Небольшой трактат, который предлагается вашему вниманию, состоит из трех частей, и в первой я рассматриваю предмет с позиции его древности, включая и несколько тем, которые из этого вытекают и непосредственно с этим связаны.

Мой трактат не следует воспринимать как некий вклад в историю игральных карт, о которой я мало что знаю и которая меня нисколько не волнует. Это всего лишь небольшое исследование, посвященное (и адресованное) определенной школе оккультизма, являющейся источником и центром фантасмагории, которая, под предлогом изучения истории карт Таро, на протяжении последних 50 лет цветет пышным цветом, особенно во Франции.

Во второй части я рассматриваю символику Таро с позиции некоторых высших его аспектов, что дает возможность представить карты Таро во всей полноте; сами же карты прилагаются отдельно, а их цветные копии приводятся в настоящем трактате. Следует еще сказать, что карты выполнены под моим руководством (прежде всего оно касалось атрибутики и смысла) художницей, наделенной особыми достоинствами и талантами.

Что касается третьей части, завершающей мой трактат (она посвящена собственно гаданию), то лично я рассматриваю гадание как некий непреложный факт в контексте истории Таро, поэтому из всех уже опубликованных работ на эту тему я выбрал те закрепленные за картами значения, которые гармонируют с моим пониманием, а из ранее не публиковавшейся работы взял в качестве примера один метод работы с ними, который и привожу в конце книги. Этот метод хорош тем, что он прост, к тому же широко применяется во всем мире и может быть эффективно использован вместо сложных и запутанных систем, приводимых в различных руководствах по Таро.

Один английский поэт воскликнул: «Не верующий в Бога астроном безумен!»[4]. Примерно такие же восклицания приходится слышать и от обычных людей, заявляющих, что гений тоже безумен. Между двумя этими патологическими крайностями можно насчитать десятки тысяч сходных состояний, поэтому здравому рассудку не остается ничего, кроме как принять на себя роль арбитра и начать судить согласно своему разумению. Я не думаю, что оккультные посвящения сами по себе патологичны, однако вряд ли кто-то усомнится в их необычности, а посему выступать по отношению к ним в роли арбитра столь же трудно, сколь и неблагодарно. Более того, патология, даже если бы она и существовала в сфере оккультизма, выступала бы скорее как патология эмпирическая, нежели диагностическая, то есть не содержала бы в себе никаких критериев. К счастью, оккультизм никак не связан с мистикой и ничем ее не напоминает, да и в обычной жизни ему не приходится иметь дело ни с деловыми способностями, ни со знанием каких-то незыблемых канонов или доказательной базой.

Я знаю, что для «высокого искусства» сквернословия нет ничего более скучного, чем всезнающий критик, который утверждает, что, мол, вот этот пассаж абсолютно неверен, и который даже не может понять, что сей пассаж служит всего лишь стилистическим украшением фразы. Но я также знаю, что после долгого изучения какой-нибудь сомнительной доктрины или трудных опытов в области того же оккультизма всегда приятно наткнуться на то, что отдает шарлатанством или, по крайней мере, кажется совершенно безрассудным. Однако аспекты истории, рассматриваемые через призму оккультизма, как правило, не являются ее украшениями, да и не обладают целительным даром волхвов, способным залечивать рваные раны, которые они наносят логическому пониманию. Для этого требуется ни много ни мало, чтобы Frater Sapiens dominabitur astris («Мудрый властвовал над звездами»), как прописано в уставе Братства Креста и Розы, то есть чтобы человек обладал терпением, которое не затмевается облаками безумия, когда он, в соответствии с высшими законами символизма, приступает к изучению Таро.

