Пролог.

Неспокойно было в Датском королевстве.

Нет, не так.

Все смешалось в доме Облонских!

Опять не то!

Хотя происходящее в царских палатах тридесятого государства можно было бы описать еще серьёзнее. Дым стоял коромыслом! Царь и царица подняли всех советников, думников и дипломатов, пытаясь снизить последствия поступка цесаревича. Потерпевшая сторона требовала слишком большой компенсации, даже в некоторых вопросах просто неприемлемой, чтобы монархи не понимали, страны на грани войны.

Дворец был разделен на две половины – царские палаты и терема наследников. Вот в одном из таких зданий с резным узорочьем на наличниках и коньком на двускатной крыше и прятался виновник волнений любящей матери и строгого отца. Терем был в несколько этажей, расписной, красивый. Но внешний вид был обманчивым. Внутри комнаты, хоть и выполненные в старорусском стиле, отвечали всем требованиям современных технологий и магии.

Около распахнутого настежь окна стояла девушка с ярко синими, как полевые васильки, глазами, а ее густые светлые волосы были заплетены в тугую косу, свивающуюся ниже бедер.

– Ой, и дурак же ты, Ванька! – Царевна нервно повернулась к парню, который сидел на стуле, низко склонив голову.

– Он не дурак, он – царевич. – Попытался заступиться за своего подопечного Серый Волк.

– Титул монарха не гарантирует наличие мозгов. – Глубокомысленно заметил Ученый Кот, подавая своей госпоже чашку ромашкового чая. – Так что хозяюшка Василиса полностью права. Он – круглый дурак в квадрате.

– Да кто вы такие, чтобы наследнику престола морали читать?! – Парень взмахнул светлыми вихрами и обиженно посмотрел на хранителей, зыркнув при этом такими же ярко синими глазами в сторону сестрицы. – И ее хватает!

– Нотации не нравятся?! – Девушка, хлопнув чашкой о подоконник, подскочила к парню и влепила ему затрещину. – Да я тебя убить готова! У всех братья как братья – заботливые, внимательные, никогда в обиду сестер не дадут. А у меня? Ты на два года старше, но вечно находишь себе на одно место приключения, а семье расхлебывать приходится! Сколько я из-за тебя школ сменила, сколько друзей потеряла?! Думала в универе передохну. Так нет же, опять двадцать пять! Ну, как тебя угораздило связаться с этой Кикиморой?!

– Она красивая. – Царевич, чей рот растянулся в блаженной улыбке, мечтательно вздохнул.

– Да ее еще год назад просватали, разве не знал? – Девушку аж передернуло. – И не за абы кого, а за наследника морского владыки. Их семейка теперь тебя живым не отпустит.

– И пусть бесятся. – Парень гордо вскинул голову. – Я сам на ней женюсь! Настоящему богатырю и наследнику нужна любимая верная жена, и я ее нашел!

Серый Волк после таких слов оторвался от газеты, которую до этого очень внимательно читал, Кот подавился чаем, а Василиса замерла на месте потому что о верности вот этой самой Кикиморы легенды ходили аж по всем десяти царствам.

– Все, больше не могу. – Девушка рухнула в кресло, расположенное рядом с диваном. – Горбатого только могила исправит! Серый, может создашь портал и закинешь этого юродивого куда-нибудь подальше? Нет источника, нет проблемы.

– Ты как со старшим братом разговариваешь? – Царевич выпятил грудь.

Василиса щелкнула пальцами, и старший братец получил еще один воздушный подзатыльник, почесав многострадальное место, которое девушка выбрала для экзекуций.

В дверь тактично постучали, и на пороге появился дворецкий.

