– Вижу! – радостно отозвалась в уме Тома.

– Хватай! Я отключаю маячок, чтоб не привлечь «Канзату»! Эти твари могут засекать сигналы, если рядом пролетают!

Тамара подобрала карабин и засунула себе за пояс. Через минуту она услышала чуть слышный шорох позади себя.

– Толек, это ты?

– А ты ждешь кого-то еще?

– Не смешно… Ты между прочим только что похоронил мою экспедицию… Все наработки остались в «пауке» – печально вздохнула Тома.

– Знаю. Извини. Другого шанса вырвать тебя и замести следы не было… Жаль будет узнать, если ты почти договорилась с ними, а я все испортил.

Ее рука нащупала локоть Толека и ухватилась за него.

– Нет… Ты спас меня… Этот Габбас грозил мне депортацией с планеты. Так что мои труды так и так были бы потеряны… Почему вы отдали Альянсу гору!?

Последний вопрос Тома произнесла в уме выразительно и эмоционально. Толек ответил на него не сразу. Они неспешно и тихо пробирались сквозь кустарник куда-то неведомо куда. Толек шел уверенно, как танк или бульдозер, Тамара держала его за локоть и не отставала. Несколько раз она спотыкалась, но каждый раз успевала повиснуть на Толеке и не упасть.

– Это все резолюция, наложенная Патрулем на нашу общину после войны.

Тем временем кустарник заметно поредел. Толек указал Томе прилечь и ждать. Пришли в себя ее проекционные очки, и она смогла увидеть, куда он ее привел. Впереди был перекресток, у которого стоял «Спайдервилс». Вместо классического боевого модуля с излучателями, ракетами, или пушками из машины выступала платформа с торчащими 4-мя круглыми шарами боевых дронов. В кабине за ферро-стеклом сидел «Ганран» и производил какие-то манипуляции.

– Ага. Получили сигнал от твоего Габбаса, сейчас выпустят «Гиен» – услышала она спокойный голос Толека у себя в уме.

Он поднял голову и посмотрел вверх. Толек принялся водить ею в тактическом броне-шлеме туда-сюда в поисках чего-то. Тем временем из боевой машины с характерным металлическим хлопком выскочили 4 тех самых боевых дрона-охотника. Они, будто мячики, описали небольшую дугу и, поднимая пыль и куски грунта от тяжелого 3-тонного удара туш, шмякнулись метрах в 50-и от того места, где прятались Толек и Тамара. Дроны походили на сомкнутые тяжелые полутораметровые шары из которых в разные стороны выдвинулись телескопические трубки 4-х конечностей. Они встали на них и рванули, словно парнокопытные животные, в разные стороны. Уже через несколько минут они растворились где-то вдоль подножия горы среди поросших кустарником холмов.

– Ух, Тома, как же нам повезло! … Если бы они только знали, что мы уже тут прямо у них под боком… Сейчас или никогда!

Толек резко вскочил с места и рванул в сторону боевой машины. Тамара хотела что-то сказать на счет карабина, который все еще висел у нее на поясе, но мысль так и осталась лишь у нее в уме. «Ну, он же знает, что делает. А карабин сейчас не нужен». Толек действительно подскочил вплотную к кабине «Спайдервилса», попытался выхватить карабин, но внезапно впал в ступор, поняв, что его нет на месте. Он испуганно посмотрел туда, где пряталась Тома.

– Толек! Сзади! – крикнула она ему по нейро-каналу, когда заметила 2-го «Ганрана», которого они проморгали, и который все это время совершал обход боевой машины.

