Одежду подбирал качественную – шили на заказ в дорогих ателье, ширпотреб с рынков категорически не устраивал. Рубашка может разорваться на спине от усилий, брюки лопнуть в самом неподходящем месте и в неподходящее время, обычная одежда не рассчитана на нестандартную фигуру.

Сжатый, но насыщенный подготовительный курс подходил к концу, хотелось заниматься ещё и ещё.

Вячеслав многое знает и умеет, полная уверенность в себе. Если с игрой ничего дальше не получится – не жаль, он многому научился.

В начале следующей недели выслали вопросник, табличный файл на четырёх страницах. Без спешки заполнил, долго размышляя над непростыми вопросами. Иногда вопросы повторялись в ином ракурсе. Когда отдал исчерпывающую информацию о себе, обратной дороги нет. Если захочет «что-то придумать», ничего хорошего из этого не выйдет, любая неправда разоблачится быстро и разговор с ним будет окончен либо ему предложат гораздо худшие условия. Такого поворота событий он не хотел.

После ускоренного, но крайне насыщенного и нелегкого подготовительного курса на долю Новикова выпал ещё один сюрприз.

«Радужный Полигон» выслал медаль в знак успешного окончания подготовительных курсов. С гордостью повесил награду на шею. Небольшой, размером с рублевую монету, из сплава серебра, меди и золота.

Теперь по инструкции требовался обязательный недельный отдых, нервная система должна успеть перестроиться. Знания и навыки должны стать привычными, психика может не выдержать высокие нагрузки и резкие перемены.

Неделю нужно было чем-то заполнить, долго не думая, решил осуществить свою давнюю мечту– отправился на море. С утра до вечера плавал, загорал, собирал ракушки, катался на воде. Новиков уверен, что о будущем волноваться не стоит, если все выполнять пунктуально. Руководство отличалось удивительной доброжелательностью, чувствовал мощную поддержку и заботу.

Новая информация пришла вовремя, как раз закончилась неделя, к этому времени

Вячеслав вернулся из поездки, за время которой успел отдохнуть. На этот раз предстояло выполнить более сложное задание.

Белый Воин не должен играть в другие игры. Они запрещены, иначе не выйдет на следующий уровень, а это плохо, можно сказать, что это жирная двойка, что противоречило Кодексу. Вячеслав изучил внимательно каждую страницу, вчитался в каждый абзац и принял.

Задание получено в виде текста, дополнение в виде звукового файла. С текстом разобрался быстро, остальное время ходил с наушниками, вскоре он знал, что делать. Предельно ясно и разложено по полочкам.

Ежедневные тренировки продлились ровно семь дней, изнурительные, требующие

предельной концентрации внимания и постоянного ношения датчиков. Портативный компьютер он держал при себе, контролируя процесс и оставаясь на связи. Если пренебречь этим, можно серьезно переборщить и подорвать здоровье, об этом не раз предупреждали. С помощью программы он достиг максимума, на что способен организм, не переходя опасную грань.

В следующем послании говорилось – «Вы теперь достигли всего, чего можно было достичь, находясь дома. Наступило время сменить место тренировок, дальше следует научиться стрелять метко. Поэтому необходимо ежедневно выезжать на природу. Вам будут представлены методики и программа оценки результата».

Разрешили пользоваться машиной, на данном этапе можно и нужно, лучше не пользоваться общественным транспортом.

Стрелять, так стрелять, других вариантов не предлагали. Стрельба в играх ему нравилась, с большим интересом выбирал оружие под каждую задачу и уверенно им пользовался в виртуальном мире. Почему бы не научиться стрелять в реальной жизни.

С вечера подготовился к заданию– разобрал оружие, обмотал каждую деталь в промасленную тряпочку и все это хозяйство положил в ящик с автомобильными инструментами в багажник.

Если остановят при внимательном осмотре машины сложно предположить, что завёрнутые в тряпочку железяки, представляют что-то ценное. С виду обычные запчасти или разобранные инструменты – втулки, рукоятка, цилиндры, короб. Сверху ещё бросил коврик, на всякий случай, если придётся лечь под машину. Поверх коврика легли сумка с едой и бутылкой воды, раскладной табурет, зонт.

Ранним утром Новиков выехал за город. Погода стояла ласковая и тёплая. Кто-то бы взял пол-литра, удочку…

Вдали от шумных автомобильных трасс и тесных застроек приступил к тренировкам. День начался со стрельбы по неподвижным мишеням. Нужно уложиться в заданный интервал времени и произвести определённое число выстрелов строго по цели. На следующий день цифра менялась.

Оружие сверкало под лучами летнего солнца, пот стекал со лба. Несмотря на жаркую погоду, одет в одежду явно не по сезону– практически военная форма, рассчитанная на осень, без опознавательных знаков, этого требовала инструкция. Каждый день старательно отрабатывал задание. Прошло несколько дней, он изучил особенности оружия, стрелять из такого одно удовольствие.

Место для тренировки выбрано не случайно, не могли случайно появиться зеваки, сюда не приезжали спортсмены и туристы.

Система работала почти без шума, лёгкие приглушённые хлопки, звуки вряд ли можно определить как выстрелы.

На девятнадцатый день занятий мимо проезжали две чёрные машины, огромные внедорожники повернули в сторону поляны, где тренировался Новиков.

Вячеслав имел неосторожность их не заметить, лежал на траве, отслеживал виртуального противника, образ которого создавала и проецировала портативная установка.

Молодые люди, выйдя из машин, расположились на траве, в его сторону полетела

бутылка, угодила в плечо. Новиков вздрогнул, первое желание– вернуть бутылку обратно он пересилил. Не успел оглянуться, как прилетела вторая– во второй раз она разбилась. Замер на мгновенье, прислушался.

В ситуации, когда кто-то посторонний заметил, он должен следовать инструкции. Постараться без лишнего шума и, не привлекая к себе внимание как можно быстрее исчезнуть. В крайнем случае, разрешалось применить силу и, если нужно спасти жизнь– использовать оружие. Его пока не заметили, но он решил не дожидаться.

Вячеслав ползком двигался к машине, старался не шуметь.

– Толян, поди глянь. Что это там хлопки были, теперь нет. И в траве что-то шуршит, – донёсся чей–то невнятный голос.

Ну, все, они меня вычислили, подумал Вячеслав, но вставать в полный рост сейчас опасно, он полз быстро– старался изо всех сил.

– Щас, – ответил низким голосом, произнесший этот звук человек мог быть тем ещё верзилой.

Человек громко зевнул.

Вячеслав слышал приближающиеся шаги. Поздно метаться, сейчас надо действовать по обстановке.

Верзила как столб вырос над лежащим Вячеславом:

– Эй, шо ещо за снайпер. Ты хто такой вооще? Ты шо тут делаешь?

– Мужик, иди своей дорогой, а, – не отрывая глаз от больших, как лапа таежного медведя рук, ответил Вячеслав.

Зря он это сделал, тут же получил ощутимый пинок в бок, хорошо мышцы тренированны– выдержали острый носок.

– Стоять! – скомандовал Вячеслав, энергично поднимаясь.

Лезвие финки сверкнуло над головой, кувыркнулось и воткнулось по самую рукоятку. Вячеслав отбил два размашистых удара, затем в ответ нанёс серию, после чего Толян лежал пузом кверху, раскинув руки и ноги. Вячеслав развернул бластер, но быстро сообразил, что несколько минут у него есть в распоряжении, этого времени хватит.

Вячеслав успел заметить людей возле машины, спрятался за широким деревом.

– Санек, поди, глянь. Что-то Толян куда-то там провалился, – раздался хриплый голос жующего человека, слова вылетали медленно.

– Может, его волки там съели, – расхохотался кто-то сардоническим смехом.

– А может, русалка увела, а. Гы–гы–гы…

– Не, до озера далеко, это скорее леший встретился, ха-ха-ха, – послышался самодовольный голос.

Саня косолапой походкой прошёл в сторону, где лежал Толян. Новиков вышел из–за дерева. Саня застыл, встретив ствол оружия, достойного атрибута фантастических боевиков. Вячеслав не применил оружие в полную силу, достаточно десятой части, в лёгком режиме, чтобы на время отключить противника. Между ними сверкнула молния. Шкаф Саня повалился, не успев вскрикнуть.