— Как я и говорила, — напевает мне Кейт, когда я возвращаюсь на свое место. — Он тебя опередил.

ДЖОН

Жизнь ещё никогда не была так хороша.

Конечно, она не идеальна, но чертовски близка к этому. Я только что провел лучшую игру на своей памяти, что подтверждается хлопком по спине и понимающей улыбкой тренера Берроуза. Я знаю, что моё положение капитана и стартового центрового всё ещё далеко от надежного, но сегодняшний вечер был началом. “Dallas” — лидер лиги, и сегодняшний вечер обещал быть напряженной битвой, особенно с учетом того, что нам отчаянно нужна была победа, прежде чем мы отправимся в двухнедельную выездную серию.

— Что, черт возьми, это была за передача, Джон! — Джесси тычет в меня кулаком, когда мы направляемся в душевую.

Я уже много лет не делал подобного паса, удивил даже самого себя.

— Момент вдохновения, я полагаю, — кричу я ему и открываю кран, горячая вода ударяет по моему телу и расслабляет ноющие мышцы. Утром у меня всё будет болеть, так как сегодня вечером я довел себя до предела.

— К чёрту передачу! Я хочу знать, что, чёрт возьми, происходит между тобой и той чертовски горячей брюнеткой, которую мы видели тогда в коктейль-баре. Вы трахали друг друга глазами несколько недель, и не думай, что мы не заметили, как ты подкатился к ней и признался в любви после финального гудка, — кричит Кайл Джонсон с другого конца раздевалки.

Господи, для новичка у него действительно есть яйца, и многое из этого неуместно, когда он обращается ко мне как к своему капитану, а ещё больше, когда называет Фелисити чертовски горячей. У меня по спине пробегает холодок при мысли о том, как оценивающе смотрит на неё другой мужчина.

— Заткнись нахрен и протри мою экипировку, ладно? Она особенно плохо пахнет после моего сегодняшнего выступления, — остальные ребята смеются.

Мыслями я в том моменте, который разделил с Фелисити в конце игры. Я никогда не видел её такой оживленной, и то, как она подбадривала меня, было похоже на то, что она была там, чтобы поддержать меня как моя девушка, как будто она была полностью увлечена мной и моей игрой. Мою грудь наполняет тепло, и я понимаю, что мне нужно увидеть её снова сегодня вечером. Я хочу извлечь выгоду из того, что мы разделили за завтраком, поцелуя на берегу и непринужденной беседы.

Схватив полотенце, я оборачиваю его вокруг талии и направляюсь к раздевалке. Я достаю свой телефон, надеясь, что они с Кейт ещё не покинули стадион. Игра закончилась по меньшей мере двадцать минут назад, и я собирался отправиться в ванную и тренажерный зал, чтобы слегка освежиться, учитывая состояние моего тела. Но что-то подсказывает мне, что присутствие моей девушки успокоит меня больше, чем любое охлаждение.

Я

«Ты всё ещё на катке, Ангел?»

Такое чувство, что мы зависли в пространстве между друзьями, которые целуются, и чем-то большим, но сегодня она слегка впустила меня, и я должен продолжать пытаться. Учитывая совет Зака, который я постоянно повторяю, кажется, что сейчас или никогда.

Я надеваю черные брюки и белую рубашку на пуговицах, закатываю рукава до локтей, потому что мне всё ещё жарко, и надеваю туфли. Мои волосы всё ещё мокрые, поэтому я беру чистую чёрную кепку “Scorpions” и натягиваю её.

— Торопишься? — Зак бочком подходит ко мне. Он уже одет и готов уйти.

— Да, надеялся застать Фелисити до того, как она уйдет.

На его губах появляется улыбка.

Я проверяю свой телефон. По-прежнему никакого ответа, а она даже не прочитала его. Чёрт.

— Ты придешь к Райли сегодня вечером? — спрашивает Зак с надеждой в глазах.

Именно тогда я оцениваю его наряд. Зак — симпатичный парень, и сегодня он специально одет в сшитый на заказ костюм, а его волосы уложены. Он хочет утопиться в пиве и, по моему лучшему предположению, в какой-нибудь цыпочке. Мой лучший друг никогда не интересовался перепихонами, и, судя по выражению его глаз, ему нужен кто-то, кто сопровождал бы его и следил, чтобы он не натворил ничего глупого, или с кем-нибудь, сегодня вечером.

