Он так искренне был расстроен, что вызывал сочувствие.

– Зачем ты вмешиваешь такие силы в ваши отношения? – спросил я.

– Какие отношения? В том-то и дело, что нет никаких отношений! – Марис то ли наелся, то ли потерял свой аппетит, но отложил коробку с пончиками в сторону.

– Если ты хочешь отношений с девушкой… – тут я задумался, потому как не знал что посоветовать.

– Ясно с девушкой, не с парнем же, – воспользовался паузой Марис.

– Я бы подошел и поговорил с ней, сказал бы о своих чувствах, – продолжил, наконец, я.

– Будто я так не делал, – выпалил Марис обидчиво, – а она не видит и не слышит меня, словно меня тут и нет!

– Сочувствую, старик… но все-таки магию подключать не стоит, подумай о последствиях, – посоветовал я.

– Так и нет этих последствий, понимаешь, нет! – расстроенный Марис размахивал руками.

– А что ты ожидал? Что Крис прибежит к тебе и бросится на шею? – спросил я, – а потом что? За все в жизни приходится расплачиваться.

Марис присел и задумался. Я тоже замолчал, вспоминая о том, что поведала мне Ульрика.

– Да понимаю я все, – услышал я тихий голос Мариса, – но эти маги… они же обещали помочь мне. Но не действует их любовная магия! Может у нас работают шарлатаны, а, как думаешь?

– Ты что, реально прибег к их помощи для того, чтобы заставить девушку влюбиться в тебя? – я не верил словам, сказанным Мариусом.

– Да, обращался, говорю же тебе, – признался Марис, – но, очевидно, результата-то нет! Они либо не выполнили мою просьбу, либо шарлатаны-обманщики.

– Чем ты расплатился за такую услугу? – спросил я.

– Ничем, – уверенно сказал Марис.

– За все надо платить, – сказал я, – если не материальным, то…

– То? – Марис искренне не понимал, на что я намекал ему.

Мне было жаль Мариса. Он совершил поступок, не подумав о последствиях. Я вспомнил рассказ Ульрики. Следующие десять минут я пытался растолковать Марису, что искренность и открытость могут сделать гораздо больше, чем различные ухищрения. Марис внимательно слушал меня.

– А если она меня снова не услышит или откажет, – спросил он.

– Да и пусть! Но это будет ее желание, ее, в конце концов, свобода выбора… и твоя свобода! –  я начал ходить по комнате и жестикулировать.

– А моя–то свобода от чего?! От нее?! – недоумевал Марис.

– От нее… от…от неправильного решения… от манипулирования человеком, – пылко говорил я, размахивая руками, – я напишу об этом, я должен написать…

– Тогда напиши о Перламутровой лощине, – вдруг сказал Марис.

– Чтоо?! Что ты сказал? – опешил я.

– Перламутровая лощина… – задумчиво произнес Марис, – расспроси об этом  у наших магов-чародеев, они мне такую историю поведали, похоже сказка какая…

– Сказка? – переспросил я, – А ты помнишь, чем эта "сказка" закончилась, какие последствия так произошли?

– Ну, конечно помню! Ты веришь с эти сказки?! Хотя история интересная, я вот сейчас подумал, даже поучительная, -сказал Марис.

– Поучительная, правильно! Но почему ты мне не рассказал эту историю? – поинтересовался я.

– Да как-то не к месту было, – ответил Марис, – старик, могу тебе признаться, я даже просил их переместить меня туда.

– И что, переместился? – поворот нашего разговора меня очень удивил.

– Нет, они и слышать не хотели об этом, – сказал разочарованно Марис, – поэтому я и решил, что все это выдумки-сказки… если бы не…

– Что «не»? – расспрашивал я.

– Если бы не этот страх, появившийся в глазах мага, при одном упоминании возможности совершить путешествие в те места, – просто сказал журналист.

– Интересно, – заинтересовался я.

– Интересно, не то слово, – улыбнулся Марис, – сам хотел, но того мага, что рассказывал мне эту историю, трясло не на шутку.

– Думаешь бесполезно затевать разговор о перемещении туда? – прямо спросил я.

