— Нет, я реально знаю. Поэтому меня сюда и сослали. Я совсем иначе представляла встречу с Тамарийским ужасом.

— А-а-а, культурный шок? Бывает, согласен. Я вот тоже был удивлён, когда впервые узнал, кого и при каких обстоятельствах ссылают на мой остров. — заметив, что его собеседница смотрит на резную мебель, существо добавило. — Это та цена, которую платят люди, желающие какой-либо от меня помощи. Знания. Они делятся ими со мной. Так что насчёт сделки?

На чётко поставленный вопрос Лива сразу дала положительный ответ. Плюс к этому вся жизнь нашей героини была не радугой, даже не нормальной. Какой другой ответ она могла дать?

— То есть я правильно поняла, что я рассказываю тебе о портале и иду с тобой туда, а взамен ты всю мою жизнь будешь моим покровителем и защитником. — спросила в последний раз Лива.

— Да, всё верно. И да, это равнозначная для меня цена. Ведь ты проживёшь совсем не долго. Лет восемьдесят… Для меня это сущие копейки.

— Хорошо. — улыбнулась девушка, до сих пор не веря в такое щастье. — Меня зовут Лива.

— Чего⁈ А-ха-ха! — залилось бурным смехом существо. — Лива… Слива. Решено, буду звать тебя Сливой. Отказ не принимается, мне на него как до ближайшего континента. Зови меня Полден.

— Полден? Тогда я буду звать тебя Полдень.

* * *

Идти пешком по лесной чаще было так себе. Лива направлялась к единственному порту на Тамарийских островах. Вернее её направляли, поскольку сама она в душе не чаяла, где оказалась.

— За следующим деревом появятся кусты с ягодами, не помню их названия, иди вдоль них. Скоро придём.

Голос, взявшийся словно из пустоты, донёсся до ушей нашей героини. Через пару долгих минут наконец-то показался пляж, порт и океан. Это единственное строение было обнесено загражденьем из деревянных кольев. На смотровой вышке стоял стражник. Он-то первый и заметил черновласую девушку, пришедшую к порту. Она была малость отрешённой от мира сего. Видимо, прошлая ночь была жаркой. Так думал наблюдатель, пока ещё был в сознании. Последнее, что он увидел перед резким сном, это пустой взгляд женщины. Никто не вскрикнул, никто не увидел. Вырубленное тело при падении на досчатый пол не издало никаких звуков. В воротах тем временем случилось нечто странное, потому как замок, висевший здесь уже как лет пять, неожиданно оторвался и улетел в лес. Маленькая дверь открылась и будто приглашала Ливу зайти внутрь.

— Ты не убил его? И как ты это вообще сделал? — спрашивала наша героиня того, кто был явно причастен к предыдущим событиям.

— А почему я должен был? Он мне ничего не сделал и тебе не угрожал. Повторюсь ещё раз, я абсолютно не такой, каким вы меня окрестили. Да и потом, зачем мне объяснять сложные вещи? Считай это невидимостью.

— Какой ещё невидимостью? Даже Адепты не способны манипулировать реальностью. — негодовала Лива.

— Да, да. Я знаю, что вы не умеете так делать. Можешь считать это моей врождённой способностью.

Внутри огороженной территории по пляжу были разбросаны рыбацкие халупы. Присутствовала пара больших лодок, повёрнутых к солнцу брюхом. Просушивались. На противоположном конце был уже сам порт. Большое жилое строение увенчивалось на верхушке странным изображением солнца — знака Давланского Бога. Там же на цельных сосновых столбах расстилался дальше в воду деревянный настил, по которому часто таскали грузы в обе стороны.

— В старых сарайчиках нет ничего от слова «пустышка в красивой обложке». Иди прямо к тому солидному зданьицу. — скомандовало невидимое порождение.

Наша героиня направилась аккуратными шагами, ступая голыми ногами по песку. Чем ближе Лива подходила, тем отчётливее она слышала женские вскрики и басовый хохот полусотни мужиков. Всё-таки, она была права, когда выбрала другую сторону. Лива перешагнула порог здания. Её сразу встретили удивлённые взгляды двух напрочь пьяных стражников. Наша героиня взмолилась про себя: «Надеюсь, ты не привёл меня сюда, чтобы посмеяться, когда меня схватят.»

Глухие звуки ударов по голове гулом пробежались по всему длинному коридору. Два тела было хотели свалиться вниз с грохотом, что всегда идёт после, однако на каком-то моменте они просто зависли в воздухе, а потом почти бесшумно опустились на пол. Лива была в изумлении. Он не убил их. Снова раздался голос таинственного Полдена, находящегося вообще где-то в параллельном измерении.

