— Догнать! Быстро! — прорычал он в адрес гвардейца, который сразу же сорвался с места, и пулей пролетев мимо нас рыбкой нырнул с обрыва вниз.

Нам же с правителем оставалось только ждать. Он положил руку мне на плечо и сказал: — Ты не виноват в его побеге, мастер Винд. Митофу всегда был скользким шнырём, и если честно, в случае, если бы мы пришли, а он был на месте я бы сильно удивился.

Я несколько расслабился после слов Исмаила, как вдруг услышал тяжелые хлопки крыльев, и спустя буквально несколько мгновений над обрывом появилось напряженное лицо гвардейца, который в руках тащил связанного трепыхающегося старика, которого он почти сразу бросил к ногам своего правителя.

Исмаил же не спеша присел на карточки рядом с ним и с предвкушающей улыбкой сказал:

— Ну здравствуй, дорогой Митофу. — после чего не раздумывая активировал на нём полученный от меня амулет.

Митофу практически сразу после активации амулета перестал дёргаться, и просто лежал на земле в достаточно неудобной позе. Исмаил глядя на это задумчиво хмыкнул и спросил:

— То, что ты рассказывал мастеру Винду про местоположение арки, и наличии демона это правда?

— Да, от первого слова и до последнего. — тут же проскрипел Митофу.

Исмаил, услышав такой ответ сразу же как будто постарел на несколько десятков лет и спросил потерянным голосом:

— Как же вы до этого додумались⁈ Демонология…Это же запрещенное искусство!

— У моих предков не было выбора. Инопланетные твари наступали, опустошая за считанные часы целые города, и всё ближе подбирались к нам. В это же время все изыскания раз за разом оборачивались провалом, и остановить работу арки не получалось.

Тогда мой дед увидел в вещем сне решение этой проблемы, заключающееся в призыве демона. — ответил Митофу безэмоциональным голосом.

— Но для призыва любого демона нужна жертва! Как они решили этот вопрос⁈ — прогремел возмущенный голос Исмаила.

— Мой дед добровольно пожертвовал своей душой, впуская в себя суть призываемого демона. — последовал лаконичный ответ.

Исмаил уже достаточно долгое время допрашивал Митофу, а он и не думал выходить из состояния подчинения. Мне стал интересен этот феномен и я решил проверить статус дебафа.

Подчинение: 00:12:32

«Обалдеть, это сколько же у местного правителя воли⁈» - ужаснулся я полученной информации, а допрос тем временем продолжался, хоть и с каждым новым ответом правителю становилось все сложнее себя контролировать.

— С какими препятствиями мы можем столкнуться на пути до портальной арки? — требовательно спросил он и уставился на старика в ожидании ответа.

— Двое стражей на входе, несколько десятков ловушек на каждом этаже, кроме четвёртого. Четвёртый заполнен демоническими окторианцами, ну и весь пятый этаж подконтролен демону.

Исмаил замер на месте, услышав его ответ, после чего спустя несколько мгновений от него рванула ужасающая по своей мощности сила, схватившая безвольно повисшего Митофу и поднявшая его в воздух.

Подошедший к нему правитель с трудом контролируя свои эмоции прорычал:

— Повтори, что ты сейчас сказал про демонических окторианцев?

— Ими заполнен четвертый этаж подземного уровня. — послушно повторил ему Митофу, то что сказал минутой ранее.

— СКОЛЬКО их там??? — начал выходить из себя правитель, буквально преображаясь на глазах.

— Да кто ж их считает… Около ста штук. — раздался безразличный ответ, после которого все на несколько мгновений замерло, после чего Исмаил издал душераздирающий вопль, отпуская весь контроль за своей энергией, которая моментально разорвала Митофу на тысячи кровавых ошмётков, после чего начала быстро распространяться вокруг правителя в поисках новых жертв.

Не успел я испугаться, как внезапно ощутил резкий порыв ветра, пришедший со спины и в ту же секунду вокруг меня развернулся знакомый пурпурный щит, на который незамедлительно накинулась энергия правителя, желая раздавить его как гнилое яблоко.

