– Хм… Странно. Я слышала, что у О-Хара была другая задумка на счет центральной застройки. Они планировали какое-то культурное сооружение.

– И хорошо, что Топ-Сити за Альянсом. У них чувствуется вкус и размах.

– А местные чем хуже? – внезапно удивилась Тамара. – Топ-Сити, воплощение их задумки с нуля, это как раз таки размах, только не Альянса, а локалов. Разве нет?

Саннайя, поняв, что немного заговорилась, умолкла и лишь кивнула головой, вспомнив видимо, каким способом Альянс заполучил себе Топ-Сити. И хоть Тамара не особо интересовалась политикой на планете. Но доверяла она больше местным, потому что с ними было легко и просто. С преторианской администрацией у нее отношения как-то сразу не заладились. Сан, видимо решив, что тему на счет мегаполиса лучше оставить, переключилась на Тому:

– Так что у тебя с преторами стряслось-то? Почему не смогла получить разрешение покопаться немного в грунте?

Тамара отмахнулась:

– Ненавижу, когда лезут под комбинезон, пользуясь положением. Это низко и подло.

– Ой-ой-ой! Какие мы гордые! – засмеялась Саннайя. – Однако ж приударить за офицериком Патруля на корабле мы всегда готовы!

Тамара слегка поежилась от услышанного. Слова Сан больно кольнули ее, однако она не собиралась ссориться из-за этого, зная характер хронографа и понимая, что та помогла ей не мало с этими раскопками.

– Я тогда здорово обожглась и не хочу снова повторять прежние ошибки.

Саннайя снова засмеялась и подмигнула ей одним глазом.

– Уверена? А может все дело в местном парне, прелесть как похожем на этого Антона из Патруля, а? Он-то явно к тебе не ровно дышит.

Тамара замялась.

– Скажешь тоже! Хватит с меня этих вояк, что местных, что из Альянса! – резко пресекла она немного щекотливую для нее тему.

Хотя Тамара прекрасно знала, про что, а, точнее, про кого говорит Сан. Этот Толек из местных сил обороны, действительно пытался сблизиться с ней. У него бы наверное это даже получилось, если бы недостаток личного времени. Местные из-за ограниченности свободных рук всегда были чем-то заняты. А Толек этот действительно произвел впечатление на Тамару хотя бы тем, что изучил если не все, то большую часть ее научных работ. Правды ради Тамара была бы и не прочь посидеть с ним вот так вот за чашечкой напитка, но увы. Толек был командиром отряда и почти без увольнительных и выходных, как и остальные, всегда занят, всегда на подхвате.

– Ну и дура – сказала Сан, но без злого умысла, а так ради веселия и шутки. – Оглянись вокруг, Тома, сколько отличных подтянутых мужественных офицеров Альянса уже на планете. Выбирай любого… Если бы ты была чуть более податлива, то сейчас бы копала себе ямы в любом месте и в любое время, понимаешь!?

Тамара ничего не ответила. Она догадалась, что после 3-его бокала «парпурки» у Сан расплелся язык.

– А мне, Тома, прям повезло… Мой Дашим хорош!

На последней фразе она сделала кое-какие манипуляции с ИИ бара, и среди голографических джунглей интерьера появился лысый бородатый коренастый среднего роста преторианский офицер. Тома смотрела на эту сюрреалистичную картинку джунглей и преторианца и не удержалась:

– Послушай, Сан, а тебя не смущает, что ГЛТК там на Найроме поддержали повстанцев, снабжая их оружием, медикаментами и амуницией?

Саннайя громко рассмеялась.

– Ну ты даешь, Тома! … Это ж политика! К тому же, что там на той Найроме? Одни леса, да болота… И жабы, мерзкие и противные… Короче, кто старое помянет, тому глаз вон.

На последней фразе она улыбнулась и подмигнула Тамаре своим искусственным глазом.

– Ладненько, дорогуша. Тебе же рано вставать завтра на раскопки, а до расположения ехать пару часов на квадроботе… Кстати, почему не перебралась в Топ-Сити, а?

Тамара допила свой бокал и поставила его на столик.

– Я по ночам сплю, а потому весь этот шум и суета мегаполиса мне ни к чему… К тому же местные уже открыли набережную Нектауна. Там на побережье очень хорошо дышится, нет таких ветров, как тут в Топ-Сити, потому что город в бухте.

