— Вот об этом, я и хочу с тобой поговорить — голос капитана был неестественно спокоен — подкрепления не будет!
— Как не будет⁈ — я ошеломлённо замер, и на всякий случай снова взглянув в верх, боясь не увидеть огненные метеориты. Но нет, всё было в порядке, десантные боты так же падали вниз из космоса, а значить капитан на столько тяжело ранен, что у него начался бред! — я же вижу, что они высаживаются!
— Точка высадки у них в сотнях километров от нас капрал — не стал тянуть быка за рога ротный — мы оттянули на себя основные силы противника, и командование решило, что нельзя упускать такой шанс. Регулярные части высаживаются в районе рудников!
— А мы⁈ — задал я глупый вопрос, хотя и так уже знал, что мне ответит капитан.
— А мы остаёмся здесь. Приказ командования — продолжить удерживать плацдарм любой ценой. Мы должны не дать атакующим нас силам развернутся в сторону основного плацдарма. Нас конечно обещали разблокировать, только я бы на это не надеялся капрал, еще несколько часов мы не продержимся.
— И что делать⁈ Через час мы останемся без скафандров и оружия! — мои глаза налились кровью, я едва сдерживал рвущуюся наружу ярость, прекрасно понимая, что капитан ни в чём не виноват, и срываться на нём не стоит.
— Держимся сколько сможем, а потом приказываю прорываться к основным силам самостоятельно. Мне не уйти, даже в скафандре, так что сейчас я с тобой прощаюсь, принимай командование над ротой капрал. Ты хороший командир Найдёнов, выведи своих людей из этого дерьма! Раненые, вместе со мной останутся прикрывать ваш отход. Но минимум час я приказываю твоей роте продержаться!
Капитан отключился, а я безучастно смотрел, как меняется командный интерфейс. Пятьдесят первая разведывательная рота, пятого десантно-штурмового батальона, четвёртой штурмовой бригады, в составе девяти человек переходила под моё командование. Теперь мне стала доступна информация и ротного уровня, и я только сейчас осознал, что от бригады осталось чуть больше сотни штрафников, и это с учетом уцелевших техников и медиков! Уже меньше сотни! Прямо у меня на глазах бригада таяла как мороженное оставленное на жаре и вместе с ней моя рота. Вот только что бойцов было девять, а сейчас их уже семь!
Остов разбитого робота, за которым я нашёл своё укрытие вздрогнул от частых попаданий, меня засекли снова. Я сжался за обломками, жалея о том, что ни одного разведывательного дрона у меня не осталось, и я не могу следить за обстановкой, не подвергая свою жизнь опасности. Если я выгляну, мне мгновенно снесут щит, и это уже на всегда, заряда батарей не хватит, чтобы восстановить его.
— Восстановлен доступ к орбитальным спутникам разведки! — внезапно доложил мне имплантата.
Перед моим визором тут же появилась интерактивная виртуальная карта местности. Точно такая же, как в момент высадки. Она была недоступна всё время боя, потому что мы лишились всех спутников, которые мгновенно посбивали конфедераты, а теперь орбиту Агавы видимо засеяли новыми разведчиками подоспевшие силы Содружества.
Что бы разобраться что происходит, мне потребовалось пара секунд. Массированная атака! Конфедераты, обеспокоенные появлением нового плацдарма, решили покончить с надоевшими штрафниками раз и на всегда! Не меньше двух полноценных механизированных бригад пошли на штурм места нашей высадки! Сейчас идёт артподготовка и конфедераты долбят по всему, что может служить укрытием для нас. Под прикрытием батарей на позиции выдвигаются вражеские бойцы, которых в разы больше чем нас. Болото кипит, над ним поднимается густое облако испарений, кажется, что ничего живого в этом аду не может остаться. И тем не менее штрафная бригада живёт и готовится к обороне. Потери не так велики, как можно было ожидать во время такого жестокого обстрела. На плацдарме остались только самые везучие и умелые бойцы. Впрочем, жить нам всем осталось не долго, такой атаки мы точно не выдержим.