Я с трудом обернулся и увидел прямо за собой напряженное лицо гвардейца, который держал вокруг нас щит, и по вискам которого от прикладываемых усилий настоящими ручьями струился пот.

Увидев мой ошалевший взгляд он нашёл в себе силы улыбнуться и сказал глухим голосом: не переживайте, мастер Винд. Всё должно быть хорошо.

Мне же глядя на то, как злая энергия правителя раз за разом атакует наше укрытие, оставляя после каждого удара медленно зарастающий след, очень слабо верилось в услышанное утверждение, но время показало, что гвардеец действительно очень хорошо знал что говорит.

Не прошло и пары десятков секунд, как Исмаил наконец вышел из своих мыслей и с некоторым трудом, но практически сразу взял свою энергию под контроль, позволяя уже еле стоявшему на ногах гвардейцу обессиленно упасть прямо на землю.

Я ринулся к нему, но гвардеец остановил меня, сказав уставшим голосом:

— Ничего страшного, мастер Винд, просто для формирования щита отрицания без напарника мне пришлось задействовать свои резервы выносливости и жизненных сил, что в свою очередь стало причиной моего текущего состояния.

В скором времени я приду в себя и снова встану в строй, а вам с правителем необходимо как можно скорее разобраться в том, что тут накрутил род Митофу.

Тут же, вторя словам гвардейца Исмаил окончательно пришёл в себя, и глядя в нашу сторону прогудел:

— Приношу свои извинения, не удержал эмоции. Вы не сильно пострадали?

— Благодаря вашему гвардейцу мы вообще не пострадали, если не считать за страдания то, что он ради нашего спасения отдал часть жизненных сил. — сразу же я решил отметить заслуги этого гвардейца, после чего решил узнать:

— А что за демонические окторианцы и почему вы так остро на них отреагировали?

Исмаил вздохнул и ответил:

— Давай пойдем с тобой в обратную сторону, а по пути я тебе все расскажу.

Я молча согласился с его предложением и мы неторопливо двинулись в сторону его дворца. Мы шли и я прямо физически ощущал — насколько правителю неприятна эта тема, но с легкостью переборов себя он начал свой рассказ:

— Как я тебе уже говорил, мастер Винд — мы всегда были против насилия, вели можно сказать праведный образ жизни, и из-за этого наше духовное воплощение всегда очень ценилось у различного рода нечисти, включая сюда и демонов.

Чем больше нас они могли склонить на свою сторону, заставить поверить в себя или приковать к себе ритуалом, тем сильнее становились их собственные силы и способности.

— Ничего себе… — изумлённо протянул я, и решил уточнить:

— А 100 окторианцев под управлением демона это много?

— Это ужасающе много. — обречённо вздохнул Исмаил, и добавил:

— Я не знаю, как мы будем со всем этим справляться, но другого выхода у нас нет.

Одновременно с последним словом правителя мы вступили на площадь перед его особняком, на которой появились новые действующие лица, а конкретно — группа из двенадцати окторианцев, закованные с ног до головы в сияющую броню, молча стояла единым строем и взирала на приближающегося к ним правителя.

— Знакомься, мастер Винд. Перед тобой представители так называемого первого отряда. Здесь собраны лучшие из лучших представителей нашего вида, кто смог отринуть наши идеалогические принципы, и начал уничтожать живых существ, для увеличения своего могущества. Как ты видишь из-за этого они приобрели свои отличительные черты.

Я всмотрелся в стоящих передо мной окторианцев и мысленно согласился с Исмаилом. Эти представители своего вида отличались от своих собратьев буквально всем: начиная с того, что у каждого как на подбор были 49 уровни, и заканчивая тем, что если у обычных окторианцев крылья были светлого цвета, то у всей группы, стоящей перед нами крылья были антрацитово-тёмные с ярко оранжевыми прожилками.

— В былые времена окторианцы с такими крыльями моментально стали бы изгоями, и никого из них не подпускали даже на полет стрелы к любому из городов, однако всё в нашем мире переменчиво, и теперь они наша единственная надежда и опора. — закончил свой рассказ правитель, после чего обратился уже к стоявшему отряду: