— Ты больше не на снежную бабу, а на снежную ведьму похожа, — буркнул Вафля, совершенно игнорируя тот факт, что как раз в этот момент перед Лёшей начал разрушаться привычный ему мир, превращаясь во что-то несуразное и непостижимое, как если бы ему сказали, что через утюг можно смотреть фильмы, так как он работает на электричестве. Впрочем, подобная дилемма волновала не только Вафлю, но и саму снежную бабу.

— Что? — спросила та, как-то недобро оглядывая двоих незадачливых путешественников во времени. Метла угрожающе качнулась и в воздухе зависло несколько громадных снежных шаров.

— Да вот спрашиваю, ты не знаешь, где можно мандаринов достать? — не растерялся Вафля, чувствуя пятой точкой, что настал момент для тактического отступления.

— У нас тут третья мировая, а ты мандаринов захотел? — снежная баба продолжала подозрительно смотреть на них. Впрочем, снежные шары тихо опустились на землю. — Вы хоть понимаете, где находитесь?

— Более или менее, — буркнул Вафля.

В ответ снежная баба лишь усмехнулась, показывая, что она ни капли им не верит.

— Может, подождём пока Дед Мороз опять чихнёт? — тихо предложил Лёша Вафле, так чтобы она их не услышала.

— Если в этом веке он умер, то ничего не получится, — как-то совсем безэмоционально ответил тот. Сейчас он совершенно не был похож на привычного улыбчивого Вафлю. Одно это уже показывало в какой сложной ситуации они оказались.

Лёша уже готов был обречённо кивнуть, и даже успел немного погрузиться в отчаянье, но тут ему в голову пришла новая мысль.

— Но если волшебство Деда Мороза не распространяется до этого времени, то тогда как мы оказались здесь?

Лёша даже вспомнил, что на этот раз перед прыжком во времени он не слышал чиха Деда Мороза.

— Как-как… — почесал затылок Вафля. — Очень просто. Но я не знаю как. Я тебе не Федя и не могу всё знать.

— И что нам теперь делать? Не думаю, что оставаясь в этом унылом месте, ты сможешь выполнить свой заказ. А я хочу домой.

Видимо от подобной перспективы Вафля как-то совсем приуныл и пробормотал что-то уж совсем странное:

— Библиотека, скорее всего, закрыта, но, может, кафе ещё работает…

Лёша сразу понял, что помощи от Вафли сейчас ждать не приходится. И это-то учитывая, что из-за него он и оказался в этой ситуации! Вот так всегда! Один заварит кашу, а выкручиваться приходится другому!

— Не знаю, о чём ты, но я уверен, выход мы найдём! Вот… — Лёша огляделся, надеясь увидеть хоть какую-то подсказку. Но его окружали лишь серые лишённые окон дома, пепельный снег, что уже начал валить хлопьям и свинцовое небо, не предвещавшее ничего хорошего. И лишь в одном окне ярким светлым пятном светилась снежная баба. — Эй! — решился Лёша, потому как других вариантов он не видел. — Не хочешь нам помочь?

— С чего это вдруг?

— Потому что… — и тут Лёша чуть не подпрыгнул от осенившей его мысли. Он повернулся к поникшему Вафле: — Дед Мороз есть, помощники есть… а Снегурочка где?

— Она исчезла много лет назад, — вместо Вафли ответила снежная баба. — Как раз тогда, когда Дед Мороз простудился. До сих пор об её местонахождении ничего не известно.

Вот оно!

Может Лёша ничего и не понимал во всех этих путешествиях во времени. Но во всяких мистических ситуациях разбирался. И тут его опыт стреляного воробья подсказывал, что они смогут, вернее, он сможет вернуться в своё время, когда найдёт Снегурочку.

— А может ну эти мандарины, — Лёша повернулся к Вафле. — Давай попробуем Снегурочку отыскать.

— И что тут могут сделать дилетанты? — фыркнула снежная баба. — Тут даже лучший наёмник Люмьер ничего не смог поделать.

— Это ещё вопрос, кто тут лучше — бесцветным голосом ответил Вафля. — Может Федя ещё и покруче будет, хотя он больше по принцессам.