— Что происходит, капрал⁈ Где подкрепление⁈ — на общей ротной волне ко мне обращается Кира, она чертовски зла и напугана — почему я вижу тебя как командира роты⁈
— Потому что я теперь ротный! Подкрепления не будет, свежие части ушли штурмовать рудники, мы тут сами по себе! — устало ответил я. Моя голова гудит, я мучительно пытаюсь придумать, как нам выжить в этом аду — а теперь заткнись и стреляй, я думаю, как вытащить нас всех из этого дерьма!
— Черт! Твою мать! Уроды! — выругалась Кира, и гул голосов, оставшихся в живых бойцов роты подтвердил, что она выразила общее мнение коллектива.
Я отрешенно смотрел в одну точку, пытаясь собраться с мыслями. Эту атаку нам не отбить, в плен нас не возьмут, а уйти и оторваться от преследования мы не сможем хотя бы потому, что скоро наши скафандры, как в сказке про Золушку, превратятся в тыкву! То есть попросту станут бесполезными грудами композита. Мы исчерпали все лимиты автономного использования штурмовых комплексов, и без подзарядки, пополнения боеприпасами и обслуживания они работать не будут. А всё потому, что мы вынуждены носить списанное из армейских частей старьё, которое отстало от жизни на несколько поколений! Тот же скафандр капитана, будь он полностью исправен, был бы в состоянии работать ещё десяток дней, а наши сдохли…
От мыслей меня отвлёк прыжок болотной твари похожей на смесь бегемота и крокодила, которая атаковала труп одного из штрафников. Тело почему-то было без скафандра. Я удивлённо смотрел, как огненные трассы бьют куда угодно, но не в мертвеца и обитателя болот. При этом, пару тел в штурмовых комплексах, лежащие неподалёку, наступающие конфедераты превратили уже в решето! Как этот крокодил переросток выжил на плацдарме⁈ Эта тварь довольно трусливая, я сейчас вспомнил, что за несколько часов боёв, подобные ей неоднократно пытались атаковать какого-нибудь из штрафников, но получив по морде латной перчаткой быстро уносили ноги. Да и другая живность на плацдарме водится в невероятных количествах, привлеченная свежей кровью и разбросанными по округе кусками плоти. Как завороженный, я смотрел как болотный монстр пытается справится с телом, игнорируя огненные трассы. У него не очень-то и получалось, тело штрафника оставалось в комбинезоне, который оказался не по зубам монстру.
Осенённый догадкой, я залез в настройки своего скафандра, и робкая улыбка надежды мелькнула у меня на лице. Мой боевой комплекс не признавал в качестве противника местную зверушку, а тело несчастного штрафника, отражалось как местная фауна, не представляющая опасности! Получается, что стрелять в тварь я могу только в ручном режиме, автоматика попросту отказывается тратить боезапас на безобидные с её точки зрения организмы.
— Рота, слушай мою команду! Перевести штурмовые комплексы в автоматический режим неподвижной огневой точки. Покинуть скафандры с личным оружием и спасательными блоками. Сбор личного состава у обломков пятьсот шестого десантного бота! — я не стал терять времени и немедленно приступил к реализации пришедшего в голову плана.
— Ты с ума сошёл капрал⁈ — сквозь шум боя, послышался удивлённый голос Зага — без скафандров мы тут не протянем и минуты! Если нас конфедераты не добьют, то сожрут обитатели этого проклятого болота!
— Выполнять! — спорить со своим сослуживцем я не собирался. Времени почти не оставалось, и тем не менее я снизошёл до краткого объяснения своих действий — мы останемся в комбинезонах, а большинству местной живности они не по зубам!
Включив все нужные системы, я выбрался из скафандра и тут же оказался по грудь в вонючей грязи. Тяжёлые болотные испарения и запах разложения тут же вызвали у меня рвотный рефлекс, и я едва сдержался от того, чтобы не опорожнить свой желудок. Не обращая на это внимание, я отсоединил от штурмового комплекса ручной плазмомёт, вибронож и спасательный блок, после чего, набрав воздуха в лёгкие как перед прыжком в воду, вышел из-за укрытия.
Чудеса! Меня не убили, вражеские роботы продолжали разбирать на запасные части своего погибшего собрата, напрочь проигнорировав новую цель! Я медленно уходил от места боя, держа оружие на изготовку и выискивая среди грязных волн признаки любой враждебной жизни.
