Такие книжные вечера продолжались до тех пор, пока мне не исполнилось десять. Гуляя по городу, мы увидели строящееся здание. Это была будущая «башня». Увидев ее, мама побледнела и спешно увела нас с этой улицы. Это была последняя совместная прогулка. И в эту и последующие ночи мама больше не открывала эту книгу. И я постаралась забыть этот мир. Ведь он мне так больно напоминал о маме.

–Женечка?– Андрей подошел и дотронулся до моего плеча, вернув меня из транса.

–Теперь, когда я знаю правду, знаю причину отъезда родителей, я поняла, как сильно скучаю по ним. Очень скучаю. – мысленно ответила я, прижавшись к груди Андрея и изо всех сил стараясь не расплакаться.

Катя отвернулась от нас, делая вид, что разглядывает природу вокруг.

– Я тебя понимаю. – так же мысленно ответил Андрей. Я по своим тоже скучаю. Хотя уже много лет, как их нет в живых. А я скучаю по ним и всё жду, что откроется дверь и они зайдут.

Я прижалась к нему еще крепче. Хотелось закрыть его и себя от всего мира и от всех бед. Говорить с Андреем по телепатической связи было очень легко и естественно. Словно мы всегда так общались. Со стороны мы наверное молча стояли в обнимку. Но внутри настоящая поддержка и понимание, что ты не одинок.

– А еще – продолжила я – мне жаль, что я не познакомила тебя с Юлькой. Вы бы друг другу понравились. Я бы хотела ей показать, что я больше не одна. Что не нужно больше за меня переживать.

Андрей поцеловал меня в висок и я почувствовала его улыбку.

Воспоминания, встревожившие старые раны, не залечат их, но помогут услышать сердце. Сердце чувствует, сердце знает! Слушай его и поймешь, что делать.

– Вас не раздражает его манера говорить? – я потерла виски в попытке снизить тревогу и взять себя в руки. «Вспомнить Женя, ты должна всё вспомнить».

«Лес мрачный, неспокойный заканчивался на севере. Там, где мох покрывал молодые, еще не окрепшие деревца. Мох был маяком для ищущих.»

– Нам нужно найти мох. И идти из леса. Там будет дорога. Нам нужно туда. – Я искала глазами ориентир, искала то, что было бы знакомо. То, что указало бы нам дорогу.

– Повествователь. – Вдруг заговорила Катя, ранее не проявляющая признаки активности. – Ты ведь знаешь, куда именно нам нужно идти. Подскажи. – Она вертелась вокруг своей оси, глядя в небо. Мы ведь совершенно не знали, откуда слышали голос. Он будто был везде.

– Я знаю всё вокруг. Каждая песчинка в мире этом не обходится без моего внимания. Но путь должны вы пройти сами. Путники, потерявшие себя, но обретшие друг друга. Много испытаний вас еще впереди ждет. Но только сами, только сердцем, только вместе.

–Его иносказательность уже начинает меня выводить из себя. – Я направилась по одному из направлений. – Давайте будем искать сами. Нам нужен север. Мох. Это я точно помню. Давайте разделимся и будем искать.

–Но он сказал, что нужно вместе. – Катя начала протестовать. Эта идея ей не нравилась, или она боялась оставаться одна в этом лесу. И я ее понимала.

–Вместе мы потратим много времени.– Андрей, как ни странно был на моей стороне. – Просто не расходимся далеко. Если что, кричите. Громко и долго. Чтобы остальные могли найти, куда бежать.

И мы разошлись.

–Андрей,– произнесла я мысленно, пытаясь настроиться на его волну – как далеко мы можем уйти, и продолжать общаться в голове?

–Довольно далеко.– прилетела мне мысль Андрея в ответ. – но постарайся всё же далеко не уходить. И периодически выходить на связь.

– Хорошо.

Я хотела было предложить ему продолжить мысленную беседу, пока ходим. Но поняла, что каждому из нас нужно время подумать и побыть наедине с самим собой. Не хочется потерять себя в другом. Чтобы стерлись границы между нами, когда не знаешь, этого хочешь ты или твой партнер. У каждого должны быть свои потаенные и сокровенные мысли, время для себя.

Я решила потратить это время на тщательный осмотр леса. Даже не верится, что я нахожусь в книге из детства.

