептически протянул я. — И что теперь с тобой делать? Шесть часов после пятой смерти закончатся очень скоро, а дальше ты снова присоединишься к некроманту. Будь у тебя Замок, его можно было бы захватить…

— …но захвачен он уже довольно давно. Обо мне не беспокойся, контракт с Матиасом у меня до первого плена, который уже случился. Я просто уйду и займусь своими делами, может, вообще больше не вернусь в Бесконечный мир, денег мне хватит до старости.

— И какие у меня гарантии? Что мешает тебе сейчас наговорить при мне гадостей о нанимателе, заставив меня поверить в это, а потом к нему же и уйти? Ты прекрасно знаешь, что у меня, как у победителя, есть возможность не отправлять тебя как можно дальше, а сжалиться и освободить на месте. А оно мне надо?