Так они на бедного старика нагнали, что тот, от страху и психу, плюнул на всех, обругал, взял бутыль из закромов и побег топиться. Кто в этом виноват? Правильно! Ведьмы!

Только одна женщина сердито смотрела на местных кумушек, она хоть и давно живет тут, да только в такие гадости не поверила. Алена вообще многое знала, да молчала, и бывшую хозяйку дома знала, и о делах ее и о том, что не вредила она тем, кто не лез к ней.

–Бабоньки, а языком – то чесать не устали? – Алена вышла в центр собрания – Видела я приезжих, нет там ничего страшного, женщина с девчушкой, хорошенькие, а вы все с ног на голову – Алена сплюнула на землю, да только кто же этих сплетниц остановит.

–Ты иди, иди, куртизанка, ходишь тут сама, хвостом крутишь, может тоже ведьма? – бабы не успокаивались.

–Ага, сейчас, как прокляну и будете знать – расхохоталась Алена.

–Тьфу на тебя, бесстыдница – все бабы, как одна повторили за Валентиной.

–Ой курицы – веселилась Алена – Кудах – тах – тах – смеялась над местными женщинами.

Алена была женщиной видной, мужики деревенские и так, и эдак к ней, но она никого к себе не подпускала, мужа ждала, чувствовала, что вернется, хотя все его уже давно похоронили. Уехал он на работу, на север, что там произошло, никто не знает, да только не вернулся, а ей сказали погиб, но она не поверила, сердцем чувствовала, что жив он, что вернется домой. Детей у них не было, но жили они хорошо, душа в душу, еще старая бабка – ведьма говорила им про испытание, и что коли пройдут, то обретут свое счастье.

Аленка видела приезжих, Ирина ей понравилась, да и дочка у нее хорошая, поэтому пока местные кумушки там тревогу поднимают, женщина решили пойти да познакомиться, ну и предупредить, кто знает, что эти наседки придумают. Да только, не успела и шагу ступить, как к ней подошел молодой участковый, его она тоже видела, но знакомиться, как – то не собиралась. Алена решила сделать вид, что не заметила его и поскорее пошла, но молодой человек, явно собирался поговорить.

–Девушка, эй, стойте – крикнул он, Алена остановилась.

–Чего тебе молодец красный? – она снисходительно посмотрела на него.

–Я слышал, как вы защищали новых жителей, почему? Говорят, они не очень хорошие люди – Фёдор смотрел на нее, как – то странно, словно тоже верил во все эти бредни.

–А ты, что? Своим умом думать не горазд? Тоже мне защитник закона и порядка – она рассердилась.

–Я бы попросил – начал он, но Алена его нагло перебила.

–Я и сама бы попросила, ходит тут, еще и к нормальным людям придирается, сейчас, как возьму кочергу и огрею – пригрозила она ему кулаком.

–Нападение на сотрудника при исполнении? – он не испугался, но удивился, а потом и разозлился, что за село такое, все какие – то ненормальные.

–Кому сотрудник, а кому хлыщ городской – усмехнулась она, и ушла в сторону дома новых жильцов, он за ней, так как считал, что их разговор еще незакончен.

Прошел только пару шагов, как его снова окликнули.

–Товарищ участковый, разрешите спросить» -еще одна старушка явно не радовала молодого человека.

–Что? Снова ведьмы? – спросил он устало.

–Нееет – отмахнулась бабка – Лучше!

–И что же на этот раз? – его явно уже раздражало такое поведение местных.

–Староста напился, разогнал Верку с подружайками, и пошел топиться – веселилась старуха.

–Что? – крикнул Фёдор.

–Что слышал – и бабка потопала обратно.

–Стойте, где топиться собрался, остановитесь – выругался он.

–Да ясно где, на пруду – и завернула за угол, он за ней, а ее и след простыл.

–Просто здорово, бабка исчезла, староста топиться, утром ведьмы, не жизнь, а сказка – и он побежал к пруду.

А Ирина тем временем сидели с Леркой и дедом около дома, дедушка рассказывал про разные травки, что и для чего, Ирина записывала в блокнот, Лерочка запоминала, задавала вопросы, кот лежал на ее коленях и одобрительно муркал, нравилась ему маленькая ведунья, умненькая и добрая.