Однако было поздно. Отстрелить мины из своей шайтан-трубы Толек не успел. «Ганран» выстрелил из термо-ударной винтовки прямо в грудь разворачивающемуся ему на встречу Толеку. Сжатая струя горячего воздуха отбросила его прямо на лапу-колесо «Спайдервилса». Толек запрокинул голову, сполз вниз и затих. Из кабины машины вылез 2-ой дрон. Он подошел к телу и присел возле него. Тома, сидя в кустах в нескольких десятках метров, не находила себе места. «Господи! Господи! Надо же что-то делать!». Она достала из-под ремня роторный карабин и навелась на одного из дронов. Выстрела не произошло. Тамара заметила, что ствол на предохранителе, и магнитная катушка даже не раскручена. Дрожащими руками Тома взвела оружие, дождалась характерного писка и выстрелила. Раскаленный стержень, прочертив в темноте красивый ярко-оранжевый тепловой след, ударил прямо в броне-пластину на лапе «Спайдервилса» в полуметре над головой поникшего Толека. Вольфрамовый патрон взвизгнул, высек красивую копну разноцветных искр и срикошетил куда-то в сторону. Тамара выстрелила еще 2 раза, пока барабан не провернулся в холостую просигналив об окончании зарядов в обойме. Эти 2 пули промазали еще больше, привлекли внимание обоих «Ганранов», но, самое главное, привели в чувства Толека. Не успели дроны сделать и пары шагов, как Толек активировал сразу две электро-магнитные мины им под ноги. Оба шара детонировали почти одновременно, обдав дронов рябью темного воздуха. У обоих «Ганранов» словно что-то закоротило в проводке. Они вздрогнули, испустив волны искр и вспышек из под щелей корпуса, замерли на мгновение и рухнули на грунт.

– Бегом! – услышала Тамара сдавленный крик Толека у себя в уме. – Сюда!

Она вылезла из-за укрытия и побежала к боевой машине. Толек приходил в себя, немного постанывая от боли.

– Фуф… Я уж думала тебя убили – выдохнула от счастья Тома.

Тот попытался улыбнуться в ответ, но вышло криво.

– Я везучий. 2 раза горел в мех-доспехе так, что с кабины выскребали… У меня сердце расположено глубоко и со смещением, а ребра толще, чем у обычных людей… Особенность такая. В огне не горю, в воде не тону – поведал ей раненый боец через нейро-линк.

Толек, помогая самому себе рукой и уперевшись в лапу «Спайдервилса» встал на ноги. Тамара попыталась поддержать его и облегчить боль. Он же кивком головы указал ей на двух разбитых дронов, пояснив у уме:

– Прострели им головы, чтоб улики не оставить… Они ж меня видели.

Толек извлек из-за пояса обойму и бросил ей для перезарядки опустевшего роторного карабина. Тамара дрожащими руками перезарядила обойму, активировала барабан, дождалась сигнала и выстрелила в «голову» одному, затем второму павшему дрону. Получилось слегка криво. У одного из дронов голова оказалась прострелена в области «плеча». Из-за особой конструкции головы «Ганранов», встроенной в верхнюю часть туловища, малоопытному человеку сходу поразить ее представляло некоторые трудности. Тамара снова навела роторный карабин, но уже в упор, и саданула еще раз. В лицо брызнул раскаленный грунт с кусочками металла и полимеров из под туши робота. Тома взвизгнула и согнулась, отплевывая землю и стряхивая ее с волос.

– Тома, ты совсем стрелять не умеешь? – услышала она взволнованный хоть и тихий голос Толека в уме.

– Умею… Давно не практиковалась просто – пролепетала она в ответ. – Я больше из бластера.

– Я так и подумал… Там вольфрамовый стержень, тонкий как игла или шило, разогретый добела, выталкивается переменным магнитным полем. Если стрелять так в упор в цель на грунте, то можно и глаз лишиться… Просто будь аккуратнее.

Тамара на этот раз на замечания раненого бойца промолчала и, закончив с уликами, направилась в сторону «Спайдервилса». Толек жестом указал ей лезть сразу внутрь боевой машины.

– Знаешь, как ломать «мозги» этим старым ведрам? – все еще сдавленным голосом в ее уме вымолвил Толек.

Вопрос был явно с подвохом и подколом. Но, то ли «говоривший» из-за раны не смог выразится доходчиво, то ли сама Тома не уловила сарказма, а потому она просто отрицательно покачала головой. В его левой руке появилась граната, снятая с ленты. Он активировал ее и кинул Томе.

– Не бойся. Это электромагнитка. Нам с тобой не опасна…Засунь под панель управления.

Тамара так и сделала. Машина затихла, хотя до этого слегка вибрировала, давая понять, что готова к работе. Тома вернулась за Толеком и помогла ему забраться внутрь. На уголке губ она заметила кровь. Выглядел он плохо. Был весь бледен, как полотно. Толек собственноручно сунул руку под панель приборов и активировал некий тумблер.

– Это жесткий перезапуск систем… Сейчас поедем отсюда.

– А разве сразу не могли? Робот был заведен – вмешалась Тома.