– Даже не думай, – сказал Марис, – этот маг наотрез отказался мне помочь, он покрылся испариной, руки затряслись как только я выказал желание навестить те места.

– Чем он это аргументировал? – не прекращал я расспрашивать.

– Он что-то явно не договаривал, – пояснил Марис, – сказал, что когда-то давно Перламутровая лощина процветала, ну а потом там кроме диких зверей никого невозможно было встретить. Слишком жуткой историей овеяны те места, вот  никто и не суется. Места те гиблыми считаются даже среди опытных колдунов и магов, нечисти  полно было, вот и витает их дух  там доселе. Тропинки надо знать, чтоб не заблудиться и не пропасть там навсегда. Так точно и сказал, а самого потряхивало.  Говорит энергия через него шла нехорошая, только от упоминания тех событий, а, следовательно, о том, чтобы попробовать переместиться туда, не может быть и речи…

Я выслушал его внимательно и призадумался. Как все-таки иногда причудливо переплетаются события и судьбы… Человечество достигло таких высот в техническом плане, кое-чего в нематериальной сфере, но и по сей день остается множество неразгаданных загадок, касающихся души, духа, влияния казалось бы нематериальных мыслей на материальные вещи. Я уже не говорю о том, что когда я начал работать в своем отделе не познанного и затронул только один пласт магического воздействия, как открылись такие бездны, покрытые тайной, что на мою карьеру работы точно хватит.

– Давай договоримся, – предложил я Марису после недолгих раздумий, – я помогаю тебе с Крис, а ты покажешь мне того мага, который рассказал тебе эту историю.

– Идет, – сразу согласился повеселевший Марис, – только как ты сможешь мне помочь?

– Пошли, – сказал я, открыв дверь своего кабинета.

Марис явно волновался. Крис своими красивыми ухоженными пальчиками водила по прозрачному дисплею. Она встряхнула головой и длинные волнистые волосы, убранные в узел на затылке, рассыпались на плечи. Крис, отвлекшись от своего дисплея, вопросительно взглянула на нас.

– Крис, – с серьезным видом обратился я, – не составите ли Вы компанию этому молодому оболтусу, подошло время обеда, а я не могу сопроводить его, видите ли я очень занят сегодня.

Крис уставилась на меня своими огромными  серыми глазами. Честно говоря, цвет ее глаз менялся, иногда мне казалось, что глаза у нее то синие, то зеленые. Наверное, зависело от освещения.

– Не кажется ли тебе, старик, что твой слог был слишком высокопарным ? – спросил меня Марис.

– Вычурным ты хотел сказать? – поправил я его.

– Высокопарным или вычурным – не важно, – вмешалась в наш треп Крис, – я хочу есть, поэтому с удовольствием составлю тебе компанию, Марис.

Марис подмигнул мне. А я подумал, как бы наш мир не менялся, а человеческие чувства и любовь будут продолжаться вечно.

Я вернулся в свой кабинет, предполагая найти и изучить материал поглубже. Чем больше я погружался в информацию о произошедшем век назад, тем больше вопросов возникало. Что-то не клеилось в этом деле. Информация подавалась, окрашенной как бы в романтично-сказочном ключе. Никакого разбора как работала так называемая магия и на чем она основывалась, на вере ли людей, психологических возможностях влияния или на физических законах, просто не существовало. Похоже, что тему эту предпочитали забыть. Чем дольше я изучал материал, тем четче у меня вырисовывалась мысль, что определенные службы тщательно подчистили инфу. И почему я не думал об этом раньше. Как легко можно переписать историю, да все что угодно! Пришлось копаться в описании той эпохи, как люди жили, чем занимались, какие профессии существовали. Наткнулся на поговорки тех времен, некоторые меня очень заинтересовали. «Написанное пером, не вырубить и топором» – да и да! Не вырубить точно, но сжечь можно… Нашел записи о том, как сжигали книги на кострах, но это уже вглубь истории. Возникло чувство, что чем больше я получаю информации, тем больше увязаю, как муха в меду. Вокруг меня образовалось информационное поле, но за какую ниточку потянуть, чтобы распутать этот клубок… Через несколько дней напряженных поисков, я пришел в тупик.