— Поздравляю тебя, Светозар! Ты смог успешно отбить первую волну. — в домике раздались хлопки. Только вот радости они мне вообще не прибавили. Заметивший это Бог остановился. — Ты не рад? Где чувство гордости? Это первый и важный шаг в твоём восхождении.

— Чему мне радоваться? Тому, что моя защита из частокола оказалась бесполезной? Или же тому, что я сейчас готов сдохнуть от боли. — Бог цокнул языком.

— Ты слишком узко смотришь. Вся ваша жизнь и есть боль. Через неё ты познаёшь окружающий тебя мир. И через неё становишься сильнее как физически, так и духовно. Эй, ты уснул, что ли?

* * *

Божество стояло в постройке человека, которого без зазрения совести выкрало из мира другого Бога, что всех настоятельно просил не вмешиваться в естественный путь развития планеты. Именно поэтому Он и свистнул оттуда парня, который слишком часто мечтал о других мирах и даже создавал свои. С какой-то стороны этот человек был подобен Богу, ведь примерял эту роль на себя. И в этом не было ничего плохого. Так, по крайней мере, считал Он и его божественные друзья. Битва цивилизаций во всю шла и готовилась к будущим столкновениям, а здесь всё шло тоже ничего так, просто совершенно иначе, поскольку цивилизацией здесь и не пахло. Бог подошёл к Светозару. Он так и уснул, сидя около запертой двери. Мировой создатель было хотел переложить бессознательное тело на кровать, но потом передумал. Он не должен вмешиваться в процесс. Мир и механизмы уже созданы, так что теперь всё зависит только от самого Светозара. Пускай так всегда и везде говорили ему в прошлом мире, но здесь сами божественные законы не допускают мощных черёд случайностей и уровня удачи. Тут зависит только от силы духа и упорства человека. Одного единственного человека, что через пятнадцать лет должен будет противостоять целым цивилизациям. Ох, как удивятся его друзья, когда узнают всю правду. Особенно один из Них.

* * *

Целый день я провалялся в кровати, охая и ухая от невыносимых болей во всём теле. Да, я прекрасно понимал, как работает этот процесс и почему я чувствую боль. По-хорошему мне надо было наоборот больше двигаться, но не вам меня судить. С такой болью продержаться секунд пять в движении уже подвиг. К вечеру мои мышцы немного передохнули, так что пришлось поднимать свою жопку и идти по делам. Спустя ещё сутки частокол был вновь возведён и доработан, чтобы в следующий раз у меня хотя бы хватило времени на подготовку. Смотровые вышки пришлось полностью перестраивать и укреплять. Мне очень не понравилось, когда одну из них так просто повалили на землю.

Я стоял около верстака и изготавливал стрелы. Их создание было упрощено тем, что я видел неосязаемые очертания того, что должно было получиться в итоге. Я доставал со своего склада деревяшку, разбивал её на четыре части маленьким инструментом, лежащем на верстаке, делал надрезы, куда вставлял берёзовые листья, заранее сложенные втрое. Более сложной частью стало дробление кремния на более маленькие части и прикрепление такого кусочка ко второму концу стрелы. Ни о каком быстром условно игровом крафте речи не шло. На изготовление одной стрелы требовалось от трёх до пяти минут. А их мне нужно было минимум девяносто, поскольку в недавней битве расстрелял шестьдесят, что являлось нормой для двух колчанов стрел.

За изготовлением и строительством пришлось провести значительно больше времени, чем рассчитывалось. Дабы избежать подобных ситуаций в будущем, на каждой из трёх вышек я повесил по колчану стрел, а также отстроил щиты на тот случай, если враг тоже сможет атаковать издали. И вот наконец время пришло. Снарядившись, я отправился через лес к побережью начального острова, откуда уже будет видна высокая башня.

* * *

Я шёл сквозь заросли кустарника, чьи ветки иногда цеплялись за кожаное одеяние, пытаясь оттащить меня назад. Будто сама природа предупреждала меня об опасности, скрытой в точке моего интереса. И вот над кронами самых высоких деревьев взлетела ввысь исполинских размеров башня. В прошлый раз я не смог её нормально разглядеть, но сейчас отчётливо понимал, что она построена из дерева. Эта башня была высотой как восьми или даже девяти этажный дом. И тут у меня возник вопрос. А как? Как это нечто, созданное полностью из дерева, стоит и не разваливается? Такое разве возможно? Пусть и возможно, но я не вижу никаких признаков гниения, как в остальных рукотворных домах, явно меньших размеров. Логика подсказывала, что башню построили совсем недавно, и что фундамент у этой конструкции должен быть достаточно основательный. Непонятные проделки Бога всё больше и больше ставили меня в тупик.