–Хозяева – раздался приятный женский голос.

–Тут мы – Ирина пошла к воротам, хотя их еще нельзя было назвать воротами, забор – то они починили, а вот калитку нет.

–Здравствуйте – милая девушка с большими глазами улыбнулась Ирине и Лере.

–Здравствуйте – Ирина остановилась, мало ли что, тут все какие – то люди странные, а вот Лерка наоборот улыбалась.

–Меня Алена зовут, соседка я ваша, хоть и не самая ближняя – женщина протянула корзинку – Девчушка у тебя хорошая, а я вот вам сметанки, масла и молочка, чем богаты в общем – Алена отдала корзинку с подарками.

–А мне и угостить вас нечем еще, не обжились – Ирина почувствовала себя не ловко.

–А мне и не надо, знаю все, что приехали недавно и как вас встретили, а ежели наш лесничий с вами, то значит добрые люди приехали – Алена поклонилась дедушке, тот поклонился ей в ответ.

–Здравствуй Аленушка – дедушка был рад видеть ее, хорошая она.

–Как ты дедушка? – Аленка и ее муж всегда навещали деда, да и когда мужа не стало, она не забыла про старика. Один он ее поддерживал, да не давал от горя с ума сойти.

–Вот, семья моя, приехали – дедушка обнял Ирину и Лерочку.

–Твои? – удивилась Аленка – Дедушка, а ты в деревне – то слышал, что местные бабы бучу поднимают – Алена очень забеспокоилась.

–Что такое? Что случилось? – дедушка посадил женщину на лавку, Ирина присела рядом.

–Бабы местные говорят, что Ириша ведьма, да девочка у нее пакостная – Аленка покачала головой.

–Что же мы им сделали? – Лера посмотрела на маму, потом на дедушку.

–Не рассказывал ты им дедушка? – женщина погрустнела.

–Нет еще, не думал я, что люди у нас такие худые – дед Лежка тяжело вздохнул.

–Расскажи дедушка- Ирина прижала к себе дочку.

–Давно это было… – дедушка начал свой рассказ.

А тем временем в деревне у пруда.

У Федора до сих пор был шок, местные бабушки и женщины, как ураган шептались то тут, то там, и причиной была женщина с ребенком. Нужно было познакомиться с новоселами и успокоить местных, мало ли до чего они тут дойдут. Участкового удивляло, что люди тут вроде и понимают какой сейчас век и год, а словно на половину, было в этом, что – то странное, как аномальная зона. Старосту еле вытащил из этого озера, оно конечно мелкое, чтобы топиться с таким драматизмом, да только простыть он мог. Выволок его на сушу, отругал, местным разгону дал, особенно тетке Валентине, Верке и еще двоим бабкам. Среди них не увидел ту, кто ему про несостоявшегося утопленника сказала. Успокоил, что разберется со всем и всеми, выяснить про ведьму и ее дочку. Пока перекрикивал местных, из леса пес здоровый выскочил, черный, как ночь и к нему, чуть за колдуна не приняли. Пришлось объяснять, что это не темная сила, а собака, доберман, и Фёдор пса узнал, это был его пес из полиции, один такой, как тут оказался, непонятно. Теперь у него еще и пес был – Принц.

Он шел и думал, как представиться, как вообще себя повести, да и вообще, как он им объяснит, что их тут за ведьм приняли. Думал в глухомань поехал, так скучать будет, а смотри – ка, в городе такого точно нет, там все ведьмы с лицензией, сказал и сам же посмеялся, но делать нечего, отправился знакомиться.

Фёдор шел к старому дому и удивлялся, казалось дом – то разрушен, а нет, все не так и плохо, жить точно можно. Да и вроде, как, чинят его, значит приехали точно надолго, а тут такое отношение от местных, словно не хотят принимать новых жильцов. Хотел постучать, да собака зарычала, Принц никогда просто так не будет шум поднимать, и участковый проследил, куда смотрит пес, он смотрел в сторону леса. Фёдор уже почти отвернулся, подумал, что может зверь какой, но нет, мелькнул красный плащ с капюшоном, похожий на те, что он уже видел и участковый пошел за ним, сказав принцу: "Взять", они скрылись в лесу.

В доме Леры.

Все сели удобнее, разлили чай по кружкам и слушали старого дедушку Лежко…