– Согласна. Тут с тобой не поспоришь… А меня ждет шум и суета с моим ненаглядным Дашимом. У него сегодня увольнительная.

Последнюю фразу она произнесла как бы шёпотом, будто лично Тамаре. Сан как-то быстро засобиралась и направилась к выходу, кинув напоследок:

– Начинай завтра без меня, но ничего новое не вскрывай. Дождись, я буду позже.

Она буквально выпорхнула из заведения, оставив Тамару в одиночестве. Та тоже решила не задерживаться, спустилась вниз и вызвала автоматический магнито-шаттл, чтоб тот доставил ее на парковку у въезда в город. Безопасность и уровень контроля в Топ-Сити действительно восхищал. Заехать в него на своем колесном или шагоходном «драндулете» было невозможно. Все приезжие должны были личный транспорт оставлять на гостевом подземном паркинге у въезда в город, а оттуда гостей и жителей мегаполиса развозили автоматические дилижансы на магнитных отражателях. В Топ-Сити была реализована единая система транспортного контроля. Какое-либо ДТП или иной транспортный инцидент был делом редким и исключительным. Все металлизированные дороги располагались на недоступных пешеходу эстокадах. Все передвижения внутри города были под контролем управляющего ИИ. Тамара, расположившись с комфортом в автономном такси, смогла воочию увидеть размах затеянной стройки прямо в центре мегаполиса. ИИ даже частично перекрыл движение по центру города, чтоб высвободить проезд для спец-техники, движущийся сюда прямо с космопорта. Потеряв некоторое время в пробке Тамара наконец добралась до парковки на окраине, перебралась в свой квадробот и отправилась в сторону Нектауна. Куда более скромный в размерах и пока еще до конца не восстановленный после удара климатического оружия этот маленький городок в бухте очаровывал ее куда больше, чем продуманный до мелочей весь такой удобный и комфортный Топ-Сити. Была в Нектауне какая-то романтика, неповторимая душа. Она манила Тамару, успокаивала, вселяла надежду на успех в мероприятии.

Вечерние сумерки Парпланда навевали тоску на всех, кто не прожил тут достаточно времени, чтоб смириться или полюбить. До конца своей вахты Кейтель Вилкин отсчитывал буквально часы. Он был тем нередким исключением, кто прожил тут больше месяца, но отказывался принимать действительность такой, какая она есть. Положения резолюции Звездного Патруля Сектора Ориона обязывали иметь миссию на Парпланде до проведения очередных выборов так называемого «планетатора» или, другими словами, легитимного руководителя колонии. До конца годичного цикла было еще более 6-и месяцев, так что нахождение тут для урегулирования возможных конфликтов было вынужденной необходимостью. Вдобавок ему навязали обустроить пункт эмбриональной программы Патруля. И хоть сам Кейтель в этом не участвовал, но его напарница, все же дополнительная нагрузка в его смену угнетала. В отличии от Сектора Ориона Сектор Персея Звездного Патруля, в чье подчинение перешла система звезды Альфа Гастергауза с единственной обитаемой планетой, отчаянно нуждался в людях-симбионтах или гибридах, как их называли простые обыватели.

Летающий всепогодный шаттл класса «Мотыль» приземлился возле догорающих останков разбитого «Спайдервилса». Случившееся тут около цикла тому назад снова поставило планету на грань гражданского конфликта. И хоть местные имели свою трактовку, не считая конфликт с Альянсом гражданским, но все еще называя между собой тех оккупантами. Кейтель свою задачу знал. Его миссия тут была сугубо миротворческая до проведения выборов. А потом они с Идой Клауз, напарницей, помашут ручкой, и тут после них хоть трава не расти.

Кейтель был последним. У останков разбитой машины уже суетились представители местных и Альянса и о чем-то громко спорили. Охрана и у тех и у других была в напряжении. Прямо на кузове квадробота локалов была развернута голографическая проекция с записями переговоров бойцов местных сил самообороны. Прибытие шаттла Патруля охладило пыл и заставило местных и преторианцев Альянса расступиться. Кейтель спрыгнул с трапа, не дожидаясь окончательной посадки.