— А, ну-да, ну-да, бывает.

Дальше ехали молча. Ну и спустя минут десять машина остановилась уже на месте.

— Ну, бывай, Темыч. Нужно будет подкинуть куда или еще что, набирай.

Витек уехал. Интерес из его ника так и не пропал. Артему он явно не поверил.

«Ну и какая, нахер, лужа?» — раздался голос Аима.

— А что мне было сказать? — ответил парень, поднимая коробку и сразу заходя в подъезд.

«Да что вломили тебе, деньги отобрали и так далее! Ты видел себя или нет? А так он понял, что ты врешь. Хорошо еще, что он не подключенный, иначе бы это вообще палево было!»

В ответ парень поморщился. Была у него мысль про гоп-стоп что-то придумать.

— А деньги тогда у меня откуда?

«С банкомата снял!»

— Ага, а в это бы он, конечно, поверил, — отмахнулся Артем. Может, какая-то логика в словах Демона и была, но вообще он явно перебарщивал. — Это Витек, а не Ноль-ноль-семь какой-нибудь. Не поверил он мне и что?

На это Демон уже ничего не ответил.

Поднявшись на этаж, парень прислушался к двери… Никого?

— Артем это ты?..

Голос раздался сверху, парень даже вздрогнул от неожиданности. Повернувшись, он увидел…

Антонина Смирнова (не подкл.)

Социальный уровень: 7

Боевой уровень: 0

Репутация: равнодушие (+интерес)

— Здравствуйте, Антонина Павловна, — быстро проговорил он.

Угораздило же нарваться.

— Здравствуй, Артем, — протянула соседка. — А чего ты голый?

— Я… не голый, — коротко отозвался парень, всем видом давая понять, что к беседе не расположен.

Где этот чертов ключ?

— В общественном месте нельзя так ходить, — женщина даже с места не сдвинулась, так и продолжила его оглядывать подозрительным взглядом.

— А в коробке что?

— Алкоголь, — ответил парень. — И наркотики еще.

— Что⁈ — у соседки глаза на лоб полезли. — Ты… не смешно, Артем.

— А по-моему, очень смешно, Антонина Павловна, — отозвался парень с облегчением. Ключ нашелся, а то уж он думал, что в данже посеял. — Хорошего вам дня.

— Вечер уже, — поджала губы та.

Но Артем уже закрывал дверь с другой стороны. По большому счету Антонина Павловна женщиной была безобидной, но под кожу могла, что называется, без смазки влезть. До всего ей дело было.

Удивило парня то, что если его не было три дня, то очень странно, что соседка не была в курсе. Мама ведь наверняка бы панику навела.

— Есть кто дома? — позвал он.

Тишина.

На всякий случай обошел все комнаты, убедился, что и правда никого нет, после подбежал к компу…

— Ах ты сука волосатая.

Число было то же. Никакие три дня он в отключке не лежал. Всего-то несколько часов.

«Надеюсь, это ты не мне?»

— Ты мне сказал, что три дня прошло!

«Когда это? То, что ты там какие-то выводы сделал на основе непроверенных данных — это твоя проблема, а не моя. Так что не надо тут».

Артему было что на это сказать, но просто уже связываться не хотелось. Да и куда важнее было прикинуть. Время было пять минут восьмого. Значит, мама еще была на работе. Вернется, скорей всего, полдевятого или в девять. Примерно тогда же Машка с тренировки придет, Славик…

Славик.

— Да твою мать, — простонал парень в душах.

И это уже не на Демона была злость, а на самого себя. Закинув коробку в угол комнаты — та загрохотала железом — стал лихорадочно стаскивать с себя джинсы. Хотелось в душ, но на это бы еще время ушло. Так что он только отерся полотенцем, схватил первые попавшиеся штаны с футболкой и так, без всего, впрыгнув в кроссовки, вылетел из дома.

«Ты ее просто решил там оставить?» — еще во время сборов встрял Аим. — « Это недостаточно надежное место!»

Ага, это он опять про клетку.

«Ты слышишь меня⁈ Не оставляй ее здесь!!!»