Истинное Таро и есть символизм, ибо Таро не говорит ни на каком другом языке, кроме языка символов, и не предлагает никаких других письмен, кроме символических. Принимая во внимание глубинный смысл его символов, можно с полной уверенностью сказать, что они действительно претворяются в своего рода алфавит, способный образовать неисчислимое число комбинаций и при этом не теряющий смысла – вернее, проявляющий этот смысл во всем. На высшем плане он является ключом к тайнам бытия, притом ключом, отнюдь не произвольным, надуманным или взятым из какого-то тайного руководства. Если его понимание и было искажено, то в силу неверных трактовок и по причине того, что в каждой опубликованной работе, касавшейся этой темы, приводилась заведомо выдуманная история. Правда, два или три автора прозрачно намекнули, что при истолковании смысла символов этого практически не избежать, поскольку лишь очень немногим ведомо это знание, но эти немногие связаны обетом молчания и неразглашения, а потому не могут передать доверенную им тайну. Предположение на первый взгляд фантастическое, ибо утверждение, что l'art de tirer les cartes (искусство гадания на картах) закреплено лишь за адептами тайной доктрины, таит в себе определенное разочарование. Однако факт остается фактом: Таро – это символическое тайноведение, и с гаданием на Таро связана тайная традиция; а поскольку всегда существует опасность, что связанные с ним некоторые малые ритуалы мистерий могут быть обнародованы и разглашены под звон фанфар, будет разумно предварить это событие и предостеречь тех, кто интересуется подобными делами. Посему примите к сведению следующее: что касается раскрытия смысла символики Таро, любое откровение будет содержать лишь треть того, что есть под небесами, на суше и на море, и треть того, что возглашают звезды. Причина этого в том, что ни в сакральных источниках, ни в их толкованиях не сказано более того, что там сказано, а потому даже после мнимого откровения останется много несказанного и недосказанного. Поэтому у стражей храмов посвящения, следящих за мистериями подобного рода, нет особых причин для тревоги.

В предисловии к «Цыганскому Таро», которое – скорее по воле случая, нежели в силу обычного порядка вещей – было недавно переиздано спустя много-много лет, я высказал то, что считал возможным или крайне необходимым. Настоящий труд, как я уже намекал, имеет целью более конкретную задачу – дать представление о картах и, насколько это возможно, рассказать о них правду внешнему кругу людей. Что касается символов старших козырей, то их высший смысл очень мало связан с обычным языком образов, а лежит гораздо глубже. Те, кто посвящен хотя бы в часть тайноведческой традиции, это прекрасно понимают. А что до значений, которые закреплены за старшими козырями, то они призваны очистить символы от шелухи наслоений прошлых толкований, направить тех, кто обладает даром проницательности, на верный путь и позаботиться, в пределах имеющихся возможностей, о том, чтобы эти значения оставались неизменными.

Как ни прискорбно признаваться в неизбежности оговорок и умолчаний, но я вынужден сказать и об этом, ибо речь прежде всего идет о моей чести. Более того, стоя меж двух полюсов – между недомыслием тех, кто ничего не знает о тайной традиции, но, по собственному мнению, является представителем оккультной науки и философии, и выдумками нескольких авторов, усвоивших только часть этой традиции и потому считающих, что этого вполне достаточно для того, чтобы пускать другим пыль в глаза, – я чувствую, что пришло время сказать то, что надлежит сказать, дабы свести к минимуму последствия нынешнего шарлатанства и неразумия.

В должное время мы увидим, что в истории карт Таро больше отрицательных, нежели положительных сторон и что, когда путем отказа от фантазий и беспричинных измышлений, выражаемых с позиции уверенности, все проблемы рассеются, окажется, что до XIV века этой истории не было вовсе. Устами первых толкователей Таро говорил дух лжи, поскольку они находились во власти иллюзий и самообмана, будто эти карты ведут свое происхождение из Египта, Индии или Китая. А более поздние писатели-оккультисты, не вдаваясь в более тщательные изыскания, добросовестно воспроизвели эти ложные свидетельства с позиции своего разума, находящегося в состоянии сна и неведения. Так уж получилось, но из-за ограниченности умов толкователей все толкования смысла Таро оставались в очень узких рамках и были неизобретательны. Во всяком случае, одна прекрасная возможность действительно была упущена, поскольку до сих пор никому не приходило в голову, что Таро, возможно, служило вполне определенным целям и было создано альбигойскими сектами в качестве тайного символического языка. Я дарю эту мысль прямым потомкам Габриэля Россетти и Эжена Ару, продолжателям их духовной традиции, а также г-ну Гарольду Бейли (особенно для его книги «Эпоха Ренессанса в новом свете»); и она же, на мой взгляд, может послужить лучом света во тьме, который, возможно, принесет немалую пользу г-же Купер-Оукли, даже при всем моем уважении к ее пытливому исследовательскому уму.