— Чего застыли? Давай пройдёмся по всему первому этажу тихо, по стелсу. Или мне самому всё сделать?

— С таким радикальным подходом? — всё ещё удивляясь, спрашивала Лива.

— Радикальным⁈ Хе-хе, ну… это были твои слова. — Лива выпучила глаза и прошептала.

— Нет.

— Да-а-а… — раздалось откуда-то сверху.

Внутри деревянного построения поднялся невообразимый рёв, создаваемый ветром, который от чего-то начал крутиться вокруг Ливы. Порывы оказались настолько сильными, что вырывали тонкие доски из стен, заставляя их крутиться в общем потоке. Раздались болезненные крики. Некоторых проживающих здесь начало затаскивать внутрь относительно небольшого торнадо. Люди, да ещё и полностью одетые в броню, были слишком тяжелы, чтобы поток ветра поднял их в воздух, но и недостаточно массивны для того, чтобы вырваться из западни. Каждая доска проходилась по телам стражников порта. Морально от этого зрелища Ливе не то чтобы было плохо, просто неприятно. Хотя, это с какой стороны посмотреть. Улыбка появилась на плачущем лице героини. Возможно, она понемногу сходила с ума, возвращалась к бессознательному состоянию под аккомпанемент истошных воплей и мольб о помощи. И это было только начало. На шум прибежало куча народу, который, как и ожидалось, также втянулся в этот круговорот.

* * *

Наша героиня насчитывала уже тридцать первое тело, когда шквал из досок прекратился. Честно, она уже помянула их гнилые души на том свете, но не смогла найти явных признаков увечий, несоизмеримых с жизнью. Все эти стражники были живы. При этом первого этажа не оказалось. Он был полностью снесён. Теперь со стороны строение выглядело как одноэтажный дом на высоких деревянных брусьях.

— Осталось двадцать восемь. — послышалось из пустоты. — Эй, Слива.

— Не называй меня так! Я Лива. — взбесилась девушка.

— Ладно, понял, Слива. Повернись направо. Что ты видишь? — наша героиня посмотрела в правую сторону. Там был пляж, уходящий вдаль, заворачивая за лес, и океан. И столбы бывшего первого этажа.

— Ничего особенного.

И вдруг четыре бруска округлой формы с треском одновременно сжались. Щепки и обрубки полетели к центру диагоналей данного квадрата. Небольшая часть пола второго этажа грохнулась на грязный от разных субстанций песок вместе с очередным человеком. Тот, разумеется, словил испуг от неожиданности случившегося. Снова невидимая Ливе сила схватила его за горло и начала душить. Так думала наша героиня, однако стражнику понадобилось всего каких-то 10 секунд чтобы вырубиться. Для удушья слишком мало. Обычно рабы на показательной казни мучились по две-три минуты. Обмякшее тело лежало у ног Ливы.

— Его амуниция тебе подходит на 80%. Бери, не стесняйся. — сказало невидимое существо.

— А остальные что, будут тихо сидеть? Тебе не кажется это странным?

— Мне нет. Потому как я знаю, что иллюзия до сих пор работает. Они все спят.

— То есть ты хочешь сказать, будто всего этого шума они не слышали?

— Да, и дыры в поле они тоже не заметят.

— Ты… просто чудовище. — в сердцах произнесла Лива. Из пустоты появилась зловещая улыбка.

— Я знаю, одевайся.

Наша героиня присела над спящим человеком и начала стягивать с него вещи. Его дыхание было спокойным и ровным, от чего становилось не по себе. Как такое вообще возможно? Кожаные сапоги неожиданно оказались Ливе впору. Это было несколько странно. Обычно мужчины всегда были крупнее женщин во всём, а тут… Нагрудная броня с элементами полноценных медных пластин удачно подходила. Пропорции у Ливы были не миниатюрными, но всё же маленькими, поэтому ничего не жало. Да, некоторые элементы брони пришлось оставить из-за своих размеров. Штаны, например. Будь наша героиня из более богатой семьи, то смущалась бы своего вида, плюс она постоянно находилась в Его поле зрения. За всю короткую жизнь Ливы на её внешний вид оглядывались все с презрением. Прозвучит удручающе, да только она привыкла. Из всего оружия, что нашла девушка, подходил лишь маленький боевой топор. Его рубящая длина была невелика, от чего, конечно, появлялись минусы, но и плюс в его лёгкости. А если другими словами, то Ливе один он подходил.