– Дорогие наследники престола тридесятого государства, довожу до вашего сведения, что их величественные величества пытаются все уладить. А вам велено передать следующее. – Домовой важно развернул свиток с царской гербовой печатью. – Во избежание скандала семействам потерпевших будет выплачена компенсация, а наши наилюбимейшие чада, – старичок многозначительно посмотрел на царских отпрысков поверх указа, -наследники тридесятого царства царевич Иван и царевна Василиса переводятся в императорскую академию Даргонии со статусом «инкогнито». Дочери Василисе поручается поступить на последний курс этого прекраснейшего учебного заведения, дабы сопровождать своего старшего брата в его нелегких богатырских странствиях, а потому за три месяца летних каникул ей необходимо экстернатом сдать все межсессионные экзамены.

– Я не поеду! – Одновременно прогремели два голоса.

– Его Величество, Кощей Пятнадцатый, и Ее Величество, Елена Прекрасная, с душевным пониманием и искренней любовью принимают несогласие наследников. – Домовой многозначительно прокашлялся. – В таком случае, чтобы усилить авторитет Тридесятого царства в преддверии нарастающего конфликта и потенциальных военных действий в течение шести месяцев будут заключены династические браки ваших высочеств с благороднейшим принцем Демонов и прекраснейшей принцессой Русалок.

– Замуж?! Почему напортачил он, а замуж должна идти я?!– Царевна подперла ладонью голову. – Может мне в монастырь уйти?

– Ага, – царевич усмехнулся, – в мужской.

И тут же получил от сестры очередную затрещину.

– Разрешите откланяться. – Домовой взялся за ручку двери, пряча в кулаке смешки.

– Стой! – Наследники, как никогда сегодня действовали слажено.

– Нам нужно подумать. – Василиса зло посмотрела на брата.

– У вас час, ваши высочества. – В голосе придворного звучала такая уверенность в формальности выпрошенной отсрочки, будто бы он, как и родители любимых чадушек, уже заранее знал будущий ответ.

1.

Путешествие в Даргонию было непривычным. Прежде всего, потому что на крыльце стояли не только родители, провожающие наследников на учебу в другой мир, но и они сами. Вернее, две оборотницы, изображающие царевича и царевну, находящихся якобы под домашним арестом.

Ивана необходимо было спрятать, поэтому статус «инкогнито» вылился и в сокрытии истинных титулов, и в лишении наследников царских средств передвижения, и всех привилегий. Дипломатические порталы были более недоступны, а прямая связь с родителями осуществлялась только в экстренных случаях. В остальном контакты должны были поддерживаться через хранителей, тем более, что Серый Волк практически сам являлся живым порталом в любе место в любое время. Ученый Кот превратился в поверенного, занимающегося финансовыми вопросами брата и сестры, в наставника, советника и няньку, если таковая вдруг понадобится.

Вынужденное разжалование из титулованных особ в рядовых столбовых дворян, чьи роды даже не были приближены к столице, ограничивал брата и сестру и в карманных расходах. На что Иван только фыркнул, потому что «настоящему богатырю ничего, кроме палицы и верного коня, т.е. Волка, и не надобно». Василиса тоже отнеслась ко всему спокойно. Ее интересовали больше книги, чем наряды, а на это от родителей был получен полный карт-бланш.

Вместо прямого перехода в Академию пришлось пользоваться, что называется перекладными через миры демонов Даркендии и эльфов Фирстон, с очередями в привокзальных помещениях, где толпилась масса людей и магических существ в человеческой ипостаси.

Время в ожидании последнего перехода тянулось медленно. Стрелки на часах словно завязли в какой-то трясине, дергались на очередное деление с усилием, рывками. Эльфийский вокзал отличался от демонического. Это проявлялось и в более светлой, мягкой цветовой гамме, а каменные стены сменились переплетением ветвей деревьев, цветов и лиан. Словно ты находишься не в помещении, а на лесной поляне. Даже потолок напоминал безоблачное небо в солнечный день.

Неизменным оставалось лишь отношение местных жителей. Пренебрежительное от тех, кто имел высокие титулы и настороженное со стороны простолюдинов. Последние старались быстро пройти к своим порталам, не привлекая лишнего внимания. Богатеи же наоборот устраивали эпатажное дефилирование по залам, стремясь всем показать свое значение, особенно людской расе.