— Может как раз потому, что этот ваш Люмьер профессионал, потому и не смог найти Снегурочку. И как говорится — словами делу не поможешь. Идём! — И Лёша зашагал в первом попавшемся направлении. Он чувствовал — сейчас главное начать действовать. А вот с тем, что именно им делать, то они с этим могут разобраться и позже.

— Ты куда это? — спросил Вафля, подбегая к нему.

— Как это куда? Снегурочку спасать! В общем… — Лёша лихорадочно перебирал в уме все детские сказки, которые ему рассказывал дед, стараясь вспомнить хоть одного злодея, который мог её похитить. — А! К этому! К Кощею Бессмертному!

— Ну, так вы же не туда идёте, это прямой путь к Деду Ёгу, а Кощей в другой стороне над златом чахнет, — усмехнулась снежная баба.

Долго или коротко они шли, но прибыли в конце концов два добрых молодца…

— Стоп, стоп, стоп! — остановился вдруг Лёша.

— Что такое? — спросил Вафля.

— Ничего, — смутился Лёша. Он и сам не мог объяснить, что на него такое нашло. По какой-то необъяснимой причине ему вдруг почудился закадровый голос. Словно он в каком-то фильме находится. — Кстати, а ничего, что она за нами идёт?

Сразу же как они пустились в путь к деду Ёгу следом за ними, держась на почтительном расстоянии, отправилась и снежная баба. Лёша пробовал ее окликать, но она старательно делала вид, что не слышит.

— Пусть себе, — пожал плечами Вафля, словно такое поведение среди снежных баб было в порядке вещей. — Может ещё пригодится.

Долго или коротко они шли…

— Стоп! — опять не выдержал Лёша. Тут ему пришло в голову, что всё происходящее с ним ему просто мерещится, что на самом деле он сейчас валяется без сознания возле библиотеки, а может, и ещё что похуже. А иначе с чего тут взяться странному закадровому голосу, словно он какую-то сказку по пять-дэвизору смотрит. В конце концов, даже ощущения похожие. Или… Или он просто попал на тайное тестирование шесть-дэвизора? В последнее время по сети ходили слухи, что скоро такой выпустят, когда всё происходящее вроде происходит с тобой, а вроде бы в тоже время ты уютно сидишь у себя на диванчике.

— И долго ты ещё столбом стоять будешь? — вздохнул Вундер Вафля. — Или ты это из-за закадрового голоса?

— А! Так вы действительно дилетанты, — подала голос из-за ближайшего угла снежная баба. — Система защиты Ёга только против таких и может сработать!

О чем это она? Лёша удивлённо взглянул на неё, словно требуя, чтобы она объяснилась.

— Ну когда простой человек, то бишь дилетант, подходит слишком близко к скрытому объекту, например к избушке на курьих ножках, то срабатывает защита. Дед Ёг наверное «закадровый голос» поставил. Так, если какой дилетант и проберётся к нему, то подумает, что всё это ему мерещится.

— А! — протянул Лёша, правда признаваться в том, что на него только что действительно подействовала система «закадровый голос» он признавать как-то не хотел, а потому быстро придумал отговорку: — Я не поэтому остановился. Просто не могу, когда Ир, то бишь снежная баба за нами следит, словно маньяк какой-то. Неуютно становится.

— Понятно. Так ты не просто дилетант, но к тому же и нервный дилетант, — усмехнулась из-за угла снежная баба: — Я между прочит не слежу за вами. Просто нам по пути.

— Ну, раз по пути, то пойдём вместе…

Долго или коротко шли добрый молодец, наёмник и снежная баба, но пришли они к воротам. А за воротами лесок, а за леском ничего не видать. Смотрят, а рядом с воротами небольшая табличка. И написано на ней «Кто в ворота войдёт, начинкой для пирожков выйдет, кто налево повернёт, то там дороги нет, а кто направо — в бурьян и заросли попадёт. Так что поворачивай назад и не ропщи!»

Но не испугались наши друзья, смело вошли они в ворота. Прошли они лесок и увидели избушку на курьих ножках. А ни окон ни дверей у неё нету, а из трубы дым валит и пирожками пахнет. Припомнил тут добрый молодец Алексей, что в детстве дед его ему наказывал и так молвил:

— Избушка-избушка, стань к лесу задом, а ко мне передом.

И отвечала ему избушка:

— Лень мне что-то. Чай не трамвай, сами вход найти можете.