Вокруг таинственной башни не было ничего. Враги отсутствовали, какие-то признаки оборонительных линий тоже. Можно было подумать про хорошо спланированную линию ловушек, однако сама башня стояла на холме, а до ближайшего дерева было метров тридцать. Пустое, будто недостроенное пространство страшило меня своей неизвестностью. Эти чувства можно было сравнить с затишьем перед бурей. Вроде бы ничто не предвещает беды, но я-то чувствую здесь какую-то подставу.

Одинокая закрытая дверь встречала меня со стороны моря. Я толкнул её, та послушно отворилась. Незаперто, значит… Верх вела гигантская винтовая лестница. Деревянные доски просто были вставлены в такую же деревянную стену и всё. С точки зрения физики ЭТО совсем не безопасно. Мои ноги встали на самый край платформы и попытались раскачать её, подпрыгивая на месте. Ничего не вышло. Под доской словно была невидимая подпорка, которая и фиксировала лестницу. Только подпорки не было. Хотя… О чём это я вообще? Я в другом мире, тут старые устои не работают.

Шаг за шагом я поднимался по ломающей законы лестнице, при этом прямо пропорционально увеличивая свои шансы помереть от падения. А случайно оступиться тут было очень даже возможно. Винтовая лестница не была огорожена перилами и выполняла свои прямые функции только у краёв стены, дальше превращаясь в монотонную завихрушку, на которую и наступить нормально не получалось. Так я поднимался до самого верха сей тёмной башни. Редкие и узкие окошки пропускали достаточно дневного света, чтобы невзначай не оступиться и не вспомнить Короля и Шута. На втором и последнем этаже башни мне открылась интересная картина. Четыре столба неизвестного мне происхождения и материала указывали на четыре стороны света. В центре этой конструкции был стол из цельного пласта дерева. На нём лежала пустая карта. И гадал бы я долго, да появилось игровое окно. Оно было осязаемым и вполне себе твёрдым. Я бы даже сказал абсолютно твёрдым.

Начать исследование локации?

Да / Нет

— Да, разумеется. — сказал я, совершенно забыв про все опасности. Это что получается, у меня сейчас на руках будет настоящая карта острова? Так это ж офигенно!

Четыре столба засветились яркими цветами и начали неистово гудеть. Северный столб светился белым, южный — огненно-алым. Столб западного направления стал излучать чёрное мёртвое пламя, а восточный приобрёл оттенки чего-то вроде зелёно-жёлтого. Вместе с этим карта начала заполняться неведомой силой. Она медленно, начиная с самых краешков, стала приобретать цвет. Я радовался этому неимоверно, ведь на карте могут быть всякого рода интересные штучки вроде подземных данжей или других точек интереса.

И тут мой глаз зацепился за край платформы. Там что-то мелькнуло. Наученный горьким опытом, я сразу глянул вниз. Ну, нет! Ко мне со всего леса сбегались древорусы. Глаза метнулись на карту: заполняться ей ещё минут сорок с такой черепашьей скоростью. Оставив лук со стрелами, вещмешком и копьём, бросился вниз по винтовой лестнице. Чем выше враги успеют взобраться, тем сложнее мне будет от сюда сбежать.

Древорусы плотной массой взбирались по ступеням этажа так второго, когда я сблизился с ними. Атаковать вертикально вниз было значительно удобнее, чем в прошлую бойню. Только здесь огонь нельзя было использовать, поэтому сложность если не возростала, то оставалась на том же уровне. А это в свою очередь сулило новый день бесконечных болей и весьма изысканных мучений. Топор вновь молниеносно и неотвратимо опускается на голову древоруса, раскалывая её на два ровных дровишка. Мёртвая туша падает вниз, заставляя спотыкаться ещё нескольких. Кто-то упал вниз из-за подобных ситуаций, но встал и пошёл наверх снова. Слишком маленькая высота. Я методично убивал одного древоруса за другим, специально стараясь, чтобы те оставались лежать на ступенях, мешая своим ещё живым союзникам. И даже при моём явном доминировании огромная масса теснила меня, раз за разом заставляя подниматься на пару ступенек. Минут через пятнадцать случилось страшное. Атакуя очередного противника, вместе с его головой сломался и мой кремниевый топор. Не теряя времени, я со всей силы ударил ногой ещё стоящий труп древесного манекена. Тот полетел вниз, потащив за собой и всех остальных. Весь рой врагов сложился, как дорожка из домино. Это выиграет мне минуты три от силы, потом они всё равно сюда заберутся. И ведь сбежать не смогу. Находясь на вершине башни, мой мозг ещё не понимал, насколько здесь много чертей, жаждущих моей смерти. А тут их было под сотню. Делаю быстрый взмах рукой слева направо. Открывается окно статистики, но не это сейчас важно. Этот предполагаемый щит должен помочь мне сдержать натиск. Однако есть у меня опасения, что древорусы, потеряв единственную возможную дорогу ко мне, начнут ломать саму башню. И вот тогда кто его знает, что и в какой момент пойдёт не так.