Исполинские деревья возвышались надо мной и внушали благоговейный трепет. Столько величия и силы было в них. А ведь они не были похожи на волшебные, как деревья в саду замка. Они были вполне себе обычные, но очень могучие. И веяло от них мудростью. Будто была в них не только жизнь, но и разум, сознание. Вот спроси у них совета, и они обязательно тебе помогут, подскажут. Они могут укрыть в жаркий день, отбрасывая свою могучую тень в сторону. Они могли бы стать защитниками от злых животных, укрыв своими сильными ветвями. Среди них я была словно дома. Хоть этот дом и был мрачным и диким.

–Женя, девочка моя, всё хорошо? – Андрей вторгся в мои мысли, он беспокоился. И это было приятно. Я улыбнулась, хотя никто моей улыбки увидеть не мог, кроме древесных соседей. Но я надеялась, что волна теплоты и благодарности коснется его сознания.

– Да, – ответила я почти сразу. – А у тебя? – за него я не волновалась. Он внушал мне уверенность и безопасность, и знала, с ним всё будет хорошо.

–Мы с Катей почему-то вернулись к поляне. Хотя назад никто не поворачивал. Лес будто заколдован. Но тебя здесь не оказалось, и я заволновался, вдруг что произошло.

– Нет, со мной всё хорошо – поспешила успокоить его я, -Я иду в том же направлении, никуда не сворачиваю. Вокруг только деревья. Может просто я выбрала правильное направление? Давай так. Я подожду вас тут. А вы с Катей идите сюда. Ты же помнишь, в какую сторону я пошла?

– Да. Всё. Понял. Жди.– Коротко и лаконично ответил мне Андрей.

Не бывать долго в лесу в одиночестве. Все тропы ведут, если не к судьбе, так к дружескому плечу. Что тоже важно в это нелегкое время. И это было про Катю и Андрея. Им тоже нужно время, пройти по этой дороге без меня. Они всегда были рядом, вдвоем. А тут я свалилась как снег на голову. С этой истинной любовью. Я не знала, что испытывал Андрей к Кате. Но она его любила. И мне было жаль ее. Я даже чувство вины некое испытываю, хоть и не должно тут ее быть. Не мы свою судьбу выбирали, не наше это решение. Но жаль, что она должна от этого страдать. Вот бы встретила она себе кого, вот бы влюбилась, и отлегло бы от сердца. Хотя тут главное выжить и до дома добраться. Хотя ничего хорошего меня там не ждало. Андрей? Он и в этом мире со мной. Родители? Они в Америке и наша связь уже потеряна. По Юльке, конечно, скучаю, но она без меня не пропадет. А вот проблемы меня там точно ждут. В виде больного на голову короля.

На мыслях о Катином отце, я увидела саму Катю. И Андрея. А еще я увидела облегчение на его лице и смятение при виде меня на лице Кати. Сложно нам, чувствую, будет.

После коротких, но крепких объятий Андрея, мы пошли вперед. Молча, каждый думая о своем.

– Вот он, мох. – Я увидела на стволе дерева небольшой клочок зеленого цвета.

– И тут – Андрей подошел к следующему дереву. Там мха было еще больше.

– В правильном направлении идете, товарищи. – скопировала я вождя пролетариата. И мы пошли вдоль мшистых стволов-великанов. И вот, спустя небольшое время резко стало светло. Свет больно ударил по глазам, уже привыкшим к полумраку. Я даже и не думала, что сейчас день. Лес, такой мрачный и таинственный закрывал своими могучими кронами солнечные лучи. И было ощущение сумерек. Но как оказалось, глаза могут обманывать.

Деревья поредели. Мы дошли да края леса. Перед нами была поляна, заполненная разнообразными полевыми цветами. Простыми, но такими родными. Будто я просто зашла на лужайку не далеко от своего города. Ничего вычурного, пестрого и необычного, как в саду замка. Ромашки, васильки, люпины. Сплошные русские лютики. А за поляной начинался новый лес. Простой, хвойный. Без могучих деревьев, похожих на одеревенелых великанов.

– Куда пойдем? – спросила Катя, озираясь по сторонам, но искоса поглядывая на Андрея. Он молча начал рвать цветы, складывая его в букет.

Здесь пахло иначе, чем в лесу. Цветами, солнцем, свободой. И до меня внезапно дошло. Здесь я свободна! От вечной гонки за работой и заказами. Свободна от косых взглядов знакомых, гуляющих под руку с мужьями и детьми. Косые и жалобные взгляды сопровождали меня всегда. Будто я ущербная, раз одинокая. Я стала свободна от страха, который накрыл меня в замке. За свою жизнь и за жизнь нового, но дорогого мне человека.