От последнего крика у Артема едва «внутренние уши» не заложило. Демон не на шутку взбеленился.

— Может тогда расскажешь, что в ней такого? — парень притормозил, сбегая по лестнице.

«Я же сказал, что предметы ДСМП…»

— Ой, иди в задницу, — отмахнулся Артем и побежал дальше. — Ясно, что ты за нее сильнее волнуешься, чем за все остальное. Так-то там в рюкзаке куда больше разного осталось.

Выбежав из подъезда, он сразу свернул вправо. Не в сторону остановки, а к гаражам, чтобы пройти между кооперативов и срезать дорогу. Ненамного, но так быстрее должно получиться, чем на автобусе.

— Так она ценная? — спросил Артем, когда уже мимо гаражей шел. — Может, ее и продать можно?

«И кому интересно?» — в голосе Демона так и сквозила ирония.

— Мало ли, — парень пожал плечами. — Да любому подключенному.

Артем пока, конечно, ни с кем таким знаком не был, если не считать парочку, что пыталась его прикончить, но это пока. И кроме того, Демон-то об этом не знал.

«Ну давай попробуй», — хмыкнул Аим. — « С удовольствием посмотрю. С таким уровнем тебе только поджопников надают, а клетку отберут просто. Да и все остальное что есть. Давай, давай, удачи».

Падла.

— Не помощник, а заноза в жопе.

Гаражи закончились. Артем шел по тротуару мимо пятиэтажек.

«Заноза, да?» — хмыкнул Демон. — « А с какой стати мне тебе вообще помогать? Я тебе сказал кредиты брать, ты тугрики эти свои выбрал. Сказал клетку без присмотра не оставлять — ты оставил. Смысл что-то подсказывать, если ты сам такой умный, а?».

— Если бы ты объяснил нормально…

«А это еще заслужить надо!»

— Да ты… ясно все с тобой, короче.

«Давай-давай, обидься еще».

Усилием воли парень заставил себя не отвечать. Не хочет на контакт идти — хрен с ним. Артем сам разберется.

Перейдя дорогу по пешеходу, он подошел к калитке. И, выкинув пока Демона из головы, отжал магнитный замок и зашел внутрь. Игровая площадка оказалась пуста, но у самого здания он увидел стоящую на крыльце воспитательницу.

— Здравствуйте, Надежда Владимировна, — поздоровался он, подходя.

Глаза он уже по привычке скосил в сторону ника… и так и застыл на месте.

Надежда Соина (не подкл.)

Социальный уровень: 19

Боевой уровень: 3

Высокий социальный уровень он еще мог понять, но третий боевой⁈ Посмотрел на женщину, будто впервые ее видел. Лет, наверное, сорока, ухоженная. Наверное, чуть более подтянутая чем остальные воспитательницы в садике, но третий уровень… И это без всяких ДСМП, с которым, судя по всему, качаться было намного проще.

— Артем, — тем временем, смерила его недружелюбным взглядом женщина. — Сколько раз нужно говорить, что по пятницам у нас сокращенный день. Работаем до семи. А сейчас сколько времени?

— Я…

Еще до того как парень ответил, в воздухе проступила третья строчка.

Репутация: дружелюбие (+раздражение)

— Ты же знаешь, как Слава расстраивается, когда его позже всех забирают, — продолжила женщина. — Мария вот себе такого не позволяет, всегда вовремя приходит.

Артем открыл рот, чтобы ответить… и закрыл.

Он не знал, что сказать.

Дай ему выбрать, он бы предпочел провести лишние полчаса в Зале Злобы, дерясь за свою жизнь, чем выстоять эту минуту здесь. Под укоряющим взглядом Надежды Владимировны.

— Простите, — все-таки сумел он выдавить из себя.

— Да я-то что, — вздохнула женщина.

— А Слава где?

— Вон.

Воспитательница указала разноцветный домик в форме грибка. Вздохнув, парень подошел к нему. Заглянул внутрь.

— Слав, ты зде…

Договорить он не успел.

— Тема!

Словно пробка из бутылки, брат выскочил из домика и вцепился ему в ногу. Ну и заревел сразу, конечно.