— Да, почему бы и нет. Дай мне пять, и я встречу тебя на парковке, — я хватаю свою сумку и снова достаю телефон, набирая номер Фелисити. — Я поведу, — говорю я Заку.

Он благодарно улыбается мне, прежде чем выйти из раздевалки.

Я иду по отдельному коридору к своей машине, когда набираю номер Фелисити. Она всё ещё не видела моё сообщение, и меня охватывает неприятное чувство. Я не знаю, игнорирует ли она меня или действительно не видела моего сообщения, но в любом случае, мне это не нравится.

Наконец, она отвечает после последнего гудка.

— Алло? — я едва слышу её, шум голосов и громкая музыка заглушают её мягкий голос.

— Это Джон. Ты в порядке? Где ты? Ты одна? — вопросы сыплются из меня паническим тоном, который я не могу скрыть. Я бессилен, когда дело касается этой девушки. Ясно, что она где-то в баре, без меня. Сегодня на игре она выглядела сногсшибательно: обтягивающие синие джинсы, белый свитер и черная кожаная куртка, а её фирменный изумрудный шарф подчеркивал цвет ее глаз. Парни будут увиваться за ней.

Я распахиваю двойные двери на парковку для игроков и замечаю Зака, который стоит, прислонившись к моей машине, и ждет меня.

— Где ты? — повторяю я, теперь почти кричу, мой голос звучит резче, чем хотелось бы.

— Подожди, — кричит она. Я слышу ещё несколько голосов и ответ Фелисити, прежде чем шум стихает, сменяясь шумом уличного движения и гудками.

— Уф, так-то лучше. Теперь я тебя слышу, — фыркает она.

— Где ты? Я отправил тебе сообщение, но ты не ответила, — я открываю багажник своей машины, и Зак бросает туда свою сумку, прежде чем мы оба садимся, и мой телефон подключается к системе Bluetooth.

— О, прости, я его не заметила. Я в каком-то баре с Кейт. Мы зашли сюда немного выпить и перекусить. Прости, что не дождались, но Кейт видела Дженсена после игры, и он упомянул, что ты придешь сюда и…

— Так где ты? — я перебиваю её и чувствую себя полным придурком. Господи, что на меня нашло, и почему я так сильно взвинчен?

— Ладно, остынь, бабуля. Мы в… — она делает паузу, явно проверяя, где находится, и я тихонько усмехаюсь. Она такая чертовски милая. — У Райли, — наконец подтверждает она.

— Да, тогда Дженсен был бы прав, — я завожу двигатель своего Porsche, довольный своим выбором машины, чтобы как можно быстрее добраться до неё и развратных мужчин.

— Мы будем там через десять минут, детка, — подтверждаю я, специально используя детка, потому что к чёрту это. Мне надоело валять дурака.

ГЛАВА 18

ДЖОН

Мы добрались туда за девять минут.

Припарковав мою машину прямо перед баром, мы с Заком выскакиваем наружу, сразу привлекая внимание тех, кто курит и слоняется без дела снаружи. В идеале, я не должен парковать свою машину на виду у всех, но я устал беспокоиться. Я просто хочу попасть внутрь.

— Сбавь скорость, приятель, — Зак кладет ладонь мне на плечо, останавливая моё продвижение ко входу. — Ты не можешь ворваться туда с оружием наготове. Мы с тобой оба знаем, что она сдержанна и не оценит, что капитан “Scorpions” прилетит, чтобы заявить о своих правах.

Я сдуваюсь, потому что он прав. Мне нужно расслабиться, и хотя я по-прежнему не имею на не никаких прав, мысль о том, что она разговаривает или даже флиртует с другим мужчиной, разжигает огонь, опаляя меня изнутри.

Бар переполнен, повсюду люди, но, к счастью, охрана сразу узнает нас и проводит к зарезервированной кабинке в глубине зала. Я ожидаю увидеть Фелисити с остальными членами команды, но её нигде не видно. Кейт, однако, сидит рядом с Дженсеном, и они становятся всё ближе.