– Считаешь себя крутым? – Я ощущала волнение, которое не могла объяснить, меня это злило. – На байке, даже моя бабушка смотрелась бы круто. – Я надменно отвернулась и пошла дальше.

У самой двери меня догнал «опоздавший», опередил и открыл дверь, пропуская вперёд. – Классно ты его. – Он улыбнулся и кивнул в сторону, мотоциклиста. – Я Дима, – протянул мне руку.

Я посмотрела, на руку, затем подняла глаза на его лицо, парнишке лет тринадцать не больше, и судя по явному сходству с тем на мотоцикле, они братья. Ни слова не говоря, я прошла вперёд, полностью проигнорировав, его попытку познакомиться.

На входе я наткнулась на пункт охраны, увидев нас, охранник нехотя отложил журнал с кроссвордами, поднялся и подошёл к турникету.

– Ратомский, опять опоздание, уже третье на этой неделе, смотри, родителей вызовут.

– Пусть вызывают, – ответил тот и поднёс карту-пропуск к табло на турникете, загорелась зелёная стрелка, – у меня их нет, – проговорил он, прошмыгнул и быстро скрылся из виду, даже не взглянув на меня, обиделся, наверное.

От услышанного, мне стало не по себе, хотя сама я никогда не любила такой реакции от людей, как только узнают, что ты сирота, сразу начинают жалеть, это бесит, но вот сама я испытала похожие чувства.

– А ты, новенькая? – спросил у меня охранник и достал блокнот, – Фамилию назови.

– Маяковская, – ответила я, поглядывая за его спину, чтобы понять, куда именно пошёл Дима, нужно обязательно извиниться.

– Маяковская, – повторил он медленно, проглядывая список, – Что, приглянулся? – спросил он, ехидно ухмыляясь, явно неверно расценив мой интерес.

– Не ваше дело, – буркнула я, – вы список проверили? – Возможно зря я так, но это действительно не его дело.

Охранник прищурено на меня посмотрел, – Да, есть такая, проходи, – нажал кнопку, и добавил – по коридору направо.

На главной улице Санкт-Петербурга, раскинувшейся на 4,5 км от Адмиралтейства, а именно на Невском проспекте, как говорится у всех на виду, открылся новый магазинчик под названием «Ценители прошлого». В ассортименте, которого были различные старинные безделушки, шкатулки, и другие вещи личного обихода 17-18 веков. Всё это и многое другое могли найти там ценители, русской истории.

И так как, молодёжь таким не особо увлекается, да и не всех зрелых граждан интересует данный вид приобретений, посетителей в новом магазине было немного, порой за целый день, мог никто не зайти. На это и был расчёт, находиться в самом центре, но быть как можно незаметнее.

Табличка с надписью «Open», свидетельствовала об открытии магазина. Анита открыла дверь, музыка ветра, висящая над дверью, издала характерные звуки, девушка за прилавком поднялась, увидев хозяйку.

– Доброе утро, Анита Николаевна.

– Если бы доброе, – проговорила она, на пути к двери с надписью «подсобка», остановилась, – Анечка, а давайте, сегодня устроим переучёт.

Девушка, без лишних слов, подошла и закрыла дверь, перевернула табличку.

В подсобке было темно, Анита отодвинула щётку со шваброй, отпихнула ногой ведро. Не успела она подойти к стене, как та открылась, залив помещение светом.

– Вы быстро, – «за стеной», стоял Андрей.

– Пересела на метро, – Анита прошла вперёд, стена вернулась на место, в подсобке вновь воцарилась темнота. – Рассказывай, откуда такая уверенность, что это был именно охотник?

Они прошли к огромному монитору, на котором высвечивалась карта города, несколько районов были отмечены красными индикаторами.

– Это не просто убийство.

– Вампир? – предположила Анита.

Андрей нажал на один из индикаторов, на экране всплыла картинка, динамик в круге и характерный треугольник, означающий воспроизведение. – Сейчас сами всё поймёте… – включил запись.

« – У нас проблема… – говорил голос, Анита сразу узнала в нём Павла Тимошина, это один из «Легионеров», работает в отделе криминалистики ФСБ. – Если я прав, то охотник провёл полноценный обряд отслеживания гена.

– Как такое возможно? – второй говорил медленно, даже протяжно.

Второй голос, был Аните незнаком, раньше она его не слышала.

– Штрига, мертва. – Он сделал паузу, – она человек, а это возможно, только если охотник ввёл ей кровь первой ведьмы, и я сомневаюсь, что у него просто завалялся один пузырёк, с адской жидкостью, да и вряд ли это был жест доброй воли, чтобы освободить душу. Значит…

– «Только в момент перевоплощения мёртвое в живое, возможно лицезреть желаемое»…

– Совершенно верно, он проводил обряд, только так я могу объяснить, полное превращение Штриги».

Анита отрицательно махала головой, отказываясь верить в услышанное. Тем временем голос Тимошина убеждал её в обратном.

« – Это свидетельствует о том, что Ириада вернулась и, теперь она как минимум на шаг, ближе нас к носителю, а если первая ведьма очнулась, значит, ген не спит и, «Градион» желает войны…»

– Я согласен с Тимошиным, у нас проблемы, причём у всего мира в целом. – Проговорил Прагин, нажав на паузу.

– Нет, нет, нет – Анита принялась нервно выхаживать взад-вперёд, – Ну, может же быть хоть один шанс, что это всё нелепое совпадение.

– Вы сами знаете, что нет, – Андрей говорил то, что Анита и сама прекрасно понимала, но отказывалась верить. – Штригу можно убить, вырвав сердце и отрубив голову, в противном случае она оживёт. Лишь…

– Лишь кровь первой ведьмы способна одолеть демона Штригу, вернув ему первоначальный облик, и сделав уязвимым, – договорила Анита за него.

– Значит, ведьма вернулась. – Подытожил Прагин. – И она, ищет «Градион».

– Подожди, – Анита остановилась, – Алекс же не имеет к этому никакого отношения? – Они переглянулись, – Со дня её шестнадцатилетия, прошёл почти год, а Ириада объявилась только сейчас… – говорила она с надеждой в голосе.

– Да, но если учесть тот факт что после стольких лет забвения, ведьме нужно было поднабраться сил… – убивал надежду Прагин. – Вероятно, именно ваша внучка, и пробудила её, ну не сама конечно. – Исправился он, и после паузы добавил, – Мы же с вами знаем, что ген не спит.

– Нет, не нужно нам было приезжать сюда, – Анита оперлась руками на стол, – не может быть…

«Несколько столетий назад, в одну грозовую ночь раздавался крик роженицы, страдая в муках от боли и предательства её вопль сливался с громом, который словно пытался скрыть неистовый крик, а как только ребёнок родился и заплакал, погода стихла, будто замерла, чтобы разбушеваться с новой, устрашающей силой. Дождь изливался, словно наступил конец света, молния порождала пожар, от грома земля содрогалась, а ветер разрушал все на своём пути. По окончании же стихии, оказалось, что вся деревня разрушена, не выжил никто, и лишь дом, в котором находилось дитя, остался целым и невредимым, среди всего этого хаоса.

Наутро, напуганная женщина, забрала ребёнка, сожгла дом и бежала, боясь быть обвинённой в колдовстве. Никто её больше не видел, для всех это была в одночасье погибшая, целая деревня. Вот только, на месте сгоревшего дома среди пепла, и грязи, после дождя, на солнце сверкал, отбрасывая блики, золотисто-жёлтый камень, непонятного происхождения. Тот, кто нашёл и поднял его, не мог знать, что это магический аппарат, созданный в день, когда энергия рождения новой жизни, впитала в себя силу отчаяния, страха и ненависти, и создала новую, неподвластную простому человеку и несокрушимую, но могущественную силу. Продавая этот камень, он не мог знать, что тот наделён великой силой, как уничтожить всё злое, запечатав тёмную силу навеки, так и искоренить добро и любое его проявление, позволив тем самым, воцариться тьме. Всё зависит, от того в чьих руках он окажется.

Именно поэтому, чудом заполучив его, предки и хранители, а если быть точнее, белые ведьмы четырёх стихий, земли, воды, огня и воздуха, объединились и запечатали аппарат, сокрыв его, от всего живого. Дав ему название «Градион», что означало, источник неиссякаемой силы.